他提笔疾书，洋洋洒洒写下数千言，既有对历朝农桑政策的分析，又有对当下农事发展的独到见解，字里行间，满是对百姓的体恤之情。
三天的考试结束，温知远走出贡院时，神色从容。
放榜那日，京城的朱雀大街上，人头攒动。当考官高声念出“状元——温知远”时，整条大街都沸腾了！温知远是寒门子弟，无背景无靠山，竟能一举夺魁，实在是出人意料，一时间，他成了百姓们津津乐道的话题，人人都赞他是“文曲星下凡”。
皇帝也十分赏识温知远的才华，不仅在金銮殿上亲自接见了他，还当即下旨，封他为翰林院修撰，入值南书房，成为了名副其实的天子近臣。
温知远高中状元的第二日，连朝服都没来得及换下，便带着随从，快马加鞭地赶往润禾庄。
“砚书！砚书！我中状元了！”
温知远的声音带着抑制不住的激动，他三步并作两步，冲进试验田，只见王砚书正弯着腰，给棉苗浇水。阳光洒在他的身上，镀上了一层金边，听到声音，王砚书直起身，脸上露出真心的笑容，眼中满是喜悦：“温兄，恭喜你！我就知道，你一定能成功。”
温知远快步走到他面前，兴奋地说道：“这都多亏了你！若不是你一直支持我、肯定我，若不是那日与你聊起民生农桑，我也写不出那篇得到陛下赏识的策论。”
两人并肩坐在田埂上，身边是随风摇曳的棉苗，远处是炊烟袅袅的村庄。温知远详细讲述了春闱的经过，从入闱时的紧张，到答题时的从容，再到放榜时的激动，一一说来。
末了，他忽然想起一事，凑近王砚书，压低声音道：“对了，砚书，陛下已经知道，改良粮种与清韵阁都是你所为，对你十分赞赏。昨日在金銮殿上，陛下还特意问起你的情况，说想见见你这个‘农桑楷模’呢。”
王砚书心中一动，抬眼看向温知远：“陛下怎么说？”
“陛下说，你是个难得的人才，不仅有经商的天赋，还有济世安民的胸怀，是个不可多得的栋梁之材。”温知远笑着说道，“陛下还说，要召你入宫觐见，亲自嘉奖你。想来，圣旨这几日便会到了。”
“能得到陛下的赏识，是我的荣幸。”王砚书微微颔首，心中却波澜起伏。他知道，这是他实现祈愿人诉求的重要一步。得到皇帝的认可，他的地位将更加稳固，而王秉义与苏婉仪，也必将为当初抛弃他的决定，悔断肝肠。
两人又聊了一会儿，温知远想起翰林院还有事务要处理，便起身告辞：“砚书，我还要回翰林院处理一些琐事，改日再来看你。陛下召见你的圣旨，想必很快就会下来，你好生准备，入宫觐见，一言一行都要谨慎。”
“好。”王砚书点了点头，目送他离去。
温知远离开后，王砚书心中十分平静。他并没有因为即将被皇帝召见而感到激动或紧张，而是拿起水壶，继续给棉苗浇水。对他而言，培育出更多优良的作物，让百姓们吃饱穿暖，过上安稳的好日子，才是最重要的事情。
果然，三日后，皇帝的圣旨便如期而至。一队御林军护送着传旨太监，浩浩荡荡地来到润禾庄。太监站在正屋的台阶上，展开明黄的圣旨，高声宣读——表彰王砚书培育改良粮种、创办清韵阁、造福百姓的功绩，召他三日后入宫觐见，领受嘉奖。
王砚书恭恭敬敬地接了圣旨，送走传旨太监后，便开始准备入宫事宜。他从空间仓库里取出一件青色的锦袍，这件锦袍是他在某个修仙小世界收集的，面料是罕见的云纹锦，触手冰凉丝滑，做工更是考究，领口绣着暗纹兰草，既不失庄重，又能衬托出他清冷出尘的气质。他又对着铜镜，用幻颜术调整了一下容貌，将眉眼间的稚气稍稍褪去，添了几分沉稳，免得因为年纪太小而被朝臣轻视。
入宫前一日，温知远特意派人送来一封信。信笺是精致的洒金笺，上面写满了密密麻麻的字迹，详细说明了入宫觐见的礼仪与注意事项——面圣时需行三跪九叩之礼，答话时要恭敬而不卑微，不可直视龙颜，不可随意提及朝臣是非；信末，温知远还特意提醒他，近日朝堂之上，慕容凛一派动作频繁，让他入宫后务必小心，谨防他人暗算。
王砚书将信仔仔细细读了三遍，折好收进袖中，心中十分感激。温知远如今已是天子近臣，身处高位，却依旧没有忘记他这个乡野间的朋友，依旧处处为他着想。
入宫当日，天刚蒙蒙亮，王砚书便起身了。他换上那身青色锦袍，束好玉带，又对着铜镜理了理衣冠，确认无误后，才带着随从，乘着马车，缓缓向皇宫驶去。
马车一路行至宫门，巍峨壮观的宫墙映入眼帘，朱红的大门，金黄的琉璃瓦，在晨光中熠熠生辉，透着皇家的威严与气派。沿途的宫女太监们，见了他这身打扮，又听说是陛下召见的农桑楷模，都恭敬地垂首行礼。
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