钦差仪仗已列队完毕，亲兵卫队盔甲鲜明，肃立无声。车马辚辚，只待一声令下，便要踏上北归京城的路途。
贾宝玉他最后回望了一眼身后那条奔流不息的浊黄巨龙。
冬日的黄河，失去了夏日的狂暴，却更显沉重凝滞，如同一条蛰伏的巨蟒，盘踞在齐鲁大地上。
那新筑的堤坝在铅灰色的天幕下静默矗立，暂时守护着身后的土地，却也如同一个巨大的、未完成的问号，沉甸甸地压在宝玉心头。
隐患未除，根基未固，这暂时的安澜，脆弱得如同河面漂浮的薄冰。
“启程！” 随行的礼官高声唱喏。
亲兵们齐刷刷地翻身上马，车夫扬起了鞭子。
就在他脚掌即将触及脚蹬的一刹那，一股强烈的不甘与深重的忧虑，如同冰冷的河水倒灌，瞬间淹没了他！
开封城下那决堤的惨状、山东今夏洪峰压境时堤防渗漏的惊险、河口深槽若淤塞将引发的滔天巨祸…无数画面在他脑海中翻腾、撞击！
“且慢——！” 一声压抑着巨大情绪的断喝，猛地从宝玉喉中迸发！声音不大，却带着不容置疑的威压，瞬间压过了风声马嘶。
所有人都愣住了！即将扬起的鞭子停在半空，亲兵们勒紧缰绳，惊疑不定地望向他们的主心骨。
送行的孙嘉淦及一众河工官员，更是愕然抬头。
宝玉猛地转过身，目光如电，锐利地扫过冯唐、孙嘉淦惊愕的脸庞，声音沉凝如铁，带着一种破釜沉舟的决绝：
“冯参将！孙大人！即刻带所有河工部主事、算吏，返回行辕！”
他顿了顿，每一个字都清晰地砸在冰冷的空气中：
“本侯要你们，就在今日，就在此刻！将山东段治河三期工程——那被陛下金口玉言叫停的‘善后’方案——所需银两，给本侯一分一厘地算清楚！”
他强调着，目光灼灼：
“算加固剩余极危堤段！算完善那几处要命的束水坝！建立并维持三年的河口维护队！疏浚那几个卡住咽喉的淤积点！其他一切枝节，统统砍掉！”
最后，他几乎是咬着牙，一字一顿：
“本侯要一个实打实的、勒紧裤腰带、精打细算到骨子里的——最低数！”
军令如山！短暂的死寂后，行辕内外瞬间沸腾！
仪仗队茫然不知所措，而冯唐和孙嘉淦在最初的震惊后，眼中骤然爆发出难以置信的光芒！他们太明白这意味着什么了！侯爷他…竟要抗旨？！
“末将遵命！” 冯唐反应最快，抱拳怒吼，声震屋瓦，转身便大步流星冲向行辕，呼喝着召集部属。
“下…下官领命！” 孙嘉淦声音发颤，带着巨大的激动与忧虑，踉跄着紧随其后，同时急声呼唤着工部、河道衙门的算吏主事。
方才还肃穆待发的辕门，瞬间变成了紧急集合的漩涡。
算吏们抱着沉重的账册、算盘，主事们捧着河工图则，在冯唐的催促和孙嘉淦嘶哑的指挥下，跌跌撞撞地涌回灯火通明的议事厅。
沉重的行辕大门在宝玉身后轰然关闭，将北归的车马仪仗，连同那沉重的皇命，暂时隔绝在外。
议事厅内，巨大的山东黄河舆图再次铺开，覆盖了整个长案。
炭火盆烧得通红，却驱不散空气中弥漫的紧张与凝重。算盘珠子被粗暴地拨动，发出密集如骤雨般的噼啪声，敲打着每个人的神经。
“济阳老口子险段，极危！长三里七分！深挖基础，需木桩…八百根！上等青石…一千五百方！人工…”
“齐东束水坝三号位，主体石笼…缺口三百个！需铁线…万斤！石料…”
“河口维护队！常设兵卒五十，民夫一百！工钱、口粮、工具损耗、船只维护…三年！三年！”
“疏浚点…清淤量…船工…绞车…”
争论声、报数声、算盘声、急促的脚步声交织在一起，汇成一片令人窒息的喧嚣。
冯唐铁青着脸，指着舆图上的标记，与工部主事争论着工程量的最低极限；孙嘉淦满头大汗，枯瘦的手指在算盘上飞舞，嘴里念念有词，复核着每一项物料的价格、运输的损耗、人工的折合。
每一个铜板，都被放在天平上反复称量，试图从那巨大的需求中，再榨出一丝水分。
时间在紧张的计算中飞速流逝。窗外的天色，从铅灰转为沉沉的暮色。厅内灯火通明，映照着每一张疲惫而专注的脸庞。汗水浸湿了算吏的鬓角，争论让主事们的喉咙嘶哑。
不知过了多久，喧嚣声渐渐平息。
孙嘉淦放下最后一颗算珠，长长地、带着颤抖地吐出一口气。他与冯唐，以及几位核心主事交换了一个沉重无比的眼神。
他拿起一张墨迹未干的清单，那上面的数字仿佛有千钧之重，让他枯瘦的手微微发抖。
他走到一直伫立在舆图前、如同雕塑般沉默的宝玉身后，声音沙哑得如同砂纸摩擦：
“侯爷…”
宝玉缓缓转过身，目光落在孙嘉淦手中的纸上。
孙嘉淦深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才将那冰冷的数字念出：
“山东段…三期核心善后工程…最低所需经费…纹银…六百万两整！”
他将清单双手呈上，指尖冰凉：
“侯爷…此乃…勒紧裤腰带、精打细算到…极致的数字！每一分，都用在刀刃上！再少…便…便无法保证消除那些要命的隐患了！”
六百万两！
这个冰冷的数字，如同无形的重锤，狠狠砸在寂静的议事厅内，也砸在宝玉的心头。
他伸出手，接过那张轻飘飘却又重逾千斤的纸。目光扫过上面密密麻麻的项目和数字，最终定格在那个刺目的“陆佰万两整”上。
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