皇帝的殷殷嘱托与国库空虚的沉重压力，如同无形的鞭策，催促着宝玉尽快离京。
迁祠的喜悦与家中的温情尚在心头萦绕，离别的日子却已迫在眉睫。
离京前一日，宝玉心中记挂着一人，换上一身利落的箭袖常服，仅带了两名亲随，策马直奔京营衙署——他要去见的，是私交甚笃、在京营任职的冯紫英。
京营衙署位于皇城西侧，戒备森严。
辕门外持戟卫士肃立，气氛肃杀。宝玉亮出腰牌，畅通无阻。
他虽挂着“京营节度使”的荣衔，但深知兵部直接掌军，自己并不预具体军务，此行纯属私人拜会。
待宝玉踏入冯紫英办公的签押房时，这位英气勃勃的将领已闻讯起身，脸上带着真挚的笑容，快步迎上前来。
“侯爷！您怎么亲自来了？快请上座！” 冯紫英抱拳行礼，态度恭敬中透着熟稔，亲自为宝玉拉开椅子，又吩咐亲兵：“看茶！要上好的龙井！”
宝玉含笑坐下：“紫英兄不必多礼。明日便要动身再赴山东，临行前，想着过来看看你，顺便说几句话。”
“侯爷为国为民，再赴险地，紫英敬佩！” 冯紫英在侧首坐下，关切地问道，“山东河情，听闻比开封更为凶险？悬河高筑，河口淤塞，侯爷此行，担子不轻啊！”
宝玉点点头，神色略显凝重：“确是如此。悬河压城，堤防朽败，河口更是咽喉要道，若不通畅，上游再固也是枉然。陛下严旨，命我以疏浚河口为第一要务，压力不小。” 他端起茶盏，呷了一口，话锋一转，语气轻松了些：“不说这些了。
离京前，府中诸事倒是安顿好了。父亲精神尚可，母亲也因安儿和兰哥儿中举之事，宽慰不少。”
“正是！” 冯紫英脸上露出笑容，带着由衷的祝贺，“兰哥儿高中亚魁，少年英才，真乃贾府之幸，也是我们这些世交的荣光！前日府上迁祠，盛况空前，足见体面。如今侯爷功勋卓着，兰哥儿文星高照，贾府门楣重光，实在可喜可贺！
宝玉笑着摆摆手：“紫英过誉了。兰儿不过是初露头角，路还长着呢。”
他放下茶盏，看着冯紫英，语气转为诚恳：“今日来，除了叙旧，确有一事相托，算是我的私心。”
“侯爷请讲！但凡紫英力所能及，绝无二话！” 冯紫英立刻正色道。
宝玉道：“此番赴鲁，归期难料。家中老父老母年事渐高，妹妹产后体弱尚在调养，安儿又年幼。虽说府中有得力家人照看，但毕竟都是内眷。紫英你常在京中，又执掌京营一部，消息灵通。若京中或府上万一有什么寻常家人难以处置的急难杂事，或需外间奔走、官面沟通之处……” 他顿了顿，带着托付之意，“还望紫英兄稍加留意，必要时援手一二，代为周全。 ”
冯紫英闻言，没有丝毫犹豫，霍然起身，对着宝玉郑重抱拳：“侯爷放心！此乃紫英分内之事！侯爷为国事远行，家中之事，紫英自当尽心！冠军侯府但有风吹草动，里需外间跑腿、传话、支应之处，紫英必第一时间知晓，定当竭力相助，绝不敢有丝毫懈怠！侯爷在山东，尽管放手施为，京中府上，自有紫英替您看着！”
这番话说得斩钉截铁，情真意切。
宝玉心中感动，也起身拍了拍冯紫英的肩膀：“好！有紫英兄你这句话，我就放心了！你我之间，不必言谢。这份情谊，宝玉记下了！”
“侯爷言重了！” 冯紫英笑道，“这都是应当的。对了，侯爷此去山东，可需京营这边提供些便利？比如快马传递家书？若有需要，我营中信使渠道，可随时为侯爷效劳。”
宝玉想了想，道：“家书传递，自有朝廷驿站。不过，若有特别紧要、不便经驿站传递的私信，或许真要麻烦紫英你的渠道了。”
“侯爷尽管吩咐！我这边有专门的亲兵信使，稳妥可靠！” 冯紫英立刻应承下来。
两人又闲话了一阵京中近况，勋贵间的趣闻，以及京营最近的操演等事。
冯紫英言语间对宝玉这位上司兼故交，始终保持着得体的尊重与亲近。直到日影西斜，宝玉才起身告辞。
冯紫英亲自将宝玉送出衙署辕门，看着宝玉翻身上马，再次抱拳：“侯爷一路珍重！山东事毕，早日凯旋！京中府上，一切有我！”
“有劳了！” 宝玉在马上拱手，深深看了冯紫英一眼，不再多言，一抖缰绳，带着亲随策马而去。
冯紫英站在辕门口，目送着宝玉的身影消失在街角，脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一份沉甸甸的责任感。
他转身对亲兵低声吩咐：“传我的话下去，冠军侯府那边，多留些心。府上若有外务，或需要京营这边帮衬的，第一时间报我！”
“是！将军！” 亲兵领命而去。
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