山海关外，连绵的营垒仿佛陷入了无边的泥沼。初战失利的阴霾非但没有散去，反而如同冰冷的铁幕，沉甸甸地压在每一个将士的心头。
空气中弥漫着的不再仅仅是硝烟和血腥，更有一股难以言喻的压抑、沮丧，以及一丝丝在绝望中滋生的猜疑。
威国公的中军大帐内，气氛凝重得几乎能滴出水来。沙盘上的蓝旗（北虏）依旧盘踞在黑石滩，但代表朝廷军的红旗，却多了几处刺眼的缺口和代表失利的小黑旗。
威国公坐在主位，原本矍铄的面容此刻写满了疲惫，眼窝深陷，鬓边的白发似乎又添了许多。他盯着沙盘，手指无意识地敲击着扶手，发出沉闷的笃笃声。
“大帅，” 一位负责粮秣转运的参军脸色苍白，声音带着惶恐，“昨夜…昨夜三支从后方转运来的粮队，在‘野狐岭’、‘老鸦口’两地，同时遭遇北虏精锐骑兵突袭！
押运官兵虽拼死抵抗，但…但寡不敌众，粮车被焚毁大半！损失粮草…近万石！”
“又是野狐岭！老鸦口！” 旁边一位脾气火爆的将领猛地一拳砸在案几上，震得茶杯乱跳，“这些蛮子！他们怎么每次都能算准我们的粮队走哪条路，什么时候到？！这他娘的邪了门了！”
帐内一片死寂。这已经不是第一次了。每一次精心挑选的、看似隐秘的转运路线，每一次调整后的转运时间，似乎都逃不过北虏的眼睛。
那些神出鬼没的北虏骑兵，总能精准地出现在最薄弱、最要害的地方，给予粮道致命一击。后勤补给，这条维系大军的生命线，正被看不见的敌人一点点掐紧、撕裂。
威国公缓缓闭上眼，深深吸了一口气，压下翻腾的气血和怒火。
再睁开时，眼中只剩下深沉的疲惫和一种近乎麻木的坚毅。“知道了。传令各转运节点，增派护卫兵力，尽量分散运输，多备引火之物，若遇敌袭，宁可自焚，也绝不让粮草资敌！”
他的声音沙哑，却带着不容置疑的决绝。
“大帅！” 冯紫英的声音响起。他身上的伤已无大碍，但眉宇间那股锐气被沉重的阴郁取代，眼神深处燃烧着压抑的火焰。
“末将请命！率本部精锐，夜袭黑石滩北虏左翼营寨！据斥候回报，其左翼兵力相对薄弱，且地势略高，若能拔除，可断其一臂，亦可提振我军士气！”
这个计划，是冯紫英与几位心腹部将反复推演、精心策划的。路线迂回隐蔽，攻击时间选在黎明前最黑暗、人最困倦的时刻，目标明确，行动迅速。
这是他在鬼哭谷惨败后，殚精竭虑想出的破局之策，带着一雪前耻的强烈渴望。
威国公审视着沙盘上冯紫英标注的路线和攻击点，沉吟片刻。
这个计划，风险极大，但若能成功，确实能打开局面。他最终缓缓点头：“准！紫英，务必小心！一击即走，不可恋战！本帅会命右军佯攻其正面，为你牵制！”
“末将领命！” 冯紫英眼中闪过一丝亮光，抱拳应诺。
夜色如墨，寒风刺骨。冯紫英亲率五千精锐，人衔枚，马裹蹄，如同暗夜中的幽灵，沿着一条极其隐秘的山沟，悄无声息地向着北虏左翼营寨潜行。
每一步都小心翼翼，斥候前出数里，确保万无一失。终于，在黎明前最黑暗的时刻，他们如同蓄势已久的猎豹，逼近了目标——一座建立在缓坡上的营寨，灯火稀疏，哨兵似乎也有些懈怠。
“就是现在！杀！” 冯紫英低吼一声，猛地拔出长刀！
“杀——！” 五千精锐爆发出压抑已久的怒吼，如同决堤的洪水，朝着营寨猛扑而去！
然而，就在他们即将冲入营寨辕门的刹那！
“呜——呜——呜——！”
凄厉刺耳的警号声瞬间撕裂了夜的寂静！不是一处，而是整个左翼营寨同时响起！
紧接着，原本稀疏的灯火骤然通明！无数火把从营寨的栅栏后、箭楼上亮起！更可怕的是，营寨辕门并未如预想般被轻易突破，反而从内侧猛地推出数排粗大的拒马枪！
同时，密集如雨的箭矢，带着尖锐的破空声，从营寨的每一个射击孔、箭楼中倾泻而下！
“有埋伏！快退！” 冯紫英的心瞬间沉入冰窟！一股彻骨的寒意从脚底直冲头顶！敌人早有准备！这根本就是一个陷阱！
精心挑选的目标，精心设计的路线，精心选择的时机…一切的一切，仿佛都在敌人的预料之中！
冲在最前面的将士如同被割倒的麦子般倒下！后续部队被拒马枪和如蝗的箭雨死死挡住，进退维谷！营寨内，响起了北虏士兵震天的喊杀声和嘲弄的呼哨！
“撤！交替掩护！快撤！” 冯紫英双目赤红，嘶声怒吼，挥舞长刀格挡着箭矢。他知道，多停留一刻，就是全军覆没！殿后的部队用血肉之躯抵挡着从营寨中冲出的北虏追兵，为大队争取撤退的时间。
当冯紫英带着一身血污和仅剩的三千余残兵，狼狈不堪地撤回己方防线时，天色已经微明。
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