城西，漕帮总堂深处，一间仅有两扇高窗、光线晦暗的偏厅内，气氛凝滞得仿佛能拧出水来。
赵坤独自坐在一张紫檀木太师椅上，手中摩挲着那枚温润的玉扳指，眉头紧锁，眼神在昏暗中闪烁着不安与算计的光芒。
他对面的阴影里，躬身站着一个身形精干、气息近乎完全融入黑暗的男子，正是他的心腹，出身燕王府幽骑的石锋。
数月来的监视与情报汇总，并未让赵坤感到轻松，反而像一块沉重的石头压在心头。
正如他所料，互助社的扩张迅猛得令人心惊。
知舟阁、护舟卫、捷流舫、易通柜，这四样东西看似不起眼，却如同四根无形的丝线，在短短数月内，将江州府城的物流、信息流乃至部分资金流，悄然编织成了一张细密的大网。
这张网，已然笼罩了城内七成以上的精细货物流转与零担运输。
更让赵坤感到棘手的是，这张网目前看来，对漕帮的“伤害”微乎其微，甚至……还有所“裨益”。
那些曾经让漕帮头疼不已、利润微薄却又纠纷不断的零散业务、精细货装卸、城内短途配送，如今被互助社一股脑儿接了过去。
漕帮不仅甩掉了这些“麻烦”，省下了管理人手和纠纷调解的成本。
更重要的是，因为互助社高效的信息整合与精细服务，货物从大船到终端的流转速度明显加快，损耗降低。
这反过来刺激了货主更愿意走漕帮的大宗水运，使得漕帮主干航线的船次和运量不降反升！
雷豹和徐元俭对此颇为满意，觉得互助社简直是“最佳拍档”，专门处理他们不屑于做的“脏活累活”，还变相帮他们提升了核心业务的效率与利润。
就连一向好斗的罗七，因为少了那些琐碎治安纠纷，也能将更多精力放在防备盐帮上，对此也挑不出太大毛病。
“此消彼长，漕帮好像还占了大便宜……”赵坤低声自语，嘴角却扯出一丝冰冷的弧度，“可这世上，哪有免费帮你处理麻烦、还倒贴效率的‘好人’？”
他始终坚信，互助社，或者说陈洛，所图绝对不止眼前这些“边角料”。
那张看似与漕帮互补的网，总有一天会收紧，会变成束缚漕帮、甚至夺取漕运主导权的绳索。
只是他现在还看不清，那张网的最终形态是什么，收紧的契机又会在何时出现。
这种未知，比明确的敌意更让他寝食难安。
因此，他并未因眼前的“和平共处”而放松警惕，反而暗中催促石锋，动用燕王府幽骑的力量，加紧对互助社、天鹰门、盐帮乃至陈洛本人的全方位探查。
他要知道陈洛每天见了谁，做了什么，互助社的账目如何，天鹰门与互助社合作的真实意图，盐帮与陈洛之间是否有更深层的协议……
“石锋，这几日可有什么新发现？”赵坤抬起眼皮，看向阴影中的部下。
石锋上前半步，声音低沉而清晰：“回大人，按您的吩咐，幽骑三组人马分别盯住互助社总堂、天鹰门总堂及盐帮程淮常去的几个据点。”
“互助社运转如常，陈洛近日忙于院试，深居简出。”
“天鹰门柳凤瑶与陈震接触频繁，似在商讨扩大护舟卫规模及城东新码头安保事宜。”
“盐帮程淮那边，除了与互助社正常的货运交接，并无异常动向。”
他顿了顿，语气微凝：“不过……有一事颇为蹊跷。”
“说。”
“我们之前奉命重点留意的其他人，其中，寒山剑宗的李慕白，自七月五夜间离开其在天鹰门附近的落脚点后，便再未现身。”
“其房内物品并无收拾痕迹，似突然离去。”
“而据外围眼线回报，七月五夜晚，李慕白曾在清水桥陈洛宅院外围长时间逗留，似在监视。”
“其后行踪，便失去了线索。”
“李慕白？监视陈洛？”赵坤眼中精光一闪，身体微微前倾，“他为何要监视陈洛？可查到动机？”
“暂无确切情报。但据之前零散信息，李慕白与天鹰门柳凤瑶关系匪浅，而柳凤瑶与陈洛因互助社合作走得颇近。”
“坊间亦偶有传闻，柳凤瑶对李慕白似不如以往热络。或许……与此有关？”石锋推测道。
赵坤脑中飞快地旋转起来。
李慕白……寒山剑宗年轻一代的翘楚，六品巅峰，在江州府也算是一号人物。
他为何要偷偷监视陈洛？
情场纠葛？
还是发现了陈洛的什么秘密？
更关键的是，李慕白现在失踪了！
在监视陈洛之后失踪了！
一个大胆而阴险的猜测浮上赵坤心头：
李慕白，会不会已经出事了？
而这事，会不会与陈洛有关？
他立刻在脑海中重新梳理陈洛的资料：
清河县破落户出身，父母早亡，几亩薄田。
去年短暂加入威远镖局，恰逢威远镖局一批重要镖车被汉王府的人劫镖，结果劫镖者被幽骑黄雀在后截杀，也阴差阳错帮威远镖局免去一劫。
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