那只幸存的鬣狗捂着碎裂的手腕，在前面颤颤巍巍、一步一趔趄地带着路，时不时因疼痛而倒吸冷气。迪亚和迪尔则有条不紊地跟在后面，保持着警惕的距离。迪亚灰色的狼耳微微转动，捕捉着林间一切不寻常的声响，蓝色的眼眸锐利地扫视着周围可能存在的埋伏。迪尔则安静地跟在侧后方，灰白色的眼眸低垂，但细长的黑色尾巴尖却保持着微微绷紧的状态，随时准备应对突发状况。
“喂，你们那个老大，叫什么名字？什么种族？你们寨子里现在有多少人？”迪亚打破了沉默，开始盘问情报。消息必须打探清楚，知己知彼。
那鬣狗身体一僵，有些犹豫地回过头，眼神闪烁，似乎在权衡要不要说实话。然而，他很快就看见迪亚手中那令人心悸的寒气再次汇聚，一根尖锐的冰矛几乎在瞬间凝聚成形，而迪亚脸上那副看死物般的冰冷表情，让他所有的侥幸心理瞬间崩塌。
“我说！我说！”鬣狗吓得声音都变了调，连忙竹筒倒豆子般交代，“我们老大叫吉旯！是、是鬣狗族！寨子……寨子现在有六十多个兄弟！”
“六十多人……数量倒是有点麻烦……”迪亚像是自言自语般小声嘀咕着，手指无意识地摩挲着冰矛光滑的表面，“是要想办法发动突然袭击把他们全杀了效率高，还是……”他似乎在认真思考着全歼的可能性。
听到这话的鬣狗内心再次被恐惧攫紧，冷汗浸湿了后背的皮毛。这家伙……这家伙根本不是来谈判或者挑战的，他是真的抱着屠寨的想法来的！这才是真正的魔鬼！
“啊……迪亚哥哥，”迪尔适时地开口，声音带着一丝恰到好处的担忧，“或许……我们可以试试直接挑战他们老大？擒贼先擒王……”他灰色的眼眸望向迪亚，传递着默契的信号。
“嗯……有道理，避免不必要的伤亡。”迪亚沉思一会，随即，他眼中闪过一丝狡黠的精光，仿佛想到了什么好主意。他凑近迪尔耳边，压低声音快速嘀咕了几句。迪尔听着，微微点头，灰白色的眼眸中闪过一丝了然。
在前面带路、拼命竖起耳朵想偷听的鬣狗，只听到一阵模糊的气音，什么关键信息都没捕捉到，这让他更加不安。
又走了一小段崎岖的山路，一处位于山谷腹地、相对开阔的洼地出现在眼前。洼地入口处，立着一扇粗糙厚重的木制寨门，门楼上站着两个放哨的鬣狗。他们立刻发现了不对劲，尤其是在看清来者之后——他们的同伴一副狼狈不堪、如同惊弓之鸟的模样，而后面跟着的一只灰狼和一只黑色蜥蜴人则气定神闲。
“站住！什么人？！”门楼上的鬣狗厉声喝道，同时敲响了示警的铜锣。
迪亚侧过头，给了迪尔一个眼神。迪尔立刻心领神会，上前一步，抬起覆盖着黑色鳞片的手掌，口中开始低声吟唱简短的咒文。赤红色的魔力如同活物般从他掌心涌出，迅速在空中勾勒出一个结构精巧、边缘闪烁着火星的小型魔法阵！
下一刻，一枚由高度压缩的火焰构成的箭矢，“咻”地一声从法阵中心激射而出，划过一道灼热的轨迹，精准地命中了那扇木制寨门！
“轰！”烈焰箭矢炸开，瞬间点燃了干燥的木材，火苗“噼啪”作响，迅速蔓延开来！
“叫你们老大滚出来！”迪亚上前一步，运足中气，声音如同滚雷般传遍了整个山谷，带着不容置疑的挑衅。
寨门处的骚动更大了！一只鬣狗连滚带爬地跑进去报信，另一只则慌忙招呼人手试图扑灭门上的火焰。而迪亚和迪尔则好整以暇地停留在原地，与寨门保持着一段相当的距离——这是迪亚计算好的缓冲区，如果对方不顾一切地群起冲锋，这段距离足以让他们做出反应。
很快，寨门在部分喽啰的扑救下，火势被控制住，但依旧冒着浓烟。一大群手持各式武器的兽人簇拥着一个体型明显更为壮硕、手持一柄寒光闪闪横刀的鬣狗走了出来。迪亚和迪尔这才看清楚，这群强盗主要以鬣狗为主，夹杂着几只豺狼人和狼兽人，甚至还有两个身材高大的牛兽人，看起来是负责干重活的。
带头的鬣狗眼神阴鸷地扫过迪亚和迪尔，最后落在那个被挟持、面如土色的手下身上，声音低沉而危险：“其他人呢？”
被挟持的鬣狗看到老大，如同看到了救命稻草，又像是看到了催命符，带着哭腔喊道：“寨主救我！他们……其他兄弟……都、都死了！就剩我一个了！”
“你就是吉旯？他们的老大？”迪亚率先开口，声音平静，却带着一股无形的压力。
吉旯听到对方直接叫出自己的名字，先是恶狠狠地瞪了那个不成器的手下一眼，随后才将目光重新投向迪亚，沉声回答：“是的，正是本人。两位小兄弟是哪里人？来我寨子，搞出这么大的动静，意欲何为？”
他一边说，一边警惕地打量着两人。他们身上干净利落，没有战斗留下的伤痕，这意味着他那六个手下是在极短时间内被完全碾压解决的。再加上对方刻意保持的距离，以及刚才那精准而迅速的火焰魔法……他的目光更多地落在了迪尔身上，心中断定：这只黑色蜥蜴，恐怕是一位相当强力的魔法师，是主要威胁！
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