沙皇陛下身着一尘不染的白色金边长袍，手持一柄用整块黑曜石打磨而成的仪式匕首，缓步登上临时搭建的高台。他蓬松的金色鬃毛在沙漠炽热的阳光下如同真正的黄金般闪耀，那双半开半阖的狮眸扫过下方黑压压的、沉默而狂热的军队，一股无形的威压笼罩全场。
他抬起手，洪亮而低沉的声音，如同沙漠深处的闷雷，清晰地传入每一个士兵的耳中：
“沙国的勇士们！吾之子民！”
“我们等脚下，是先祖所留下的土地，满目所见皆为黄沙！吾等勤劳，吾等坚韧，吾等强大！狮族之勇武，象族之力量，犀族之刚毅，以及所有生活于此的种族之智慧，共同铸就了沙国不屈的脊梁！”
他的声音逐渐高昂，带着一种悲怆与愤怒：“然而，看看我们拥有的！有限的绿洲如此美丽，我们却不得不用高墙围起，每一粒谷物都需要精心计算，视为国本！我们的孩子，生在这片广袤的土地上，却要忍受食物的匮乏！而我们的邻居，那占据了最肥沃土地、拥有最丰沛水源的帝国，他们做了什么？！他们用高昂的价格，以所谓的的贸易规则，试图扼住吾等命运的咽喉！他们想让沙国的孩子在饥饿中成长，想让沙国的勇士无力举起反抗的长矛，想让沙国永远困守在这片贫瘠之地，仰其鼻息！”
他猛地张开双臂，黑曜石匕首直指天空：“吾问你们，能答应吗？！”
“不能！不能！不能！”山呼海啸般的回应瞬间爆发，士兵们的眼睛红了，獠牙与利爪在阳光下闪烁着寒光。
“是的，不能！”沙皇的声音如同斩断一切的利刃，“这一次，你们不是为了虚无的荣耀，更不是为了吾一人的权柄！这一次，是为了我们的生存！是为了我们子孙后代，能自由地享用食物，能骄傲地行走于阳光之下，不再受制于人！帝国的北疆，那片名为‘渐腹’的高原，南下那里有流淌的溪水，有肥沃的草场，那本该是强者应得之物！你们见过新抽的枝芽吗？那里有温和的阳光！那里有和煦的春风！为了更久远的未来！奉献你们的力量吧！”
他俯瞰着他的军队，目光如同燃烧的火焰：“勇士们！握紧你们的武器，跟随吾之旗帜！用敌人的鲜血，浇灌沙国干渴的土地！为了沙国！为了子孙！为了——永恒的荣耀！”
“沙国万岁！沙皇殿下万岁！万岁！万岁！！！”
狂热的呼喊声震天动地，如同沙漠中最猛烈的风暴。士兵们的战意被彻底点燃，嗜血与贪婪的光芒在他们眼中闪烁。沙皇站在高台之上，看着台下此刻战意更盛的部队，嘴角勾起一丝一切尽在掌握的笑意。
战争的巨轮，已然无可阻挡，四千名擅长传送魔法的魔导士已经就绪，他们抬手，一个个巨大传送法阵接二连三的亮起，将他们直接送至两国边境，士兵早已热血沸腾，他们恨不得立刻进入战场，冲散帝国的防线，他们浩浩荡荡，连都走路带着震天的气势跨入传送阵
视角回到罗水港。
“迪亚！我买回来的蛋糕为什么上面被咬了一口！”
一大清早，迪安带着压抑怒气的嗓音如同惊雷般在房子里炸开。他猛地推开迪亚房间那扇有些松动的木门，发出“哐当”一声响。清晨柔和的阳光透过窗户，正好照亮了房间里四仰八叉躺在床上、睡得天昏地暗的灰狼少年。迪亚嘴角边沾着的白色奶油在光线下格外显眼，随着他无意识的咂嘴动作。他迷迷糊糊地揉了揉眼睛，蓝色的眼眸里满是迷茫的水汽，仿佛灵魂还飘在某个美梦里未曾归来。
“啊？真的有蛋糕啊……”迪亚的声音带着刚醒时的沙哑，他吸了吸鼻子，似乎还在回味，“我还以为是梦里那个香喷喷的大肉饼呢……我再尝一口确认下～” 他一边说着，一边凭着本能就要从床上爬起来，像梦游似的朝着迪安手里端着的、那个明显缺了一角的奶油蛋糕凑过去。
但下一秒，一阵清晰的疼痛感从他敏感的耳根处传来——他左边那只有力竖立的灰色狼耳，已然精准地落入了迪安的手指之间。
“疼疼疼！我错啦！迪安！松手松手！” 几乎是刻在骨子里的条件反射，耳朵被制住的瞬间，迪亚彻底清醒了，立刻龇牙咧嘴地求饶，刚才那点迷糊劲儿瞬间被驱散得一干二净，尾巴也下意识地夹紧了些。
迪安哼了一声，这才松开了手，琥珀色的眼眸没好气地瞪着他。迪亚赶紧用手揉着自己被捏得有些发红的耳朵尖，耳朵因为委屈和不忿而向后撇成了飞机耳，嘴里嘟嘟囔囔地开始努力回忆：“我想起来了……我昨晚和迪尔跟另一队冒险者组队接了个护送的委托，去隔壁镇子来回跑了一趟。回来的时候都快半夜了，饿得前胸贴后背……然后我们就看见客厅桌子上放着这个蛋糕，迪尔还说，肯定是你给我们留的夜宵……我们俩就一人吃了一块……”
“你们吃一块我能理解，饿了吃东西很正常！” 迪安深吸一口气，指着蛋糕上那个极其不规整、明显是被人趴着直接啃了一口留下的弧形缺口，指尖都在微微发抖，“我不理解的是这个！为什么会有这种吃法！你是梦游把自己当挖掘机了吗？”
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