“前段时间遇到的。”厄齐解释道，语气中带着一丝捕获强大伙伴的得意，尾巴不自觉地微微翘起，“它在水里活动极其迅速，战斗力也很强悍，我觉得有用，就费了点功夫收服了。”说着，他抬起手，随着一个幽蓝色的魔法阵再次在他掌心浮现并旋转，潮汐水妖发出一声低鸣，庞大的身躯逐渐化为流动的水光，被吸入了法阵之中，消失不见。
与此同时，营地的另一个角落
在一个较大的营帐内，三只体型壮硕的河马兽人小头领正聚在一起。他们粗糙的皮肤上还挂着救火时溅上的水珠，湿漉漉的，巨大的鼻孔不时喷出带着水汽的喘息，显然还未从刚才的混乱中完全平复。他们的尾巴焦躁地甩动着，拍打在彼此的身上。
河马甲压低了他嗡鸣的声音：“你们说，刚刚那个火魔法，会不会和前段时间我们拦截到的那个情报有关？关于赫伦城那个……”
河马乙立刻摇头，厚厚的眼皮耷拉着，表示怀疑：“不是说还是个没长毛的小崽子吗？就算再有天赋，怎么可能这么快就有这种骇人的成长？这魔法威力都快赶上那位大人了吧！”
河马丙则用他宽大的手背蹭着下巴，若有所思，声音沉闷：“我倒是觉得……很有可能。这或许也正是他为什么只释放了一个魔法就立刻消失的原因。”他顿了顿，分析道，“虽然天赋高得吓人，但年龄毕竟还小，魔力上限肯定不高。释放完这样一个超规格的魔法之后，估计体内就没剩多少魔力了，根本无法再进行任何攻击或防御，所以只能立刻远遁。说不定……帝国那边派他过来，就是想看看他究竟成长到了什么地步，在实战中测试他的极限。”
河马乙还是不信，喷了个响鼻：“怎么可能！再有天赋也不可能这样！小小年纪就能独立完成如此复杂快速的魔法构筑，以后还了得？那我们干脆直接投降算了！”
河马甲似乎想起了什么，语气变得有些敬畏：“怎么不可能？别忘了千年前的传说！最后一位玄罡可汗，在始祖山脉一人单挑人类四神！还有记载说，那位可汗八岁时就用闪电劈山开凿运河！比起那些传说中的事迹，我觉得今晚这个‘只是’放了个魔法就跑的小子，反而显得没那么夸张了。”
河马乙嗤之以鼻，尾巴重重拍地：“那不过是被夸大了的传说罢了！当不得真！我看啊，八成是帝国长老院的某位长老亲自来了，只是想隐藏身份才弄出这种动静。”
营帐内的三人你一言我一语地争论着，声音虽然压低了，但情绪激动时难免漏出些嗡鸣。他们全然忘了“隔墙有耳”的道理，更没注意到，帐外阴影里，一个缺失了半截前臂的身影，正屏息凝神，将他们的谈话一字不落地听了去。
直到那营帐中的三人勉强达成“继续观察，上报高层”的共识后悻悻离去，那道窃听的身影才悄无声息地离开，带着听到的一切，快步找到了正在帐外空地上聊天的兄弟俩。
“……那你现在一共收服了多少只异兽了？”伯奇继续着之前的话题，试图让弟弟从袭击的紧张中放松一些。他的尾巴恢复了平稳的摆动。
“只剩下三只了。”厄齐的语气中流露出一丝惋惜“之前攻城的时候，派出去冲锋压阵，死了好几只厉害的。”但他很快又振作起来，尾巴尖重新抬起，“不过我最喜欢的那只还在！哥哥你还记得吗？就是你陪我一起收服的那只烈焰魔像～它现在已经长到成年体型了，个头超大！”
“伯奇少主～厄齐少主。”一个恭敬甚至有些谦卑的声音打断了兄弟俩的谈话。凯格不知何时出现在一旁，毕恭毕敬地弯着腰，失去小臂的右肢不自然地微微抬起，显得格外突兀。
“什么事？”厄齐转过头，眼中瞬间闪过一丝冰冷的厌恶，但他很快掩饰下去，只是语气不可避免地变得生硬。凯格一直低着头，并未看见。
“嗯……”凯格没有立刻说明，只是警惕地左右看了看周遭是否还有其他人。
伯奇明白了他的意思，率先转身走向军帐：“进来说吧。”
厄齐瞥了凯格一眼，眼神再次扫过那截断臂，随后抛下两个冰冷的字：“跟上。”便也跟着兄长走了进去。
凯格毕恭毕敬地跟在后面。他自然知晓厄齐少主如今为何如此不待见自己，全因自己那份想要请功邀赏的急切，不仅搞砸了与淼苍的联系，还丢了半条胳膊，成了废人。但他内心深处并不后悔，即使再来一次他也一样会做出同样的决定，不拼命往上爬，就永远只能当一个随时可能被牺牲掉的小卒。他深吸一口气，走进帐内。
“我刚刚听到河马族那三个头领在议论……”凯格将自己偷听到的内容，关于“天才孩子”、“完美火焰亲和”、“惊人天赋”、“魔力上限不足”等猜测，原原本本地复述了一遍。
“天才吗……完美的火焰亲和，还有着远超年龄的精湛魔法构筑能力……不过，还只是个孩子，所以续航不足……”厄齐整理着这些信息，嘴里低声嘀咕着，试图将今晚这场诡异的袭击与这个听起来匪夷所思的情报联系起来看待。他的尾巴困惑地卷曲着，显示出内心的不确定。
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