根据古老地图和敲石族颤抖着指出的方向，慕晨和影晨在金刚的带领下，朝着地心更深处、那被称为“初火之源”的禁忌区域艰难跋涉。空气中弥漫的硫磺味逐渐被一种更纯粹、更灼热的能量气息取代，温度高得即使有能量防护也让人汗流浃背。
“我算是知道什么叫‘火热欢迎’了。”影晨扯了扯湿透的衣领，看着前方视野尽头那片越来越明亮的、跃动的赤红色光芒，“那一片……该不会全是岩浆吧？”
慕晨对比着地图和实时环境扫描：“不完全是。那是高度液化的‘地脉初火’，一种比普通岩浆更精纯、也更具活性的能量形态。看，地图上标注的所谓‘安全石径’，就在那片能量湖的边缘。”他指向一条沿着巨大地心岩壁蜿蜒、窄得令人心惊的天然石道，石道一侧是坚硬（但愿如此）的岩壁，另一侧下方十几米处，就是翻滚不息、散发着恐怖热浪的赤红能量湖。
小七悬浮在旁边，快速分析着环境：“检测到高浓度、高活性化的能量生物波动，隐匿在能量湖深处及石径两侧的岩缝中。生命形态未知，威胁等级评估为高。建议保持最高警戒，尽量避免战斗，快速通过。”
“听到了吗？别手贱。”慕晨看了一眼跃跃欲试想朝能量湖扔个黑焰球试试反应的影晨。
“知道了知道了！我就看看！”影晨悻悻地收回手，跟在金刚后面，小心翼翼地踏上了那条狭窄灼热的石径。
石径仅容一人通过，脚下粗糙的岩石被地火能量烤得滚烫。金刚庞大的身躯走在前面，每一步都显得惊心动魄，但它厚重的脚掌和岩石般的皮肤似乎能很好地抵御高温。
起初一段路还算平静，只有下方能量湖偶尔翻腾起的热浪和低沉的流动声。但就在他们走到石径中段，一处相对宽阔的转弯平台时，异变陡生！
旁边看似平静的赤红“湖面”毫无征兆地猛烈炸开！数条完全由精纯火焰能量构成、身体细长如蛇、头部却长着狰狞口器的“能量火鳗”猛地窜出，带着足以融化钢铁的高温，分袭队伍中的三人！
“就知道没这么简单！”影晨反应极快，低吼一声，早已蓄势待发的黑焰化为数道利刃斩向扑向自己和慕晨的火鳗！黑焰与火焰碰撞，发出“嗤嗤”的灼烧声，暂时挡住了攻击。
慕晨则迅速在三人周围构筑起一层半透明的冰蓝色能量屏障，屏障与火鳗接触，蒸汽弥漫，发出滋滋声响，勉强抵挡着高温侵蚀。“别纠缠！小七分析得对，它们与能量湖同源，在这里几乎能无限再生！金刚！加速冲过去！”
金刚怒吼一声，不管不顾地向前猛冲，用自己坚实的后背和肩膀硬扛了几条火鳗的撕咬，岩石皮肤被烧得通红，发出焦糊味，但它速度不减。
影晨和慕晨边打边退，沿着石径狼狈逃窜。火鳗数量似乎越来越多，从能量湖中不断涌出，穷追不舍。
“这样下去没完没了！”影晨一道紫电炸飞两条火鳗，喘着粗气喊道。
慕晨目光快速扫过前方地形，突然喊道：“前面石径收窄！它们体型大，一次过不来那么多！影晨，用范围攻击暂时清场！我们冲过去！”
“早说啊！”影晨眼中狠色一闪，不再吝啬能量，双手猛地向两侧一推，“黑焰潮汐！” 狂暴的黑焰浪潮以他为中心向两侧石径下的能量湖面席卷而去，虽然不是水，却暂时压制并驱散了大片区域的火焰能量，连带着那些火鳗也被逼退或灼伤！
“就是现在！跑！”
三人抓住这短暂的间隙，发足狂奔，终于冲过了石径最危险的一段，将大部分火鳗甩在了身后。
又拐过一个弯，前方景象豁然开朗，却也更加惊心动魄。
石径的尽头，连接着一个巨大得望不到边际的垂直地心裂谷！裂谷对面数百米外，隐约可见一片散发着柔和纯净白光的、如同水晶森林般的奇异岩壁——那正是地图上标注的“初火结晶”矿区！而连接这边与对面的，是几根横跨裂谷、看上去年代极为久远、表面布满裂纹和风化痕迹的粗大石梁！石梁下方，是深不见底、翻腾着更为狂暴的地心能量流的深渊！
金刚走到裂谷边缘，伸出爪子指了指那几根摇摇欲坠的石梁，又指了指裂谷下方翻涌的能量流中偶尔闪现的、巨大而狰狞的影子，低吼着发出警告：“吼……（走那里……小心……下面有‘掠食者’……很凶……）”
影晨伸头看了看那惊心动魄的“天堑”，又看了看下方隐约可见的、在能量流中游弋的恐怖生物轮廓，艰难地咽了口唾沫：“……我忽然觉得，回响之间那些记忆碎片啊、心魔啊什么的……还挺温馨的。”
慕晨没有理会他的吐槽，快速评估着风险：“石梁结构不稳定，承重有限，不能一起过。金刚体型太大，过去风险最高。影晨，你和我先过去探路，金刚留在这边接应，如果有问题，还能有个退路。”
金刚似乎听懂了，低吼着表示同意，但它看着影晨和慕晨，琥珀色的眼睛里充满了担忧。
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