午后的阳光，褪去了正午的狠戾，却将岭南特有的溽热蒸腾成一片沉甸甸、晕乎乎的帷幕，笼罩着庭院。
苏遁坐在临窗的竹榻上，一边轻摇折扇祛暑送凉，一边细细阅览着手中的信件。
窗外，高大的荔枝树中，几只不知倦的蝉，藏在密叶深处，将嘶鸣拉得绵长而颤栗，与远处巷陌隐约传来的卖凉粉、糖水的悠长吆喝声应和着，更添几分暑日的冗长与静谧。
“小郎君，歇歇眼，用些瓜果解解暑气。”
高俅轻手轻脚地走进来，将一个青瓷盘放在塌前的榉木小案上。
青瓷盘里，盛着用深井凉水浸镇过的几牙甜瓜与十来枚剥好的荔枝，瓜皮上还挂着清亮的水珠。
苏遁“嗯”了一声，将书信放下，随口吩咐：“磨墨吧，我要写回信。”
说着，叉起一牙甜瓜，入口清甜冰冽，汁水丰盈，暂缓了心头的燥意。
苏遁吃完瓜，高俅已轻车熟路地磨好了墨，铺好了信纸。
苏遁将榻上散落的厚厚一叠书信归置好，笔尖蘸饱了墨，在雪白的宣纸上，落下“致端王殿下佶兄足下”几个字。
这个时代，没有电话，没有网络，情分的维系，唯有靠诉诸笔端的书信。
赵佶、李清照、文骥、王遇、黄相、苏行冲、范汜，甚至赵明诚，王黼，这些童年时期交好的朋友，他一直有书信往来。
只是，这个时代没有后世的邮政系统，全靠熟人捎带，信件往来的时间，无限拉长。
你永远都不知道，下一封回信，什么时候来。
不过，赵佶、李清照和王遇的信特殊。
这三个，都在汴京，苏遁直接让三味书屋走苏家的商道托运信件，基本上，两三个月就能收到一封。
从前都是从广州转送到惠州，这次自己在广州，倒是提前几天收到信了。
赵佶的来信，果然不出所料地，欣喜地分享了自己荣封端王的消息，并表示，端州离惠州不远，不知道苏遁是否有机会代自己前去看看。又分享了汴京城最近的新鲜事，当然，是三个月之前，也就是春三月的新鲜事。
苏遁刷刷落笔，开始回信：
致端王殿下佶兄足下
遁顿首再拜。
自拜别京华，倏忽三载。每望北云，思与兄并马击球、共砚泼墨之乐，未尝不临风怅然，神驰禁苑。兄晋封端王事，前月邸报已知。吾兄开府建牙，此实国家重器之托，亦见圣眷隆渥。
然在弟私心，更为兄贺者，乃兄自此可别馆而居，自辟天地。想丹青琴鹤，尽可随性布置；友朋宴集，亦可略脱拘束。天家富贵中，得此一分自在，殊为难得。
览兄书中所述，三味田庄今春举办“天下蹴鞠锦标赛”，汇聚四方蹴鞠健儿，引得汴京万人空巷，竞往观瞻。兄言“惜乎身膺天眷，竟不得亲履鞠城，一试身手，深以为憾”，弟于此心有戚戚焉。
弟观兄之诗作“蹴鞠场边万人看，秋千旗下一春忙”，便可想见当日场中健儿逐射如星，场边观者喝彩似潮。此等热闹，弟千里之外，尚且恨不能胁下生双翼，即刻飞渡关山，上场一试，况乎兄身临其境，自是技痒难熬。
然事有经权，体有尊卑。兄纵有驰骋之志，亦不得不为天家规矩所拘，此实无可奈何之事。
弟今非在惠州，正客居广州，为此间漕司发解试奔波。若得侥幸中举，今冬便能返京，必抛却俗虑，与兄痛快白打一场，了兄当日之憾。
写至此处，苏遁手中毛笔停下，想了想，继续写道：
然科场之事，如涉大川，未济之前，终是忐忑。尤有可虑者，广南东路转运使傅公志康之子傅明恩，与弟偶有龃龉。其于稠人广座中，妄议家父代笔为弟捉刀云云。
弟虽当场以诗文略作回应，未致大辱，然思及其父职司一方考选，心中不免惴惴，恐试中或有风波。此等琐屑烦忧，本不当扰兄清听，然弟知兄素来关切，故不敢隐晦，亦唯有与兄言之，稍舒胸中块垒耳。
附上近日所作《咏大食蔷薇》、《珠江夜泊》等俚句数章，兄观之，可知弟客中况味，笔墨生涩处，万望兄勿哂。
向未来天子小小地告了个黑状，苏遁继续按着之前的思路，开始介绍自己在广州的见闻：
广州之地，实为海邦奇观。城西有“蕃坊”，大食、波斯、占城诸国商贾云集，阛阓间胡服异音，香料珍宝，堆积如山。其俗不食豕肉，每日向西南礼拜；宴饮则金银为槽，手攫而食，音乐舞蹈，俱类鬼工。
弟尝应邀赴蕃商之家，观其庭园、器用、服饰，光怪陆离，目眩神移，恍如身置《山海经》所载之国。其间种种奇异，弟皆择其尤者，绘为小图数帧，附于信末，兄展卷或可窥一斑，以当卧游。
最令弟震撼者，乃于蕃商处得窥寰宇之大。彼辈泛海而来，所历非止一国。弟与之深谈，参酌古籍，草成一幅《万国坤舆图》。
虽笔拙形粗，然大势或可辨认。乃知中土之外，更有巨陆汪洋，城邦林立，其广其奇，远超载籍所限。展图静对，但觉胸中气血翻涌，恨不能即刻挂帆长风，亲履其地，遍观造化之奇。
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