时间，如同拉满弓弦的箭，凝固在行动前的最后一刻。安全屋内，空气稠密得几乎能捏出水来。每个人都在自己的岗位上，进行着最后的检查与等待。没有多余的言语，只有急促的呼吸声、设备启动的微弱嗡鸣，以及心脏在胸腔里沉重撞击的回响。
王雷坐在他的“技术指挥中心”前，表情像是被冰封住一般，没有任何波动，只有那双紧盯着屏幕的眼睛，锐利如鹰隼，反射着屏幕上飞速滚动的数据流和城市地图的微光。他的手指悬在几个关键的物理按键和虚拟指令上方，肌肉紧绷，如同即将扑击的猎豹。
苏小婉站在一旁，手中紧握着一个古朴的录音笔，里面存储着那段她反复练习了无数遍的心灵安抚咒文，以及云霓裳生前最爱的《贵妃醉酒》选段。她另一只手无意识地摩挲着陈定一交给她的几道护身符箓，感受着纸张上传来的微弱暖意，试图平复自己过于激烈的心跳。
陈定一则盘坐在房间中央的空地上，最后一次检视着他的法器。七星剑横于膝上，剑身寒光内敛；那面作为阵眼的古老铜镜被他小心地擦拭着，镜面幽深，仿佛能吸纳所有的光线；一叠叠绘制好的符箓按照功能分类，整齐地码放在身旁。他闭着双眼，呼吸绵长，正在将自身的精气神调整至最佳状态，准备迎接即将到来的、远超第一次交锋的恶战。
林天明穿着王雷不知从哪儿弄来的一套物业维修工制服，显得有些局促。他反复检查着藏在工具包夹层里的微型通讯耳麦和生命信号发射器，又摸了摸贴身口袋里陈定一新给的、据说效力更强的“宁神符”。他脑子里一遍遍过着那几句“台词”，想象着闯入直播间后可能面对的混乱场景，感觉喉咙发干，忍不住拿起水瓶灌了一大口水。
“所有人，最后通讯测试。”王雷冰冷的声音通过耳麦传入每个人的鼓膜。
“苏小婉，收到，清晰。”
“陈定一，收到。”
“林天明……收、收到。”他的声音稍微有点抖。
“生命信号稳定。能量监测基线正常。”王雷看着屏幕上代表三人的绿色光点和平稳的曲线，确认道。“行动，按T时刻表执行。现在，对时：北京时间，晚上八点整。”
T-02:00:00（行动前2小时）
王雷首先行动。他通过一个加密的、无法追踪的虚拟号码，拨通了一个电话。对方是与他有隐秘合作、并不清楚内情的一家第三方安保公司负责人。
“代号‘夜莺’，地点星梦公寓B座，启动一级疏散预案，理由……地下燃气主管道疑似泄漏，浓度报警。要求：十五分钟内，完成B座所有住户强制撤离，确保无人滞留。授权码：Delta-Zulu-Niner-Foxtrot。”
电话那头没有任何废话：“收到，授权码确认。‘夜莺’启动，预计十五分钟完成。”
很快，星梦公寓B座下方响起了急促而逼真的燃气泄漏报警声，以及安保人员通过扩音器发出的紧急疏散指令。原本寂静的公寓楼瞬间骚动起来，灯光陆续亮起，住户们惊慌失措地在安保人员的引导下匆忙撤离。这一切，都在王雷远程监控之下有序进行。
T-01:30:00（行动前1小时30分）
趁着疏散造成的混乱，陈定一如同鬼魅般离开了安全屋，潜入夜色。他背着装满布阵法器的背包，凭借王雷提供的电子钥匙和避开监控的路线，悄无声息地进入了星梦公寓B座的消防通道。他需要赶在苏莉莉开始直播前，在28层的公共区域完成“八卦锁灵阵”的布置。时间紧迫，且不能惊动可能尚未完全沉睡的镜怪。
T-01:00:00（行动前1小时）
王雷启动了部署在星梦公寓周围的信号中继器和低强度能量屏障发生器。中继器开始构建那个临时的、冗余的“私有直播网络”，而能量屏障则如同一个无形的、半透明的碗，倒扣在B座周围，微微扭曲着空气，准备吸收和缓冲可能外溢的精神污染。
T-00:30:00（行动前30分钟）
林天明和苏小婉离开了安全屋，乘坐一辆不起眼的黑色轿车，前往星梦公寓附近与王雷约定的汇合点——那辆经过伪装的厢式货车。车内气氛凝重，两人都没有说话，只是看着窗外飞速掠过的城市夜景，各自调整着心态。
T-00:15:00（行动前15分钟）
厢式货车内，王雷已经就位。多个屏幕分别显示着：星梦公寓B座外围监控（显示疏散已接近尾声）、2801室门口隐藏摄像头画面（一片寂静）、林天明和苏小婉的生命体征读数（略有升高但稳定）、以及一个复杂的网络攻击控制界面。
“陈定一报告，”耳麦里传来陈定一压低的声音，略带喘息，“外围‘八卦锁灵阵’已布置完成，阵眼已激活。能量反馈……目标室内能量场出现轻微扰动，似有察觉，但尚未做出激烈反应。”
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