这话说得冠冕堂皇，把道德绑架包装得严严实实。
闫富贵也帮腔：“秦师傅，你得去说，而且得好好说。不能硬来，得诉苦，说得可怜些。李建国那人，吃软不吃硬。再说了，他现在那么有钱——你们知道吗？光广交会那笔外汇，他个人的奖金就不知多少。帮帮你们，对他来说就是九牛一毛。”
“他有钱？”贾张氏眼睛更亮了。
“肯定有。”闫富贵笃定地说，“人家现在住着独门独院，隔三差五吃肉，林婉清怀个孕，补品不断。手指缝里漏点，就够你们家吃半年。”
秦淮茹咬着嘴唇。她想起李建国挂在门上的那包粮食，想起他塞给自己的二十块钱。那个人，确实心善。但……
“我去说，合适吗？”她声音很小。
“你是东旭的媳妇，你不去谁去？”贾张氏急道，“为了棒梗，为了你肚子里的孩子，你也得去！”
易忠海最后加了一把火：“秦师傅，我知道你为难。但想想以后——棒梗上学要钱，生孩子要钱，一家四口吃饭要钱。光靠那三百抚恤金，能撑多久？你们现在去求李建国，不是为了自己，是为了孩子。”
这话击中了秦淮茹心里最软的地方。她摸了摸肚子，又看看怀里懵懂的棒梗，终于点了点头。
“那……我怎么说？”
“明天晚上，等李建国下班回来，你就去。”易忠海嘱咐，“进门先哭，别提要求，就说日子过不下去了。等他问，你再慢慢说。记住，要可怜，但不能贪心——先提抚恤金，再说工作，最后提棒梗顶岗的事。一步步来。”
闫富贵补充：“还有，得让院里其他人知道。明天晚饭后，我去串门，把老刘、老孙他们都叫出来。大家在场，李建国就算不情愿，也不好当面拒绝。”
一场精心的算计，就这样在寒夜里酝酿成形。
送走易忠海和闫富贵，秦淮茹关上门，靠在门板上，久久没动。
“还愣着干什么？”贾张氏催促，“明天好好说，把咱们的难处都说出来。他要是不帮，就让全院的人评评理！”
秦淮茹没说话。她走到供桌前，看着丈夫的遗像。照片里的贾东旭还是年轻时的样子，那时候他还没这么瘦，眼里还有点光。
“东旭，”她在心里说，“我这么做……你会怪我吗？”
照片沉默着。
棒梗蹭过来，拉着她的衣角：“妈，我饿。”
秦淮茹蹲下身，把孩子搂进怀里：“妈给你热窝头去。”
灶台冰凉。她生了火，把早上剩下的半个窝头放进锅里蒸。火光映着她的脸，一半明一半暗。
她知道易忠海和闫富贵在利用她。他们哪里是真的关心贾家？易忠海是想借这事重新树立威信，闫富贵是想卖个人情，以后好找李建国帮忙。
她也知道，去求李建国，是拿着当年贾家对不住人家的往事，去逼人家以德报怨。
可她没办法。
肚子里这个，再过半年就要出生。棒梗一天天长大，要吃要穿要上学。婆婆年纪大了，一身病。三百块钱抚恤金，省着花也撑不过一年。
她一个没工作的女人，除了求人，还能怎么办？
窝头热好了，她拿出来，掰了一大半给棒梗，小半给自己。贾张氏已经吃了槽子糕，这会儿说不饿。
棒梗狼吞虎咽地吃着，秦淮茹看着儿子，心里那点犹豫和羞耻，慢慢被更强大的求生欲压了下去。
为了孩子，她什么都能做。
夜深了，四合院彻底安静下来。
秦淮茹躺在冰冷的炕上，听着身边棒梗和婆婆的呼吸声，睁着眼睛看着黑暗。
明天，她要去求那个曾经被自家算计过的人。
而那个人，会怎么回应呢？
她不知道。她只知道自己没有退路。
窗外，北风呼啸，像是某种不祥的预兆。
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