程含章与王灏云为是否联名上书这个问题僵持不下。严恕在这个过程中见识了他老师的另外一面。官场上那些推诿的手段，王灏云其实一清二楚而且运用起来得心应手。程含章对此毫无办法。
王灏云并没有明着说让程含章用同意高李氏的尸骨三蒸来换取他的联名上奏，只是一味拖延，还找了好多处细节问题，要求重新补充证据。
可大家都是千年的狐狸，程含章心里有数，王灏云就是在用手段迫他同意蒸检。
这日，程含章亲自来到了按察使衙门，他要求找正在称病的王灏云面谈。
严恕替他老师出大门迎接巡抚大人。
“学生严恕，拜见程中丞。”严恕对程含章行了大礼。
“哦？不必多礼，赶紧起来。你是……”程含章有些意外，他一面示意严恕起身，一面询问严恕的身份。
按官场的礼仪，生员见官是可以不跪的。但是严恕并非官学诸生，而仅仅是私学的学生，再加上巡抚品级比较高，并不是一般的地方官员，故而严恕还是行了大礼。
当然，更重要的是王灏云说程含章外宽内忌，严恕不愿替他老师得罪人，宁可在礼仪上做得过一些，也不能让巡抚觉得他轻慢。
“学生严恕是嘉兴丽泽书院的学生，蒙顾青先生不弃，忝列门墙，如今侍奉先生于开封任上。”严恕恭敬地说：“先生身体不适，腿疾复发，不能行步，故而特命学生前来迎接中丞。失礼之处，万望中丞海涵。”
“王臬台的腿疾很严重么？”程含章见严恕年轻，又无功名在身，并不很在意他，直接问起了王灏云的情况。
“是，本来已经好一些了，前两天又严重起来。有劳中丞前来探视，先生在花厅等候中丞。中丞请。”严恕说。
程含章眉头一皱，但没多说什么，只是跟着严恕走。
不一会儿，二人来到花厅之内，王灏云在家仆的搀扶下，对程含章作揖行礼：“下官旧疾复发，不便行步，实在是失礼了。”
程含章只好拱手说：“顾青公勤劳王事，身体抱恙仍然不废公务，程某佩服。”
严恕把程含章带到花厅以后就退了出去，留下王灏云和巡抚单独商谈。
过了没多久，程含章就和王灏云两人揖让着出来了，王灏云当然还是由仆人搀扶的。
二人都是满面含笑，程含章说：“不必送，千万留步，就让……你学生送我出去好了。顾青公身体要紧。我们还要一起为朝廷办事呢。”
“好，既然中丞发话了，那……贯之，帮我送送中丞大人。”王灏云看了严恕一眼说。
“是。”严恕回答。他看着两人那么客气的样子，程含章也满脸含笑，不像一开始进来的时候那么不快，应该是两个人达成了某种合意。
送走了程含章，严恕进入王灏云的书房，只见他已经让家仆下去了，自己一个人站在书架面前拿书。
“先生，您才这么一会儿就不装了？”严恕笑问。
“他都走了，我装给谁看？”王灏云回头发现是严恕，继续说：“不过……你现在进我书房，连门都不敲了？”
“……”严恕主要是心急知道他们两个达成了什么共识，就忘了敲门。当然，也是他内心里觉得和王灏云之间已经不用计较这些。
但既然王灏云提出来了，那当然就是他的失礼，于是，严恕说：“弟子知错，下次会注意。”
“你呀……就那么好奇？一刻都等不得了。”王灏云指着严恕摇头，说：“我同意在他的奏折上签名，他同意我蒸检。就这么点事。”
“可是，为什么程含章走的时候那么高兴？他过来的时候和谁欠他八百吊钱一样。”严恕问。
“咳，贯之，你怎么说话呢？”王灏云咳嗽一声，瞪了严恕一眼。
“这里又没外人。”严恕笑。
“你慎独的功夫到哪里去了？”王灏云不满。
严恕收敛笑意，低头不说话了。
“我承诺他，第三次蒸检的结果只作为参考，不作为最重要的定案依据。”王灏云说。
“啊？”严恕震惊抬头。
“本来就是啊，高李氏的尸骨已经放置两年多，经过两次蒸检，遗留的痕迹有限，第三次蒸检准确性有限，不足以作为最重要的依据。”王灏云说。
“那……您为什么还要坚持三检？”严恕不解。
“为了给本案一个突破口，让我自己找到大概的方向。”王灏云说。
“原来如此。”严恕点头。
“弟子还有一事不明，请先生解惑。”严恕想了一会儿，还是开口问了。
“说吧。”
“这程含章之前在山东当官，与河南官场没什么牵扯，他为什么要那么帮着河南这些官员？为什么又那么怕先生把前面的案子给翻过来？”严恕问。
其实，这官场审案的风气，严恕是知道的，原本发生在民与民个体之间的官司，一旦打到省里的布政、按察两司，之前的府州县承审官，实际上已经成了被告。所以案件本身谁曲谁直，和各级审官是平是枉，可以被看作两个层面的问题。如果最后案子被翻过来了，那么前面所有参与审理的官员都要一体受罚。所以之前的巡抚黄鸣杰会硬压新来的按察使王惟询，就是怕担责。
但是这程含章是新来的啊，他与之前的案子无涉，居然连尸骨三蒸都不肯，让人觉得不解。
“案件本身的曲直，程含章未必不了然于胸，但是他认为一旦澄清真相，前审官员必然要遭到重惩，所以心存救官不救民之念，一意颠倒黑白，强为压制。他如今是河南巡抚，如果把开封府从知府到下面的县令一罢到底，以后他这个巡抚就很难做了。”王灏云说。
“所以官官相护，民冤难伸。要不是李家有亲属在京城当御史，高李氏这个案子，早就稀里糊涂了结了，哪里还等得到今日？”严恕说。
“是啊。还有，这祥符县令一开始就拖延一个多月，到陈留县令勘验的时候继续拖延，其中若无高家行贿之缘故，我是决计不信的。所以，这个案子既是人命大案，又是贪腐大案。你说这开封府上下的官员，心里能不紧张？他们能不豁出血本去求着新任巡抚程含章么？”王灏云冷笑。
“哎，这事儿的确是难啊。”严恕彻底认识到如果要翻案的话，真是要把开封府的大小官员一撸到底了。这阻力能不大么？
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