翌日，天色微明。
林澈经过一夜深度调息，辅以丹药和《太初古经》的神效，不仅昨日赶路和激战的消耗尽复，连之前在飓风峡谷强行炼化庚金煞气、催动“太初混沌·星龙寂灭”留下的些许暗伤也彻底痊愈，状态重回巅峰。混沌龙罡在体内奔腾流转，更加圆融如意，隐隐触及元罡境大圆满的屏障。
他没有惊动太多人，只带了王平（伤势稍重但坚持同行）以及一队十名精锐星陨卫作为护卫和携带礼物，便悄然离开了黑石镇。苏浅雪本想跟来，但林澈考虑到她兄长需要照料，且镇中伤员救治也需她出力，便让她留下协助。苏慕云则提供了几件能证明其苏家身份、或许能在军方那里派上用场的信物，并叮嘱了一些与郡国军方打交道的注意事项。
镇荒军大营位于灰烬荒原东北边缘，距离黑石镇约有三百余里，位于一条连通荒原与外部郡国的商道隘口附近。此地名为“铁狼隘”，地势险要，易守难攻，镇荒军常年驻扎于此，扼守要道，清剿流匪，也算是一股不可小觑的力量。
林澈一行人马不停蹄，于午后时分抵达铁狼隘附近。远远望去，只见一座依山而建的雄峻营寨矗立在隘口高处，旌旗猎猎，营墙高耸，哨塔林立，透着森严的军伍气息。营寨上空，隐隐有淡淡的军阵煞气凝聚，寻常宵小根本不敢靠近。
通报身份和来意后，守卫的军士显然已得到上级吩咐，核对无误后，便有人引着林澈和王平进入营寨，其余星陨卫则在营外等候。
营寨内部规划整齐，道路宽阔，随处可见甲胄鲜明、气息精悍的军士巡逻操练，井然有序，与荒原上那些散漫的聚居点截然不同。引路的军士将二人带到中军大帐外。
“韩统领正在帐内等候，二位请。”军士拱手道。
林澈与王平对视一眼，整了整衣衫，迈步走入大帐。
帐内颇为宽敞，陈设简洁而实用。正中央摆着一张巨大的沙盘，正是灰烬荒原及周边区域的地形图，标注详细。沙盘旁，一名身着暗青色将军铠甲、身形魁梧、面容刚毅、颌下留着短髯的中年将领，正背对着帐门，负手而立，似在沉思。其气息沉凝如山，又带着久经沙场的铁血杀伐之意，地煞境三重的修为毫不掩饰，正是镇荒军统领韩横。
听到脚步声，韩横转过身来，目光如电，瞬间落在林澈身上。他的眼神锐利而充满审视，仿佛要将林澈从里到外看透。
“黑石镇星陨卫首领，星尘？”韩横开口，声音洪亮，带着军人特有的直率，“哦，或许该称呼你——林澈？”
林澈面色不变，坦然迎上韩横的目光，抱拳道：“正是在下。前日黑石镇遭袭，多亏韩统领仗义出手，救敝镇于危难，林某感激不尽，特备薄礼，前来拜谢。”说着，示意王平将礼单呈上。
韩横没有接礼单，只是摆了摆手，示意亲兵接过，目光依旧停留在林澈身上：“谢就不必了。镇守荒原边境，保境安民，本就是镇荒军分内之事。倒是林首领你，年纪轻轻，便能在这鱼龙混杂的灰烬荒原打下一片基业，更能在幽骨老人和血手这等凶人手中活下来，甚至让他们铩羽而归，这份本事，着实让韩某刮目相看。”
他话语中，对林澈的事迹竟似乎了如指掌！
林澈心中微凛，但脸上依旧平静：“韩统领过奖了。不过是些运气，加上兄弟们用命罢了。倒是袭击黑石镇的那些黑衣人，不知韩统领可曾看出什么端倪？此等凶徒潜伏荒原，恐怕所图非小，对贵军驻防也是隐患。”
韩横闻言，目光微沉，走到沙盘旁，手指点了点黑石镇的位置，又划向荒原深处几处区域。
“那些黑衣人来历神秘，功法诡异，不似寻常势力。他们撤退时，虽有死伤，却带走了大部分同伴尸体，连重伤者都直接灭口，狠辣决绝，显然是死士作风。”韩横缓缓道，“我镇荒军驻扎此地多年，对各路牛鬼蛇神也算有所了解。这般作风，这般实力，近些年来，也只出现过两次。”
“哦？哪两次？”林澈追问。
“一次，是大约五年前，荒原深处的‘古修士洞府’现世，引来各方争夺。最后关头，也是这么一伙黑衣人突然出现，试图强行开启洞府核心禁制，引发大爆炸，造成大量伤亡后遁走，洞府也随之崩塌沉入地底。”韩横沉声道，“另一次，就是三个月前，荒原西南‘蚀骨沼泽’附近，有巡逻队发现他们在沼泽深处进行某种血腥仪式，被发现后，他们毫不犹豫地屠杀了整个巡逻小队，等援军赶到时，已人去楼空，只留下满地被吸干精血的妖兽和武者尸体。”
古修士洞府？蚀骨沼泽？血腥仪式？
林澈将这些信息与苏慕云所说的“破坏封印”、“崇拜混沌暗面”联系起来，心中的猜测愈发清晰。这个神秘组织，似乎在荒原各处寻找与上古有关的事物，并进行破坏或某种邪恶仪式。
“韩统领可知，他们目的为何？”林澈试探道。
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