林石看着弟弟低头核账的样子，悄悄把掉在地上的花生壳扫到一起。阳光透过杏花枝桠，在林砚专注的侧脸投下斑驳的光影，倒比家里祠堂挂的“耕读传家”匾额更实在。他想起出发前，父亲坐在门槛上抽着旱烟说：“让你弟好好做事，别惦记家里，咱庄稼人，手脚勤快点，日子差不了。”
“我得赶在天黑前回去，”林石站起身拍了拍裤子，“爹还等着我回话呢。”他走到门口又停下，回头道，“娘说，别总熬夜，实在累了就回家歇两天，地里的活儿我和爹还能应付。”
林砚送大哥到院门口，杏花落在林石的布包上，像撒了把碎银子。他看着大哥扛着酱菜坛的背影消失在巷口，转身回屋时，发现案上的花生旁多了张字条，是林石用歪歪扭扭的字写的：“爹说，账要算清，人更要吃饱。”
风掀起墙上的画，林砚把字条夹进账册，指尖划过“云溪县”三个字。窗外的杏花还在落，他抓起算盘，噼啪声里，那串可疑的数字仿佛活了过来。他知道，接下来要查的，不只是账上的数，更是数背后那些被藏起来的粮食，和粮食背后的生计。
暮色漫进偏院时，林砚核完了云溪县的账，在页脚写下：“三月十六，待查实物。”案上的花生还剩小半袋，他抓了一把揣进怀里，打算夜里饿了吃。墨香混着花生香，比任何安神香都管用，让他想起家里的灶房，永远有口热粥，等着晚归的人。
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