林砚用“编段子”的法子背《论语》，果然顺畅了不少。可没过几天，新的难题又冒了出来——断句。
古代的书没有标点，一句话该在哪停顿，全凭自己琢磨，差一个字的停顿，意思就可能天差地别。比如“民可使由之不可使知之”，有人断成“民可使由之，不可使知之”，意思是老百姓只能让他们照着做，不能让他们知道为什么；可林墨说，正确的断句应该是“民可使，由之；不可使，知之”，意思是老百姓能照着做，就让他们做；不能照着做，就教他们明白道理。
“就差几个停顿，意思咋差这么多？”林砚对着书皱眉头，手里的笔在纸上画着圈，把“由之”“知之”标得乱七八糟。
林墨叹了口气，指着那句：“这就是断句的学问。字是死的，人是活的，断句得合情合理，得对得起良心。你想想，孔圣人要是真觉得老百姓不配知道道理，那还教弟子‘有教无类’干啥？”
“良心？”林砚琢磨着这两个字，忽然想起染坊的事。
前阵子张婶染布时，把“灰浸三天”断成了“灰浸，三天”，结果真就只浸了三天，染出来的布虽然也能看，但洗两次就泛白。苏老爹发现了，没骂她，只说：“老法子说‘灰浸三天方得固色’，这‘方得’俩字没说出来，可藏在话里呢，你得往让布更耐穿的地方想，断句才能对。”
“我明白了！”林砚眼睛一亮，“断句就像染布的老法子，不光看字面上的规矩，还得想着为啥这么定规矩，是不是为了把事做好，对不对？”
“差不多这个意思。”林墨点头，“就像你管粮秣房的账，‘军粮入库十石’，你得想着这十石是给士兵吃的，不能断成‘军粮入，库十石’，把十石截留在库里，那就是昧良心。”
这话像把钥匙，一下子打开了林砚的思路。他把《论语》里的句子抄在纸上，不再死盯着字面，而是往“能不能让日子更好”上靠——
“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。”他断成“道千乘之国：敬事而信，节用而爱人，使民以时。”心里想着：治理国家就像管染坊，得认真干活守信用（敬事而信），少花钱多疼人（节用而爱人），让大伙干活别耽误种地织布（使民以时）。这么一想，断句自然就清楚了。
“弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文。”他断成“弟子：入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文。”琢磨着：年轻人先得在家孝顺、出门友爱（入则孝，出则悌），说话算数、待人好（谨而信，泛爱众），这些都做到了，还有力气，再去读书（行有余力，则以学文）。这就像染坊的姑娘，先得学会抽丝织布（基础），再学绣花（进阶），顺序不能乱。
他把这些断句写在纸上，拿给林墨看，林墨越看越惊讶，最后拍着炕桌说：“小三，你这脑子是真活！这么断句，既合规矩，又透着实在，比那些酸儒的歪解强多了！”
可光会断句还不够，林砚还得学着理解更深的含义。比如“仁”字，林墨讲了“克己复礼为仁”，他还是觉得空泛，直到有天在粮秣房遇到件事。
那天，一个叫二狗的村民来领赈灾的棉衣，赵书吏看他穿得破烂，想克扣一件，说“库存不够”。林砚记得账上明明还有二十件，就拦住了：“赵大人，账上还有，按规矩该给二狗两件，他家里有个瘫痪的娘。”
赵书吏瞪了他一眼，没再说话。二狗领了棉衣，千恩万谢地走了，走之前偷偷塞给林砚两个烤红薯，说是自家种的。林砚没要，笑着说：“这是你该得的，好好给你娘过冬。”
晚上背书，看到“樊迟问仁，子曰：爱人”，林砚忽然懂了。不让赵书吏克扣棉衣，让二狗能给娘暖身子，这就是“爱人”，就是“仁”。他在纸上写下：“仁就是让张婶的布能卖上价，让二狗的娘有棉衣穿，让染坊的姑娘们笑出声。”
林墨看到这句批注，沉默了半晌，才说：“你这理解，比书里的注解实在多了。”
日子就这么一天天过着，林砚白天在粮秣房核账，把“敬事而信”融进每一笔记录里；傍晚在染坊看活，把“节用而爱人”落到给大伙算工分的仔细上；晚上回家背书，把田埂、染缸、河坝里的道理，都揉进《论语》的字里行间。
他的《论语》越来越厚，不是因为书变厚了，而是里面夹满了他写的纸条——有的画着织布机，标注“温故而知新”；有的画着田垄，写着“学而时习之”；还有的画着河坝，记着“任重而道远”。
苏晚偶尔会来送布样，看到这些纸条，总是忍不住笑：“你这书快成染坊的账册了。”
“这样才好记。”林砚笑着把新绣的“土豆花图”收起来，“对了，‘己所不欲，勿施于人’，用染坊的事咋说？”
苏晚拿起染坏的一块布：“就像这布，我染坏了不想自己留着，就不能塞给买主——自己不想要的，别给别人。”
“没错！”林砚赶紧记在纸条上，夹进书里。
他不知道，这些从桑麻烟火里悟出来的道理，会在童生试的考场上，给他带来意想不到的助力。他只知道，每多理解一句，心里就踏实一分，仿佛离那个能让家人免人头税的童生名分，又近了一步。
窗外的北风呼呼地刮，染坊的油灯还亮着，林砚低头看着书，笔尖在纸上写着“仁=二狗娘的棉衣=张婶的工分=染坊的暖灯”，心里忽然觉得，这青灯黄卷的日子，也没那么难熬了。
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