回到县衙，他找到县丞，一拱手：“大人，属下想考童生，恳请大人应允。”
县丞正在批阅文书，闻言放下笔，眼里闪过一丝笑意：“想通了？”
“想通了。”林砚点头，“考上童生，家里能免人头税，也能更安心地帮大人打理粮秣账。”
“你倒是实诚。”县丞笑了，“正好，粮秣房缺个管账的，你从今天起就调过去，不算在编书吏，每月三百文俸禄，活计不算忙，能腾出时间读书。”
林砚又惊又喜，连忙道谢。粮秣房管的是县衙的粮草、布匹，虽不算官，却能接触到更多公文和账目，对他熟悉官场规矩大有好处，而且三百文俸禄，足够他买笔墨纸砚，不用动家里的积蓄了。
走出县丞书房，阳光透过县衙的朱漆大门照进来，落在林砚身上，暖洋洋的。他摸了摸怀里的《论语》和新笔，心里忽然有了底。
考童生这条路，注定不好走，但他不是一个人在走。身后有家人的支撑，有染坊的依托，还有苏晚递来的那两本翻烂的书，他没理由怕。
晚上回家，林砚把调去粮秣房的事一说，全家都笑了。林墨当即把炕桌搬到院里，借着月光给林砚讲《论语》：“‘学而时习之，不亦说乎’，这一句说的是……”
林砚坐在对面，手里握着那支新笔，认真地听着。月光洒在书页上，也洒在二哥带伤的腿上，他忽然觉得，这清河镇的夜，比往常更亮了些。
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