夜幕，如同巨大的墨色幔帐，再次笼罩了凤阳城。高墙之内，却无人安眠。
白日的血腥、收编、谈判，都化作了此刻紧绷到极致的寂静。
空气凝重得仿佛能拧出水来，每一次呼吸都带着硝烟与命运未卜的沉重。
所有被整编的人员，约五百余众，被集中在内院最大的空场上。
没有人说话，只有火把燃烧时发出的噼啪声，以及金属、木石碰撞的轻微脆响。
每一张脸上都混合着恐惧、激动与一种被逼到绝境后的狠厉。他们知道，决定生死、决定未来的时刻，就在今夜。
朱聿键立于众人之前，火光照耀着他年轻却坚毅的面庞。
他的目光缓缓扫过这些即将随他赴死一战的人们，声音沉稳有力，打破了令人窒息的寂静：
“弟兄们！多余的废话，本王不说！张奎老贼欲弃城而逃，将这凤阳城的粮秣、军械、财富，乃至你我家眷的生死，皆置于不顾！我们，能答应吗？”
“不答应！”
“杀了他！”
低沉的怒吼如同闷雷，在人群中滚动。
“好！”
朱聿键猛地一挥手，
“今夜，我们的目标，不再是苟活，而是——夺取凤阳！”
他不再犹豫，开始进行最后的战前部署，每一个字都清晰无比：
“分发武器！”
赵铁柱带着一队人，将白日里从狱卒、仓库以及初步清理武库边缘获得的有限装备抬了上来。
几十把锈迹斑斑但已简单打磨的腰刀、长枪被优先分配给了赵铁柱的第一队和周通第二队中的精锐。
更多的人，拿到的是削尖烤硬的粗木棍、绑着石块的流星索，甚至只是几块边缘锋利的碎砖。简陋，却代表着从囚徒到战士的转变。
紧接着，是最关键，也最令人心悸的环节。
陈默带着几个人，小心翼翼地抬出了几个厚实的藤筐，里面铺着柔软的干草，上面静静躺着二十几个黑乎乎的陶罐。
陶罐口被泥浆密封，引线露出，散发着刺鼻的火硝气味。
“此物，名为‘震天雷’！”
朱聿键指着陶罐，声音带着一种冰冷的狂热，
“内藏本王秘法炼制之神火，威力尔等白日已见！此乃破门、攻坚、破阵之无上利器！”
看到这些陶罐，回想起白日那石破天惊的巨响，所有人的眼神都变了，充满了敬畏与一丝恐惧。
“赵铁柱！”
“末将在！”
赵铁柱踏步而出，声如洪钟。
“由你率领第一队全部，及过山风部五十人，为主攻！配备十枚‘震天雷’！目标——守备府正门及侧翼！你的任务，就是用最快的速度，最猛烈的攻击，给本王砸开张奎的龟壳！擒杀张奎者，首功！”
“得令！定不让殿下失望！”
赵铁柱眼中凶光毕露，毫不犹豫地接过分配给他的沉重陶罐，亲自检查引线。
“周通！”
“末将在！”
“由你率领第二队主力，为策应与清剿！配备五枚‘震天雷’！紧随第一队之后，一旦大门破开，立刻突入，分割歼灭府内抵抗之敌，控制关键通道，肃清残敌！同时，分出一哨人马，警戒可能来援之敌！”
“末将领命！”
周通沉稳应下，开始低声向手下骨干传达战术细节。
“王琛，陈默！”
“老朽（属下）在！”
“由你二人，带领剩余后勤人员及过山风部另外五十人，负责控制凤阳府衙及各主要衙门！务必拿到官印、文书、户籍图册！尤其是户房与仓房，第一时间控制，清点物资！”
“是！”
“另外，”
朱聿键目光转向周通，
“分出第二队一哨精锐，由你指派得力人手，直扑皇陵卫武库！务必在他人反应过来之前，将其拿下！那里，有我们急需的甲胄兵器！”
“明白！末将亲自指派！”
周通重重点头。
如何确保“震天雷”在运输和使用中不会意外引爆？如何让这群刚刚拼凑起来的队伍，在复杂的巷战和府邸攻坚中不至于自乱阵脚？
如何协调主攻、策应、控制、夺取等多条战线的行动？任何一个环节出错，都可能满盘皆输。
朱聿键不厌其烦地反复强调要点：
“‘震天雷’引线长度已定，点燃后，心中默数三息，立刻投出，寻找掩体！各队之间，以火把信号联络！”
“遇抵抗，格杀勿论！遇投降，收缴武器，集中看管！不得滥杀，不得抢掠私藏，违令者，军法从事！”
他的声音在夜空中回荡，带着铁血的味道。所有人都屏息凝神，努力记住每一个命令。
任务分配完毕，武器分发到位。场中再次陷入一片寂静，只有火把猎猎作响。五百多人，如同五百多尊即将爆发的火山。
朱聿键缓缓走到场边，从赵铁柱手中接过一把刚刚打磨过的、还算锋利的腰刀。
冰凉的触感从掌心传来，带着金属特有的煞气。他屈指，在刀锋上轻轻一弹。
“嗡——”
清越的颤鸣声在夜色中传开，带着一种金戈铁马的肃杀。
朱聿键抬起头，抚摸着冰冷的刀锋，目光却仿佛穿透了厚重的高墙，投向了墙外那片深沉无垠、吞噬一切也孕育一切的黑夜。
他知道，墙外，是未知的敌人，是混乱的城池，是即将到来的血腥厮杀，也是他通往权力巅峰的起点。
下一刻，他猛地转身，刀锋指向守备府的方向，所有的犹豫、所有的筹划，都化作了最终的命令，如同斩断一切后路的利刃：
“时辰已到！”
“打开所有大门！”
“目标，守备府——”
“出发！”
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