晨光刺破黎明前的最后一丝黑暗，将凤阳高墙内院的血腥与狼藉照得清晰无比。
空气中弥漫着未散的浓郁血腥味，以及数百人聚集汗臭与恐惧交织的浑浊气息。
朱聿键站立在场院中央临时垒起的一处石台上，身姿挺拔如松。
他那身破旧的赭色囚服上溅满了暗红色的血点，有些是敌人的，有些或许是自己人的。
但这些污渍非但没有折损他的威严，反而为他平添了几分从尸山血海中踏出的煞气。
他手中的长剑拄地，剑锋上凝固的血痂在熹微的晨光中泛着乌黑的光泽。
在他的脚下，是黑压压跪倒一片的囚徒，人头攒动，一直蔓延到各个监区的通道口，数量远超丙字监区原本的人数，足有四五百之众。
他们大多衣衫褴褛，面带菜色，此刻却统一地低垂着头颅，不敢直视台上那道如同烙铁般灼热的身影。
偶尔有胆大的偷偷抬眼，目光触及朱聿键冰冷扫视的眼神，便如同被烫到一般迅速缩回，身体伏得更低。
寂静，死一般的寂静。只有粗重不均的呼吸声和因恐惧而无法抑制的牙齿打颤声，在空旷的场院中细微地回荡。
就在半个时辰前，这里还是人间地狱，是疯狂与暴虐的漩涡。
而现在，漩涡被更强大的力量强行抚平，只留下屈服与战栗。
赵铁柱按刀立在石台左侧，魁梧的身躯如同门神，脸上那道刀疤因亢奋而微微发红，他睥睨着下方的人群，眼中是毫不掩饰的凶悍与得意。
王琛立于右侧，虽然脸色因一夜未眠和紧张而显得苍白，但眼神却异常明亮，他微微捋着胡须，看着眼前这一幕，心中感慨万千——潜龙，已露峥嵘！
冲突并未因表面的臣服而消失，反而以另一种形式潜伏下来。
如何快速整合这刚刚用暴力慑服、来源复杂、心思各异的数百人，将他们从一盘散沙、一群乌合之众，锻造成如臂使指的力量，是比单纯镇压更严峻的考验。
这些人中，有原丙字监区的心腹，有新收编的熊爷残部，有刚刚在骚乱中被镇压、惊魂未定的其他监区囚徒，甚至可能还混杂着个别心怀怨恨、伺机而动的危险分子。
朱聿键深知，权威不仅仅建立在恐惧之上，更需要清晰的规则、可见的利益和绝对的掌控力。
他缓缓开口了，声音不高，却带着内力，清晰地传入在场每一个人的耳中，打破了令人窒息的沉默：
“都抬起头来！”
声音不大，却如同鞭子抽在空气中，令所有囚徒浑身一颤，下意识地遵从命令，抬起了惶恐不安的脸。
“看着本王！”
朱聿键的目光如同冰冷的刀锋，缓缓扫过全场，与无数双惊惧、茫然、甚至隐含不甘的眼睛对视，
“我知道，你们当中，有人畏我，有人恨我，也有人……只是想活下去。”
他的话语直白而残酷，戳破了那层薄弱的伪装。
“这没有关系！”
他声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决断，
“从今日，此刻起，过去的恩怨、监区的隔阂、所有的身份，在此地，尽数作废！你们只有一个身份——我朱聿键麾下之卒！”
他停顿了一下，让话语的力量沉淀。
“本王麾下，不养闲人，不纳废物！但同样，有功必赏，有过必罚！”
他伸手指向身后由王琛等人刚刚清点出来的、从狱卒和守军仓库里缴获的少量米粮和杂物，
“跟着我，第一条，就是让你们吃饱饭！不再是那猪狗不食的馊粥！”
“吃饱饭”三个字，拥有着无与伦比的魔力，瞬间点燃了许多人眼中麻木的光芒。
“第二条！”
朱聿键继续道，声音铿锵，
“有功者，不仅能吃饱，还能获得钱财、地位，乃至……你们从未敢想的前程！无论是冲锋陷阵，还是献策出力，但凡有功，本王绝不吝啬！”
他描绘出的图景，简单，却极具诱惑力，尤其是对于这些早已被剥夺一切的囚徒而言。
“但是！”
话锋一转，杀气骤然而起，
“违抗军令者，杀！临阵脱逃者，杀！祸乱军心者，杀！欺凌同伴者，重责！私藏缴获者，重责！”
一连数个“杀”字，如同重锤，敲打在每个人的心头，刚刚升起的一丝热切瞬间被冰冷的恐惧覆盖。恩威并施，规矩立现。
“现在！”
朱聿键目光如电，
“愿意真心追随本王，搏一个前程的，站在原地不动！心有疑虑，或不愿受此约束的，现在可以站出来，本王允你离开，回归监牢，自生自灭！”
场中一片死寂。离开？回归监牢？
在如今这天下大乱、高墙秩序已然崩塌的情况下，回到监牢和等死有什么区别？
更何况，谁敢保证这位杀伐果断的殿下说的是真话？万一刚站出来就被当成异己清理掉呢？
没有人动。所有人都死死地站在原地，连呼吸都放轻了。
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