夜风拂过回廊,萧锦宁站在窗边,指尖还沾着方才研磨药粉的微涩。她望着西厢那扇映出人影的窗纸,眉头未松。
那人影一直坐着,不动,也不唤人。
她已察觉异常。赵清婉服下的药绝非寻常毒物,气味古怪,连阿雪都避之不及。更奇怪的是,那一片区域仿佛被隔绝了声音,她发动“心镜通”竟听不到任何心声。
她正欲再探,忽觉院外气息有变。
不是脚步声,而是衣料摩擦枝叶的轻响——有人从月门方向走来,未持灯笼,也无通报。
她迅速退入回廊暗处,屏息凝神。
一道玄色身影缓缓步入花园。那人穿玄底绣金蟒纹长袍,手持鎏金骨扇,步履沉稳,却在经过石径时微微一顿,似有不适。他抬头望了望天,又咳了一声,唇角渗出一丝暗红,抬手用扇柄轻掩。
就在此时,阿雪从空间跃出,嘴里叼着一枚泛蓝光的果子,正是刚成熟的冰魄草果实。萧锦宁脸色一沉,低喝:“再偷吃灵果,便把你关进石室!”
阿雪受惊,转身窜上老梅树梢,尾巴高高翘起,爪子紧紧抱住枝干。
那男子抬头,目光落在白狐身上,忽然轻笑:“这狐狸倒机灵。”
萧锦宁心头一紧。这笑声不轻不重,却带着一种难以言喻的从容,不像府中下人,也不像寻常访客。
她缓步走出阴影,行了一礼:“深夜入园,不知是哪位贵客?”
男子转头看她,眸光微动,略一点头:“冒昧打扰。途经贵府,见园景清幽,一时忘返。”
他说得客气,可站姿笔直,肩背未弯,毫无赔罪之意。
萧锦宁不动声色,开口道:“此地乃内宅禁苑,外人不得擅入。若被家父知晓,恐生误会。”
男子轻摇折扇,又咳两声,嗓音略哑:“姑娘说得是。”顿了顿,目光再次投向树上的阿雪,“只是这只狐狸……我曾在梦中见过。”
萧锦宁眉梢微动,心中警觉更甚。她悄然发动“心镜通”,神识锁住对方。
心声入耳:“她便是萧锦宁?传闻侯府假千金重生归来,手段狠辣,今日一见,倒是比想象中更……耐看。有趣。”
她心头一震,面上却不显,只垂眸道:“殿下?”
男子笑意未减:“随口一称,姑娘勿惊。不过一介闲游书生罢了。”
萧锦宁不接话,只道:“既是闲游,也该避人庭院。若惹是非,书生二字可保不了命。”
男子点头,收扇于袖,转身欲走。行至月门前,却又停下,背对着她道:“你那狐狸……似与我有缘。”
话落,人已离去,只余夜风卷起一片落叶。
萧锦宁立在原地,未动。
直到那脚步声彻底消失,她才缓缓抬起手,指尖轻触药囊边缘。那里藏着一根毒针,随时可出。
她低声唤:“阿雪。”
白狐从树上跃下,落地无声,嘴里的果子已被藏进空间。
“刚才那人,你认识?”
阿雪摇头,耳朵抖了抖,眼中闪过一丝异样。
萧锦宁盯着它:“你在他靠近时,为何不上树?等我斥责才躲?”
阿雪低头蹭她裙角,尾巴轻轻摆动。
她不再追问,转身回房。烛火亮起,她取出密册,翻开一页空白纸,提笔写下:“玄衣,绣金蟒,鎏金扇,咳嗽带血,自称书生。言语试探,心声称我‘有趣’。”
写罢,合上册子,放入袖中暗格。
她闭眼,第三次发动“心镜通”,试图捕捉那人离去后的残留心声。片刻后,一段模糊思绪浮现:“……确有本事,能养出灵狐,又能控读心术而不露痕迹。淑妃所言不虚,此人不可轻用,亦不可不用。”
她睁眼,眸色渐冷。
此人不仅身份不凡,还知她读心之事。而提到的“淑妃”,更是让她脊背微寒。
她起身走到案前,取过一本旧籍,翻到“皇族谱系”一页。指尖划过一行行名字,最终停在一处。
齐珩,太子,二十一岁,母早逝,养于淑妃膝下。体弱多病,常年不出东宫。然近三月,曾三次微服出宫,皆无记录。
她盯着这个名字,许久未动。
烛火跳了一下。
她吹灭灯,坐于窗边,手中握着一枚玉瓶——那是她今晨新制的“静心散”,可掩盖气息波动,防读心术反噬。若下次再见此人,可用此物试探。
她知道,那人不会无缘无故出现在侯府花园。更不会只为看一只狐狸。
他在观察她。
而她,也必须看清他。
夜更深了。
她听见远处传来更鼓声,三更已过。
忽然,窗外传来轻微响动。
她未抬头,只淡淡道:“进来。”
一道黑影翻墙而入,落地无声,单膝跪地:“小姐,查到了。那人身旁随从穿着东宫暗卫的靴子,左脚第二扣有补丁,是去年冬赏赐的款式,仅限四品以上亲随使用。”
萧锦宁问:“他走哪条路出府?”
“走北角门,有马车等候,帘子未掀。但车轮压过青石时,留下一道金粉痕迹。”
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