夜风拂过回廊，萧锦宁站在窗边，指尖还沾着方才研磨药粉的微涩。她望着西厢那扇映出人影的窗纸，眉头未松。
那人影一直坐着，不动，也不唤人。
她已察觉异常。赵清婉服下的药绝非寻常毒物，气味古怪，连阿雪都避之不及。更奇怪的是，那一片区域仿佛被隔绝了声音，她发动“心镜通”竟听不到任何心声。
她正欲再探，忽觉院外气息有变。
不是脚步声，而是衣料摩擦枝叶的轻响——有人从月门方向走来，未持灯笼，也无通报。
她迅速退入回廊暗处，屏息凝神。
一道玄色身影缓缓步入花园。那人穿玄底绣金蟒纹长袍，手持鎏金骨扇，步履沉稳，却在经过石径时微微一顿，似有不适。他抬头望了望天，又咳了一声，唇角渗出一丝暗红，抬手用扇柄轻掩。
就在此时，阿雪从空间跃出，嘴里叼着一枚泛蓝光的果子，正是刚成熟的冰魄草果实。萧锦宁脸色一沉，低喝：“再偷吃灵果，便把你关进石室！”
阿雪受惊，转身窜上老梅树梢，尾巴高高翘起，爪子紧紧抱住枝干。
那男子抬头，目光落在白狐身上，忽然轻笑：“这狐狸倒机灵。”
萧锦宁心头一紧。这笑声不轻不重，却带着一种难以言喻的从容，不像府中下人，也不像寻常访客。
她缓步走出阴影，行了一礼：“深夜入园，不知是哪位贵客？”
男子转头看她，眸光微动，略一点头：“冒昧打扰。途经贵府，见园景清幽，一时忘返。”
他说得客气，可站姿笔直，肩背未弯，毫无赔罪之意。
萧锦宁不动声色，开口道：“此地乃内宅禁苑，外人不得擅入。若被家父知晓，恐生误会。”
男子轻摇折扇，又咳两声，嗓音略哑：“姑娘说得是。”顿了顿，目光再次投向树上的阿雪，“只是这只狐狸……我曾在梦中见过。”
萧锦宁眉梢微动，心中警觉更甚。她悄然发动“心镜通”，神识锁住对方。
心声入耳：“她便是萧锦宁？传闻侯府假千金重生归来，手段狠辣，今日一见，倒是比想象中更……耐看。有趣。”
她心头一震，面上却不显，只垂眸道：“殿下？”
男子笑意未减：“随口一称，姑娘勿惊。不过一介闲游书生罢了。”
萧锦宁不接话，只道：“既是闲游，也该避人庭院。若惹是非，书生二字可保不了命。”
男子点头，收扇于袖，转身欲走。行至月门前，却又停下，背对着她道：“你那狐狸……似与我有缘。”
话落，人已离去，只余夜风卷起一片落叶。
萧锦宁立在原地，未动。
直到那脚步声彻底消失，她才缓缓抬起手，指尖轻触药囊边缘。那里藏着一根毒针，随时可出。
她低声唤：“阿雪。”
白狐从树上跃下，落地无声，嘴里的果子已被藏进空间。
“刚才那人，你认识？”
阿雪摇头，耳朵抖了抖，眼中闪过一丝异样。
萧锦宁盯着它：“你在他靠近时，为何不上树？等我斥责才躲？”
阿雪低头蹭她裙角，尾巴轻轻摆动。
她不再追问，转身回房。烛火亮起，她取出密册，翻开一页空白纸，提笔写下：“玄衣，绣金蟒，鎏金扇，咳嗽带血，自称书生。言语试探，心声称我‘有趣’。”
写罢，合上册子，放入袖中暗格。
她闭眼，第三次发动“心镜通”，试图捕捉那人离去后的残留心声。片刻后，一段模糊思绪浮现：“……确有本事，能养出灵狐，又能控读心术而不露痕迹。淑妃所言不虚，此人不可轻用，亦不可不用。”
她睁眼，眸色渐冷。
此人不仅身份不凡，还知她读心之事。而提到的“淑妃”，更是让她脊背微寒。
她起身走到案前，取过一本旧籍，翻到“皇族谱系”一页。指尖划过一行行名字，最终停在一处。
齐珩，太子，二十一岁，母早逝，养于淑妃膝下。体弱多病，常年不出东宫。然近三月，曾三次微服出宫，皆无记录。
她盯着这个名字，许久未动。
烛火跳了一下。
她吹灭灯，坐于窗边，手中握着一枚玉瓶——那是她今晨新制的“静心散”，可掩盖气息波动，防读心术反噬。若下次再见此人，可用此物试探。
她知道，那人不会无缘无故出现在侯府花园。更不会只为看一只狐狸。
他在观察她。
而她，也必须看清他。
夜更深了。
她听见远处传来更鼓声，三更已过。
忽然，窗外传来轻微响动。
她未抬头，只淡淡道：“进来。”
一道黑影翻墙而入，落地无声，单膝跪地：“小姐，查到了。那人身旁随从穿着东宫暗卫的靴子，左脚第二扣有补丁，是去年冬赏赐的款式，仅限四品以上亲随使用。”
萧锦宁问：“他走哪条路出府？”
“走北角门，有马车等候，帘子未掀。但车轮压过青石时，留下一道金粉痕迹。”
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