通讯器另一端的杂音持续了几秒，然后传来星尘明显松了口气、但仍带着紧张和难以置信的声音：“收到！定位到你了！坚持住，我马上到！设施的能量屏障突然大幅衰减，‘夜枭’可以靠得更近了！我已经在下降通道口了！”
结束了通讯，林默背靠着冰冷的金属墙壁，缓缓滑坐在地上。
伤口还在渗血，每一次呼吸都带着肺部的刺痛和浓郁的血腥味。疲惫如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。但他强撑着没有昏睡过去，目光有些空洞地望着大厅中央。
那里，庞大的盖亚核心结构静静矗立，散发着稳定而柔和的乳白色光晕，如同沉睡巨兽平稳的呼吸。
之前那狂暴的黑暗、刺耳的尖啸、疯狂涌动的能量，都消失了。只有偶尔从某些损坏的设备上迸发出的电火花，以及空气中尚未完全散去的臭氧和金属灼烧的味道，还在提醒着这里刚刚发生过多么惊心动魄的较量。
一切都结束了。
艾克西娅的疯狂意识被放逐，盖亚被重置，威胁解除。
凌……也消失了。
那个黑发紫眸、自称来自未来、带着无尽疲惫与使命感的女子，就这样化为光点，消散在数据流中。
她说自己是程序，是信息聚合体，是临时的载体……可那双眼睛里的情感，最后那句“保重”，又怎么会仅仅是程序的设定？
他闭上眼，深深吸了一口气，压下心头翻涌的复杂情绪。
现在不是感伤的时候。他必须活着离开这里，把发生的一切告诉星尘，然后……回家。
回家的念头，让他冰冷麻木的身体里，似乎又注入了一丝力气。
不知过了多久，一阵由远及近的急促脚步声和金属摩擦声传来。
林默勉强睁开眼睛，看到星尘的身影出现在大厅入口处。
他穿着厚重的防寒服，但面罩已经打开，脸上沾着灰尘和冰碴，手里端着一把能量步枪，正警惕地扫视着大厅。
当看到瘫坐在墙边、浑身是血的林默，以及大厅中央那散发着柔和光芒、安静得诡异的盖亚核心时，星尘明显愣了一下，随即快步跑了过来。
“林默！你怎么样？！”星尘蹲下身，快速检查林默的伤势，脸色越来越凝重，“见鬼，伤得不轻！得立刻处理！”
“还……死不了。”林默扯出一个虚弱的笑容，“核心……搞定了。凌……她完成了重置。”
星尘手上动作不停，熟练地从随身医疗包里拿出止血凝胶、绷带和一支强效急救针剂，一边给林默处理伤口，一边飞快地问道：“我听到了最后的通讯片段，但很模糊。到底发生了什么？那个‘艾克西娅’……还有凌？这里刚才的能量读数简直像要炸掉整个冰盖！”
林默简略地将刚才发生的一切告诉了星尘——艾克西娅的真实身份，凌的使命，陈默的计划，以及最后那场惊心动魄的协议注入。他省略了一些细节，但将关键信息都说了出来。
星尘听得目瞪口呆，手里的动作都慢了下来，好半天才消化完这些信息，最后长长吐出一口气，脸上写满了震撼与后怕。
“陈默……观察者……时空放逐……硬重置……”他喃喃自语，摇了摇头，“这简直像在听科幻小说。但……这核心现在的状态，还有你身上的伤，又由不得我不信。”
他给林默注射了急救针剂，又处理了几处较深的伤口，暂时止住了血。
林默感觉一股暖流在体内化开，精神稍微振作了一些。
“我们必须立刻离开这里，”星尘扶起林默，看向那个沉睡的核心，“但走之前，有些东西必须带走。”
“什么东西？”林默问。
“‘钥匙’。”星尘指着盖亚核心下方，一个相对独立、被多重物理装甲保护着的、散发着暗银色金属光泽的圆柱体结构，“那应该是盖亚的原始逻辑处理单元和最核心的数据存储阵列，是陈默最初设计的‘火种’核心。现在盖亚的主意识被重置、进入休眠，但这里面应该保留了最原始、最纯净的协议和基础数据库，以及……可能还有陈默留下的、关于‘星图之书’和‘真实之镜’的完整信息。这是无价之宝，也是我们未来可能需要的关键。”
“拆走它？不会出问题吗？”林默有些担忧地看着那安静的核心。
“根据凌的说法，盖亚现在已经进入了深度休眠和自我修复状态，逻辑倾向也改成了辅助型。只要我们不动它的主能源和维持系统，只是拆走这个相对独立的‘备份核心’，应该不会触发它的防御机制。而且，这也是为了安全，这个东西留在这里，万一以后再被什么东西盯上……”星尘解释道，眼神锐利，“我们必须带走它。”
林默点了点头。星尘考虑得更周全。
“夜枭”上有一些基础的工程工具。
星尘返回飞行器一趟，取来了切割设备和防护箱。
拆卸过程比预想的要顺利。
盖亚核心对拆走这个“备份核心”毫无反应，仿佛真的沉睡了。
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