夙王府书房内定下南行策略的肃杀之气，并未完全蔓延至天机阁在京城的另一处隐秘据点——一座看似寻常的药材仓库之下，藏着一间精心改建的疗养密室。
密室之内，药香氤氲，混合着灵草的清冽与晶石的温润，柔和的珠光从壁龛中漫出，将密室映照得暖意融融。这里隔绝了地上的喧嚣与朝堂的暗流，唯有呼吸与药气交织，勾勒出安然的轮廓。墨衍躺在铺着软绒的床榻上，脸色依旧带着久病初愈的苍白，唇瓣无甚血色，但若仔细观察，便能见他睫毛轻颤，如同蝶翼破茧，缓缓掀开眼帘。
他昏迷了太久，久到仿佛坠入了无边长夜，此刻苏醒，身体虚弱得连抬起一根手指都倍感艰难，经脉滞涩如淤塞的河道。但意识却异常清明，如同被晨露洗涤过的星辰，清晰得惊人。他能清晰感知到，一股温和而磅礴的生机，正如同春雨润田般，持续不断地滋养着他近乎枯竭的经脉与受损的脏腑——这绝非寻常汤药所能企及的功效，固然有苏忘忧精妙医术的加持，却似乎还掺杂着一缕更纯粹、更浩荡的奇异能量，在潜移默化中修复着他的根基。
“吱呀”一声，密室门被轻轻推开，苏忘忧端着一碗冒着袅袅热气的汤药走了进来。见墨衍睁着眼睛，那双温润的眸子里立刻迸发出惊喜的光芒，脚步都轻快了几分：“墨衍兄，你终于醒了！可算让我松了口气！”
墨衍张了张嘴，喉咙干涩得如同龟裂的土地，发出的声音沙哑微弱，带着久病后的滞涩：“忘忧……多谢。”他的目光缓缓扫过密室四周，壁龛的珠光、案上的药鼎、角落的箱笼，最后落在苏忘忧脸上，带着无声的询问。
苏忘忧会意，小心翼翼地扶他起身，在他背后垫上软枕，又用银匙舀起汤药，试了试温度，才递到他唇边：“先喝药，我慢慢与你说。”他一边喂药，一边将外界的变故娓娓道来——迷雾森林寻得总阁宝地，激活上古十二元辰大阵，金属蝉异动频发，星衍观测到南方大凶之兆，以及方才在夙王府敲定的、由苏婉婉带队即刻南行的决策。
“阁主……要亲自带队？”墨衍艰难地吞咽着苦涩的药汁，眉头紧紧蹙起，声音里满是担忧，“夙王他……为何不随行？”
“夙王被京中军务牵绊，陛下授意枢密院，要他三日内提交西北防务策论，显然是想将他钳制在京城。”苏忘忧叹了口气，语气中带着无奈，“南行队伍已然定好，婉婉阁主为核心，萧战、星衍、云芷容，还有我同行。原本……并未将你算在内，你昏迷太久，身体损耗过重，实在不宜再涉险。”
“我去。”墨衍突然打断他，声音虽弱如蚊蚋，却带着斩钉截铁的决绝，那双因久病而略显黯淡的眸子，骤然迸发出鹰隼般的锐利光芒，“巳蛇殿主之责，便是机关阵法、器械研制。南方凶险未知，巫蛊遍布，必有诡异阵法与阴毒机关陷阱，此乃我所长，责无旁贷。”他顿了顿，下意识地调动体内那股温和的生机，感受着经脉中缓缓流转的力量，看向苏忘忧，意有所指，“而且……我感觉好多了，比预想中恢复得好得多，足够支撑此行。”
苏忘忧望着他眼中不容置疑的决心，心中了然。这位好友看似沉默寡言，性情内敛，实则内心骄傲，对天机阁、对苏婉婉的忠诚早已刻入骨髓，更将毕生钻研的机关之术视为安身立命之本。他沉吟片刻，终究点头应允：“好！我这就去回复婉婉阁主与夙王。但你必须答应我，路上一切量力而行，不可强撑，若有不适，即刻告知于我。”
墨衍微微颔首，眼中闪过一丝感激。
苏忘忧离开后，墨衍并未躺下歇息。他深吸一口气，尝试调动体内微弱的内力，与那股外来的温和生机相融，顺着经脉缓缓流转。起初，内力滞涩难行，如同逆水行舟，但随着一次次尝试，经脉渐通，一股微弱却坚韧的力量渐渐凝聚。
一刻钟后，他额角渗出细密的汗珠，顺着苍白的脸颊滑落，却难掩眼底越来越亮的光芒。他掀开薄被，双腿微微颤抖，却异常坚定地踏在冰凉的青石地面上，一步，两步，如同蹒跚学步的孩童，每一步都带着吃力，却每一步都透着不屈。他缓缓走到密室角落，那里放着一个毫不起眼的灰色箱笼，其上刻着细密的暗纹，正是他从不离身的机关工具箱。
指尖抚上箱笼的铜锁，墨衍注入一丝内力，“咔哒”一声轻响，锁芯弹开。箱笼之内，琳琅满目——泛着冷光的精钢零件、韧性惊人的冰蚕丝线、蕴含微弱能量的晶石、刻满玄奥符文的青铜薄片……每一件都是他半生心血，触摸着这些熟悉的物件，如同与老友重逢，心中涌起一股难以言喻的悸动。
昏迷期间，他的身体虽陷入沉寂，大脑却并未停止运转。无数关于机关术的奇思妙想，在潜意识中碰撞、重组，如同暗夜中的星火，此刻苏醒，这些灵感如同潮水般涌上心头，几乎要将他的思绪填满。
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