京城的秋风，一夜之间变得锐利如刀。
致命的童谣，已化作一道无形的圣旨，将整个皇家的体面，撕开了一道深可见骨的口子。
靖北侯府，暖阁内，一盘未完的棋局静置案上。
蓝慕云的指尖，夹着一枚温润的白玉棋子，悬而未落。他在等，等棋盘对面那个空着的位置，被一个必然会来的人坐满。
当管家通报“昭阳公主微服来访”时，他手中的棋子终于落下。
“嗒。”
一声轻响，落子天元。
棋局，开始了。
他起身相迎时，已将所有锋芒敛入一副恰到好处的、带着几分慵懒与关切的病容之下。
暖阁内，炉火温暖，茶香袅袅，却驱不散空气中那股冰冷的紧张。
昭阳公主龙清月褪下了华丽的宫装，只着一身素雅的月白长裙，未施粉黛的脸上，有一种拒人千里的疏离。
她没有入座，只是站在那里，目光直直地刺向蓝慕云。
“蓝慕云，”她的声音平静，却带着不容置喙的压力，“告诉我，现在该怎么办？”
蓝慕云脸上显出恰当的错愕，上前一步：“公主殿下，何出此言？宫中可是……”
昭阳没有理会他的表演，只是用一种陈述事实的、不带感情的语调，将宫中的变故全盘托出。从父皇的暴怒，到对北疆的打压，再到对她本人的禁足。
“他看我的眼神，像在看一个同谋。”她做了一个总结，而后逼视着他，“我替四哥只说了一句话，就被禁足。而你，靖北侯，作为二哥曾经的‘挚友’，却安然无恙。你不觉得，这很有趣吗？”
这一问，如同一把淬了冰的匕首，直接扎破了所有虚伪的客套。
蓝慕云心中暗道一声“精彩”。这位公主，远比他预想的更像一个对手。
他没有再演，而是长长地叹了口气，脸上流露出一种混合着疲惫与无奈的沉重。他亲自为昭阳沏了一杯茶，推到她面前。
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“公主，您认为，陛下此举，仅仅是因为一首童谣吗？”
他的声音低沉下来，仿佛在分享一个不能为外人道的秘密。
“童谣，只是一个引子。真正让陛下寝食难安的，是自大皇兄和二皇兄倒台后，朝中那些盘根错节的世家门阀，已经隐隐有失控之势。”
昭阳端起茶杯，却没有喝，只是用指腹摩挲着温热的杯壁，示意他继续。
“陛下需要一场清洗，一场彻底的、不留情面的清洗，来重新夺回对棋盘的掌控权。”蓝慕云直视着她的眼睛，缓缓抛出了他精心编织的“真相”，“但这些世家，早已与朝堂融为一体，牵一发而动全身。直接动手，只会让帝国分崩离析。所以，他需要一把刀，一把足够锋利、也足够有分量的刀，来斩断这一切。”
“四哥？”昭阳的语气里，听不出任何情绪。
“是，也不是。”蓝慕云摇了摇头，“不是四皇子本人，而是他所代表的‘军权’。三十万玄甲军，是大乾的盾，但一面过分强大的盾，也会让持盾的人心生忌惮。陛下要清洗的，是那些妄图染指军权的世家。而打压四皇子，就是他向所有人宣告——这面盾，只能属于我一个人。这是一种自残式的警告，酷烈，但有效。”
这番话，将一个冷酷帝王的形象，刻画得入木三分。它解释了皇帝行为的“不合理”，又赋予了其深层的“政治逻辑”。
昭阳沉默了。她静静地看着杯中浮沉的茶叶，许久，才抬起头。
“你的意思是，我四哥，从一开始，就是一枚注定被牺牲的棋子？”
她的声音很轻，却让整个暖阁的温度，又降了几分。
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“在陛下的棋盘上，我们所有人，都是棋子。”蓝慕云给出了一个模棱两可，却又无比正确的答案。
昭阳忽然笑了。
那笑容很淡，像冬日里一线无力的阳光，却带着刺骨的寒意。
“说得真好。那么，蓝慕云，”她将茶杯轻轻放回桌上，发出“叩”的一声轻响，“你这枚棋子，又想在这盘棋里，走到哪个位置呢？”
她不再伪装，不再试探。
她直接掀开了牌桌的一角，逼问他的图谋。
蓝慕云也笑了。他知道，对方已经看穿了他的“好意”，并选择了一种更直接的方式，来与他谈判。
“公主，棋盘崩塌之时，对你我这样的‘闲子’而言，才是最好的机会，不是吗？”他将一枚黑子，轻轻放在棋盘上，就在他之前那枚白子的旁边，“我想要的，不过是在棋盘重整时，能有一个下子的位置罢了。”
昭阳凝视着他，凝视着那两枚紧挨着的、黑白分明的棋子。
她明白了。
这是一个结盟的邀请。一个来自深渊的、带着剧毒的邀请。
她知道眼前的男人就是那条毒蛇，但她更知道，要对付另一条更老的毒蛇，她需要借用这条蛇的毒牙。
“好。”她站起身，理了理裙摆，“既然如此，宫里的风，我会替你看着。宫外的雨，就看你的本事了。”
她转身离去，背影挺直，再没有丝毫的迷茫与脆弱。
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送走昭阳，蓝慕云回到棋盘前。
他看着那枚代表着昭阳的黑子，和代表着自己的白子，沉吟片刻。
他伸出手，将那枚象征着结盟的白子，从棋盘上拿了起来。
然后，他从棋盒中，又拿起一枚黑子，落在了白子原先的位置上。
棋盘上，两枚黑子并排而立。
不再是合作，而是……同类。
但同类之间，往往才是最残酷的厮杀。
“想当棋手，很好……”
他望着窗外那片灰蒙蒙的天空，低声自语。
“只是这盘棋，你，下得起吗？”
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