屋里没有点灯，只有院中火把的光从窗纸透入，在他脸上投下摇曳的阴影。
堂屋地上散落着杂物：一张翻倒的木桌，几件破烂的陶罐，还有一摊已呈黑褐色的血迹。
“望海军徐……”高明远低声重复着这几个字，声音里压抑着怒火与疑惑。
他今晨接到巡江哨船急报，说镇江塘村方向有浓烟升起。
初时还以为是寻常民宅失火，但派去查探的斥候回全村的人都被杀了。
高明远当即率亲兵营赶来。
从村口到村尾，他一路看下来，只觉得一股寒气从脊背直冲头顶。
男女老少，无一幸免。
死者伤口多在胸腹要害，刀法狠辣利落，绝非寻常盗匪所为。
更让高明远心惊的是，在几处院落中发现了打斗痕迹。这说明，村里曾有习武之人与凶手搏杀过。
“徐江……”高明远盯着手中这件棉衣，牙关紧咬。
他与徐江相识近二十年了。
当年同在西北边军中效力，都是从冲锋陷阵的悍卒一路走到一军主将。
虽然后来调防不同，但每逢年节仍有书信往来。
在高明远印象中，徐江为人谨慎，甚至有些优柔，绝非凶残之辈。
可这件棉衣，确确实实是在这屠村现场找到的。
而望海军几天前遇袭，徐江下落不明，如今看来，恐怕没那么简单。
“将军！”院外传来亲兵的禀报声，“刘虞侯回来了。”
高明远将棉衣攥紧，沉声道：“让他进来。”
院门推开，一名三十出头的将领快步走入。
此人面皮白净，眉眼细长，一身铠甲穿戴整齐，正是都虞侯刘振——高明远的妻弟。
刘振躬身行礼，姿态恭敬：“将军，末将已查清倭人下落。”
“说。”高明远转身，目光如刀。
刘振从怀中取出一卷简易手绘地图，在桌上铺开。
图上勾勒着明州湾一带地形，海岸线、岛屿、村落标注清晰。
他用手指点向一处：“在这里——梅山岛。”
高明远俯身细看，瞳孔骤缩。
梅山岛！这岛离岸不过数百步，退潮时甚至可涉水而过。
岛上曾有渔民聚居，但因淡水稀缺，多年前就已荒废，只剩几间破屋。
如此近在咫尺的地方，竟成了倭寇藏身之所？
“消息确凿？”高明远声音发冷。
“确凿。”刘振低声道，“末将亲自带人沿江查访，有渔夫说前几日夜见梅山岛上有火光，还有古怪的呼喝声。另外，在岛边浅滩发现了这个——”
他从腰间皮囊中取出一物，放在桌上。
那是一枚三寸长的菱形手里剑，精钢所制，边缘锋利，正中刻着一个诡异的符号：圆圈中三点，似眼非眼。
“倭镖。”高明远一字一顿。
他曾见过类似暗器。
怒火在他胸中翻腾。
这些倭寇，竟敢在他宁海军眼皮底下屠村，还敢藏在离岸如此之近的岛上，简直是对大宋军威的赤裸挑衅！
但愤怒之余，一丝疑虑悄然浮现：
倭人为何要屠戮这个小村？
若只为劫掠，大可抢了财物便走，何须杀尽全村，不留活口？
这不像倭寇惯常的行事风格。
倒像是……灭口。
还有徐江的棉衣。
徐江若真在此地出现，是与倭人勾结？
无数疑问在脑中盘旋，但眼前最紧迫的，是梅山岛上的倭寇。
高明远直起身，甲叶铿锵作响：
“传我将令，亲兵营整装，水师抽调十艘快船，明日随我剿倭！”
“是！”刘振抱拳领命，却又迟疑道，“将军，是否先向杭州通报？还有，此事要不要等朝廷的……”
“等什么？”
高明远打断他，目光如炬，“倭寇屠村，上百条人命！
我高明远身为宁海军统领，守土有责，岂能坐视？待剿灭倭寇，我自会具表请罪。
但这些畜生一个也别想跑！”
他顿了顿，语气稍缓：“你留在此处，带领一队弟兄将百姓妥善安葬。都是大宋子民，不能让他们曝尸荒野。”
刘振深深躬身：“末将领命。将军……请务必小心。倭人凶残狡诈，梅山岛地形复杂，恐有埋伏。”
高明远拍了拍他的肩：“放心，我自有分寸。你处理好这里的事，再来汇合。”
“是。”刘振低头应道。
就在低头那一瞬，他眼中闪过一丝寒芒。
高明远并未察觉。
他大步走出堂屋，院中亲兵早已牵马等候。
他翻身上马，最后看了一眼这个死寂的村落，夜色中，那些尚未收殓的尸体轮廓模糊，如一座座沉默的坟冢。
“驾！”他一夹马腹，带着亲兵疾驰而去。
马蹄声渐远，消失在村外小道上。
刘振直起身，目送高明远离去的方向。
他缓缓走回堂屋，目光落在那件棉衣上，嘴角勾起一抹冷笑。
他取出一个小笼子，放出一只信鸽。
刘振将一张纸条塞入鸽子脚上铜环，走到院中，抬手一扬。
信鸽振翅而起，在夜空中盘旋一圈，然后朝着东南方向疾飞而去。
做完这一切，刘振转身看向院外那些正在搬运尸体的士兵，脸上换上沉痛肃穆的表情。
“弟兄们，动作轻些。”
他朗声道，“这些都是我大宋百姓，遭此横祸，我等身为军人，不能护他们周全已是罪过，如今至少要让他们入土为安。”
士兵们默默点头，动作更加小心。
刘振则缓步走向村东头那个小院。
他要再去仔细查看一番，看看徐江是否还留下了其他线索。
第二天，金陵，水西门。
城墙在此处沿秦淮河而建，一道凸出的马面墙延伸至河面之上，形成一处三面临水的岬角。
岬角顶端，一座三层楼阁巍然屹立，飞檐斗拱，碧瓦朱栏，正是江南名楼——赏心亭。
此亭建于景德年间，距今也有近百年。
楼高八丈有余，底层以青石为基，半悬于河面之上，有木柱三十六根深入水中，稳如磐石。
二层四面开轩窗，悬挂竹帘，可览秦淮烟水。
三层最为开阔，四面皆是大敞的槛窗，只在四角立着朱红木柱支撑梁顶，视野极佳，可将金陵城西南山水尽收眼底。
秦淮河水缓缓流淌，泛起粼粼灰光。
远处钟山轮廓隐约，如一幅淡墨山水。
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