张茂则将信封贴身藏好，向赵煦行了一礼，转身走出了福宁殿。
殿内重归寂静。
赵煦独自坐在书案前，盯着跳动的烛火，忽然剧烈地咳嗽起来。
这次不是装的，之前的药物对他的身体造成了不可逆的伤害。
待咳嗽平息，他脸上泛起一丝冷笑。
“皇叔啊皇叔，”他喃喃自语，声音轻得只有自己能听见，“我已经做到这份上了。病危的天子，离京的宗师，朝中空虚，时机正好。你就看看，什么时候动手了。”
他起身走到窗边，推开一条缝隙。
夜色深沉，宫墙重重。
煦轻声说道：“你们太小看我了。”
他关窗，回到榻边，却未躺下，而是从怀中摸出一块双龙玉佩——那是当年先帝所赠，他和赵和庆一人一个。他犹记得当年先帝的话。
“此乃我赐予你兄弟二人的信物。
煦儿持重端方，如静水深流；
庆儿活泼赤诚，如旭日初升。
望你二人，如这玉佩之上双龙，虽形貌相异，然气韵相通，彼此呼应，相辅相成。
今日结此信物，当永记兄弟情谊，守望相助，不离不弃！”
他摩挲着温润的玉面，眼神复杂。
“庆弟，不知你日后得知真相，会不会怪为兄今日的决定？！”
他低声说，“等这一切结束，朕要重现汉唐之威，君临天下。以后这天下都在我们兄弟手中！！”
殿外忽然传来脚步声，由远及近。
赵煦迅速收起玉佩，躺回床上，恢复了一副病容。
“官家，童总管求见。”门外传来小太监的声音。
赵煦眼中寒光一闪，随即用虚弱的声音回应：“我已歇下，有事明日再报。”
“童总管说，太后听闻官家病情反复，特意让御膳房炖了参汤送来。”
静默片刻，赵煦才道：“进来吧。”
殿门被推开，童贯端着托盘缓步而入。他四十岁上下，彪形燕额，但脸上永远挂着恭顺的微笑。
“官家，太后牵挂您的身子，特命人炖了汤，您趁热用些吧。”
童贯将托盘放在床边小几上，亲自盛出一碗。
赵煦挣扎着坐起，接过汤碗。他的手微微颤抖，汤险些洒出。
“有劳太后挂念，也辛苦童总管了。”赵煦说着，舀起一勺汤，送到嘴边。
赵煦慢慢喝着参汤，心中冷笑。
“童总管，”赵煦忽然开口，“你说，人这一生，最重要的是什么？”
童贯一愣，随即笑道：“奴婢愚钝，不敢妄论。但在奴婢看来，最重要的是本分。守好自己的本分，各安其位，天下才能太平。”
“好一个‘各安其位’。”赵煦将空碗递还，似笑非笑，“那依童总管看，我的本分是什么？太后的本分又是什么？”
童贯脸色微变，连忙跪倒：“奴婢失言，官家恕罪！”
“起来吧，我随口一问。”
赵煦躺回去，闭上眼睛，“我累了，你们都退下吧。”
“是，官家好生休息。”童贯起身，端着托盘退出殿外，轻轻带上门。
脚步声渐远。
赵煦睁开眼，眼中一片清明。
棋局已经布下，棋子已经就位，现在只等对手落子了。
桌上摊着几份奏折，都是关于东南局势的。
赵煦起身一份份翻看，眉头时而紧锁，时而舒展。
“庆弟做得不错。”看到赵和庆在太湖显圣、震慑群雄那段，他眼中闪过一丝欣慰，
“十四岁的宗师后期……这样的天赋，大宋开国以来恐怕也只有太祖皇帝能比了。”
但随即，他脸色又沉下来。
宗师后期又如何？在这盘棋局中，个人武力终究只是棋子。
真正的胜负，在于布局，在于人心，在于谁能掌控大势。
“官家。”张茂则的声音在门外响起。
“进来。”
张茂则推门而入，脸上神色平静。
“信送到了？”
“送到了。章相公亲手接的信，老奴亲眼看着他看完后烧掉。”
张茂则躬身道，“章相公让老奴转告官家：他明白该怎么做，请官家安心。”
赵煦点点头，心中的一块石头落了地。
章惇，当朝宰相，手段强硬，立场坚定。
他是变法派的中流砥柱，更是赵煦在朝堂上最可靠的臂膀之一。
有他在外策应稳定朝局，许多事就好办多了。
“你辛苦了。”赵煦温声道，“去歇息吧，今夜不必守着了。”
张茂则犹豫了一下：“官家，您的身体……”
“我没事。”赵煦摆手，“这些还不至于要了我的命。倒是你，连日操劳，先养足精神。接下来……还有硬仗要打。”
张茂则看着赵煦坚毅的脸，心中百感交集。
他伺候了三代帝王，亲眼看着眼前这位年轻天子如何在太后垂帘、旧党掣肘的困境中一步步站稳脚跟。
“老奴遵命。”张茂则不再多言，躬身退出。
殿门重新关上，赵煦却没有立即休息。
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