“因陀萝大人回来了——！！”
清晨薄雾尚未完全散去的忍宗聚居地，被一声因激动而略显尖锐的通报骤然划破宁静。
越来越多的人从屋舍、训练场、林间小径聚拢过来，带着惊愕与难以置信的神情，望向路口的方向。
当那道熟悉的、如秀竹般挺拔的白色身影清晰地出现在晨光与薄雾交织的光晕中时，人群中爆发出更大的骚动。
“真的是因陀萝大人！”
“天啊……这才过去几天？有一个星期吗？”
“不愧是因陀萝大人，果然没有任何事情能难住她！”
惊叹、敬佩、理所当然的赞叹声交织在一起。
所有人的目光都聚焦在那个缓步走上石阶的少女身上。
她依旧穿着那身标志性的素白修身服饰，紫色的眼影在晨光下显得清晰而冷冽，长发一丝不苟地束在身后，周身纤尘不染，
神情从容得仿佛只是完成了一次例行的晨间散步，而非是一次可能涉及数日奔波、复杂斡旋的试炼任务。
她的回归，在众人心中几乎等同于一个明确的信号：
这场关于继承人的试炼，已经毫无悬念地结束了。
率先完美完成任务归来的因陀萝，用无可辩驳的效率与能力，证明了她才是唯一有资格接过六道仙人衣钵的继承者。
人们自动让开一条通路，炽热的目光追随着她，一些年轻弟子甚至激动得脸色发红。
因陀萝步履平稳地走入聚居地内部，对四周投来的各种目光视若无睹，或者说早已习惯。
她的视线缓缓扫过熟悉的屋舍、训练场、集会广场……仿佛在搜寻着什么。
尽管理智清晰地告诉她此刻绝无可能，但心底某个角落，她依旧不受控制地期待着，
期待着能在某个转角、看到那个总是带着温暖笑容的身影。
‘阿修罗……’
弟弟的名字在她心头无声划过，带来一阵混合着甜蜜与空落的悸动。
离别不过数日，思念却如同藤蔓，在独自执行任务的间隙悄然滋长，缠绕心扉。
‘你的任务……进行得顺利吗？有没有遇到危险？有没有好好吃饭，按时休息？’
担忧与浓得化不开的眷恋的情绪，在她乌黑沉静的眼眸深处一闪而逝，快得无人能捕捉。
她迅速将这不该在此时流露的柔软情绪压下，重新恢复那副无懈可击的平静模样。
“因陀萝大人！！”
一声略显急促的呼唤从人群后方传来。
一位负责传讯的年轻人快步挤到近前，恭敬地行着礼，语气带着掩饰不住的敬畏与急切：
“羽衣大人已经得知您归来，吩咐您立即前往议会厅。”
因陀萝的目光转向传讯者，微微颔首，清冷的声音缓缓响起：
“好的，我知道了。”
她的唇角，几不可察地向上弯起一个极细微的、带着绝对自信的弧度。
她之所以以近乎不可思议的速度完成那个对旁人而言棘手无比的任务，原因有二。
其一，任务本身的难度，在她的智慧、力量与对人心精准的洞察力面前，确实构不成真正的障碍。
其二，她内心深处那份想要尽快结束这场“多余”试炼的迫切。
‘尽快确认继承人的身份，然后，就能以未来忍宗宗主的身份，名正言顺地去协助阿修罗的任务……接他回家！’
在她的计划蓝图中，只要自己以无可挑剔的表现率先完成任务，继承人归属便再无争议。
那么，让尚未归来的阿修罗继续执行他那边的任务，就失去了“试炼”的意义。
她可以理所当然地介入，帮助弟弟解决麻烦，然后，将他带回到自己身边。
这，是缩短分别时间、让阿修罗最快回到她羽翼之下的最佳策略。
‘一切……都在按照我的预期推进。’
她步履沉稳地朝着忍宗核心区域那座庄严肃穆的议会厅走去，心中盘旋着的，满是对不久后姐弟重逢的隐秘期待。
……
忍宗议会厅内，气氛却与因陀萝预想的截然不同。
接到通知匆匆赶来的，除了几位长老，还有许多闻讯而来的忍宗门人，将宽敞的厅堂挤得满满当当。
所有人都以为，这将是一场宣布因陀萝正式成为继承人的宣告。
大筒木羽衣端坐于上首主位，苍老而睿智的面容在厅内火把与自然光线的映照下，显得格外深沉。
他的目光缓缓扫过下方神色各异的众人，最后，落在了独自立于厅堂中央、身姿挺拔的女儿身上。
短暂的沉寂后，羽衣沉稳而清晰的声音响起，回荡在落针可闻的大厅里：
“关于继承人最终选定的问题……”
他顿了顿，目光与因陀萝平静望来的视线对上。
“……暂且，不做最终定论。”
“什——？！”
“羽衣大人？！”
厅内瞬间一片哗然！所有人都愣住了，以为自己听错了。
惊愕、不解、困惑的目光在众人之间飞快传递，最终都汇聚到了羽衣和因陀萝身上。
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