北大荒的清晨总是裹着刺骨的寒意，即使阳光已经爬上东边的山头，雪地里的寒气依旧像无数根细针，扎得人皮肤发疼。魏珩踩着没过脚踝的积雪，沿着田埂慢慢往前走，脚印在洁白的雪地上留下一串深浅不一的印记，很快又被风吹来的新雪浅浅覆盖。
他今天起得格外早，天还没亮就从地窨子里出来了。调查组虽然暂时离开了，但魏珩知道事情还没结束，老李那锐利的眼神和赵卫国那阴鸷的表情在他脑海里反复出现，像两块沉甸甸的石头压在心头。他必须做些什么，不能被动地等待调查组的结论。
“得找几个说话有分量的老农户帮帮忙。” 魏珩心里盘算着。知青的证词固然重要，但在这个年代，老农的话往往更有说服力。而村里最有威望的老农，莫过于王铁柱。
王铁柱是土生土长的北大荒人，种了一辈子地，脸上刻满了风霜的痕迹，为人正直，说话直来直去，在村里很有威信。更重要的是，他之前受过林小野的帮助 —— 林小野帮他修过漏水的水桶，还教他用简单的方法储存粮食，让他对这两个城里来的知青颇有好感。
魏珩深一脚浅一脚地走到王铁柱家的篱笆墙外，就看到老汉正背着锄头准备出门，显然是要去查看自家的麦田。魏珩放慢脚步，装作碰巧路过的样子，脸上露出恰到好处的笑容。
“王大爷，这么早就下地啊？” 魏珩走上前，语气自然，没有丝毫刻意。
王铁柱抬起头，看到是魏珩，愣了一下，随即咧开嘴笑了，露出被烟熏黄的牙齿：“是小魏啊！这天气不等人，得早点去看看麦子冻着没。你这娃也起得早，这是要去哪儿？”
“我去队部有点事，刚好路过。” 魏珩从怀里摸出一包用报纸包好的旱烟，递了过去，“大爷，尝尝这个，上次城里来的知青给的，说是好烟。”
王铁柱眼睛一亮，毫不客气地接过来，放在鼻子底下闻了闻，脸上的皱纹都舒展开了：“好烟！好烟！你这娃有心了。” 他把旱烟揣进怀里，拍了拍魏珩的肩膀，“说吧，找我老头子有事？我还不知道你？没事可不会特意绕到这儿来。”
魏珩心里暗暗佩服老汉的精明，脸上却依旧保持着自然的笑容：“大爷您真厉害，什么都瞒不过您。其实也没什么大事，就是想问问您，最近队里对我们知青改灶的事，有没有什么议论？”
提到改灶的事，王铁柱的脸色沉了沉，往地上啐了一口：“哼！还能有什么议论？不就是赵卫国那小子在背后嚼舌根！说小林改灶是追求享乐，还说你们俩关系不正常，我看他就是嫉妒小林比他能干！”
魏珩要的就是这句话。他故意露出一丝担忧的表情：“大爷，这话可不能乱说，赵记分员毕竟是队里的干部……”
“干部怎么了？干部就能不讲理？” 王铁柱的牛脾气上来了，嗓门也提高了八度，“他赵卫国干的那些事当我不知道？去年克扣救济粮，今年又记工分不公，也就是队里没人跟他计较！现在倒好，看着小林帮大家做点实事，他就眼红了，背后使绊子，算什么男人！”
老汉越说越生气，挥舞着手里的锄头，积雪被溅得四处都是：“小林那娃多好，帮村里修这个修那个，编的鞋垫暖乎乎的，改的灶又省柴火又好用，这都是实实在在的好事！怎么到了赵卫国嘴里就成了坏事？我看他就是心思不正！”
魏珩静静地听着，时不时点点头，脸上露出赞同的表情，心里却松了口气。看来王铁柱是真心认可林小野的，这就好办了。
“大爷，您也知道，调查组昨天来了，赵记分员…… 确实说了我们不少坏话。” 魏珩适时地露出一丝无奈和担忧，“我们倒是不怕什么，身正不怕影子斜。可就怕调查组不了解情况，听信了一面之词，到时候不仅我们受委屈，以后谁还敢为集体办实事？”
这话说到了王铁柱的心坎里。他最看不惯的就是这种是非不分、打压好人的行为。他重重地跺了跺脚，积雪被踩得咯吱作响：“他敢！调查组要是真听信赵卫国的话，我第一个不答应！我去找他们理论！我亲眼看着小林改灶，手上扎了多少口子，熬了多少夜，他怎么能睁眼说瞎话！”
“大爷您别冲动。” 魏珩连忙拉住他，心里却暗暗高兴，“我们相信组织会公正调查的。我就是觉得，要是调查组问起您，您能实话实说，把小林做的好事，把大家的真实感受告诉他们，就够了。”
“这还用你说？” 王铁柱瞪了他一眼，语气却缓和了些，“就算你不找我，调查组问到我头上，我也会这么说！做人得讲良心，小林和你都是好娃，不能让你们受这冤枉气！”
魏珩心里的石头终于落了地，脸上露出真诚的笑容：“谢谢您，大爷。有您这句话，我们就放心了。”
“谢啥！都是应该的！” 王铁柱挥挥手，扛起锄头准备走，“我先去看麦子了，回头调查组要是找我，我知道该怎么说。” 他顿了顿，又补充道，“你告诉小林，别担心，有我们这些老家伙在，谁也别想欺负他！”
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