夏锄的日头一天毒过一天，麦田里的热浪裹着麦秆的焦糊味扑面而来，连风都带着灼人的温度。林小野抹了把额头上的汗，汗水顺着下巴滴进衣领，在脊梁骨上冲出一道凉痕，转瞬又被蒸腾的热气烘干。他甩了甩酸麻的胳膊，镰刀割麦的动作却没停，只是眼角余光总忍不住瞟向手腕 —— 那里密密麻麻起了一串红疹子，是夜里被蚊虫叮咬的新痕迹。
“啧，这蚊子真是成精了。” 林小野低声嘟囔着，左手无意识地在手腕上挠了两下，立刻引来更剧烈的痒意。旁边的王思齐听到动静，凑过来一看，惊呼出声：“小林，你这胳膊咋肿成这样了？再挠要化脓了！”
林小野这才注意到，不仅手腕，连露在外面的脖颈和脚踝都布满了红肿的包，有的已经被他挠破，结着细小的血痂。他咧嘴干笑两声：“没事，蚊子多，忍忍就过去了。” 话虽如此，夜里被痒醒三四次的滋味只有自己知道，眼下眼皮还在打架，全靠一股硬撑的劲儿才没在田埂上栽倒。
收工的哨声终于响起时，林小野几乎是瘫坐在地。他望着知青点的方向，心里盘算着那点薄荷叶的存量 —— 之前小翠给的那点早就用完了，昨天试着用艾草代替，效果却差了远，夜里照样被蚊子围攻。要是再找不到足够的驱蚊材料，别说夏锄了，怕是没几天就得被蚊子抬着走。
“愁啥呢？脸皱得跟包子似的。” 一个爽朗的声音在头顶响起，林小野抬头，就见小翠挎着个竹篮站在面前，红扑扑的脸蛋上沾着草屑，两条粗辫子晃悠悠地扫过肩头。她手里还拎着个布包，一股清新的黄瓜味顺着风飘过来。
“小翠妹子，你咋来了？” 林小野赶紧站起身，拍了拍裤子上的土。小翠把竹篮往他怀里一塞：“我娘让我给知青点送些新摘的黄瓜，天热解解暑。” 她眼尖地瞥见林小野胳膊上的疹子，眉头立刻拧成了疙瘩，“你这是咋搞的？被蚊子啃成这样？之前给你的薄荷没用？”
提到薄荷，林小野垮下脸：“早用完了，就那点根本不够用。昨天试了艾草，味儿太冲不说，驱蚊效果还差得远。” 他踢了踢脚下的土块，语气里满是沮丧，“照这样下去，不用等夏锄结束，咱们都得成蚊子的口粮。”
小翠闻言却笑了，露出两排整齐的白牙：“多大点事儿！薄荷不够，咱不会再采？后山多的是！不光有薄荷，还有艾草，晒干了驱蚊效果比啥都强！” 她拍了拍胸脯，“正好我今天下午没事，带你去后山采，保准让你满载而归！”
林小野眼睛瞬间亮了，像看到救星似的抓住小翠的胳膊：“真的？后山有薄荷？”
“那还有假！” 小翠被他激动的样子逗乐了，“咱北大荒的后山啥没有？薄荷、艾草、蒲公英，一到夏天遍地都是。就是得往深处走点，那边的草长得旺，药效还好。” 她看了看天色，催促道，“快走快走，趁太阳还没下山，争取多采点回来。”
两人说走就走，林小野特意回知青点拿了两个最大的布袋子，又找了把镰刀别在腰上。路过魏珩的铺位时，见他正在低头擦镰刀，刀身被磨得寒光闪闪。林小野脚步顿了顿，想说声 “我去采薄荷”，话到嘴边又咽了回去 —— 魏珩那人素来不爱凑热闹，说了怕是也只会换来一句 “慎行”。
谁知刚走到门口，身后就传来清冷的声音：“等等。” 林小野回头，见魏珩不知何时站了起来，手里拿着顶草帽，正朝他走来。“后山草深，戴这个。” 魏珩把草帽扣在他头上，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。林小野刚想说话，又被塞过来一小包东西，打开一看，是几块用油纸包好的窝头。
“采完早点回来，别逗留。” 魏珩的声音听不出情绪，眼神却扫过他胳膊上的疹子，眉头微不可查地蹙了一下，“注意安全，遇到蛇虫往高处跑。”
林小野心里一暖，连忙点头：“知道了珩哥，我跟小翠一起去，没事的。” 他晃了晃手里的镰刀，“实在不行我用这个打蛇！”
魏珩却被他这话气笑了，嘴角难得勾起一抹浅淡的弧度：“别逞强，遇到事让小翠带你跑，她熟路。” 说完，又从口袋里摸出个小瓷瓶塞给他，“这个带上，防中暑的，兑水喝。”
直到走出老远，林小野还能感觉到背后那道视线。他摸了摸怀里的瓷瓶，冰凉的触感顺着指尖蔓延到心口，驱散了不少暑气。旁边的小翠促狭地撞了撞他的胳膊：“魏珩对你可真上心，比我娘管我还细。”
林小野脸颊一热，慌忙转移话题：“快走吧，不然天黑前回不来了。”
后山离知青点不算远，穿过一片玉米地就到了。刚踏上山路，一股清凉的草木气息就扑面而来，比麦田里的热浪舒服多了。山路两旁长满了齐腰高的野草，开着五颜六色的小野花，蝴蝶和蜜蜂在花丛中嗡嗡飞舞，偶尔还有几只蚂蚱蹦跳着掠过鞋面。
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