第一幕：账簿里的危机
户部新任尚书陈宣，一个面容清癯、算盘从不离手的中年官员，将厚厚一叠账簿重重放在萧北辰案前。账本边缘已磨损泛黄，墨迹深浅不一，记录着北境三年来的经济脉搏。陈宣的手指在算盘上无意识地拨动了两颗珠子，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“主公，这是过去三年北境与中原的贸易总账。形势……不容乐观。”
萧北辰放下手中的边关军报，示意他继续说。烛火在案头跳跃，将两人的影子投在身后的北境舆图上。
“我北境输出，多为皮毛、牛羊、药材、矿石等原料，以及部分兵器、甲胄等军需品。”陈宣翻开账簿，指尖划过一行行蝇头小楷，那些数字仿佛有了重量，“去岁共输出牛皮三千二百张，羊皮一万四千张，生铁八万斤，粗铜两万斤，药材四百车。而从中原输入，则多为粮食十二万石、细布五万匹、官盐八千引、瓷器三千件、茶叶两千担、书籍四百套、成药七百箱，乃至金银铜钱直接流入中原商贾囊中。”
他顿了顿，翻过一页，纸页发出沙沙声响：“按当前市价折算，每年贸易逆差约合白银八十万两。这还只是明面上的账目，若算上中原商队以次充好、压价收购、高利借贷等暗中手段，实际流失的财富可能超过百万两。”
陈宣抬起头，目光沉重如铁：“这意味着，咱们每年要把相当于八十万两白银的财富，白白送给中原。长此以往，北境金银将日渐外流，府库空虚，百姓手中无钱，物价却节节攀升。更可怕的是——”他翻到另一页，那里用朱笔圈出了几行字，“一旦中原朝廷实施贸易封锁，断绝粮食、盐铁输入，我北境不出半年，必生大乱！去岁朔方郡粮价已比三年前涨了三成，而羊毛价格却被中原商贾压低了四成。”
堂内一片寂静，只有炭火在铜盆中噼啪作响，爆出几点火星。
萧北辰凝视着那些触目惊心的数字，指尖轻轻敲击案几。良久，他缓缓道：“所以，北境不能只是一个军事和政治的统一体，还必须成为一个经济的统一体，一个能够自给自足、甚至向外辐射的独立经济圈。否则，纵有十万铁甲，也会因腹内空虚而不战自溃。”
“陈尚书，说说你的想法。”
陈宣眼中闪过一丝光亮，从袖中取出一卷早已准备好的草图：“主公明鉴。下官以为，当务之急有三：一是建立内部流通网络，让北境九郡货物其流；二是发展本地产业，减少对中原依赖；三是另辟商路，不能只盯着中原这一条路。”
第二幕：经济总纲的蓝图
三日后，户部衙署内，一场关于北境经济体系构建的高层会议召开。除了户部官员，工部尚书离火、礼部尚书陆文渊（代理）、北海郡守拓跋宏（特邀）等悉数到场。衙署正堂临时撤去了屏风，换上三面巨大的木板，上面已贴满了图表。
陈宣挂起一幅丈余长的北境经济地理图，丝绢材质，九郡地形、山川、河流、城池、道路皆以不同色彩精细绘制。他开始阐述《北境经济体系建设总纲》，声音在梁柱间回荡：
“目标：用五年时间，建成一个内部循环为主、对外交流为辅的独立经济圈。第一年打基础，第二年见成效，第三年成体系，第四年固根基，第五年可反哺。”
他手中的细木棍指向地图：“核心思路：因地制宜，优势互补，建立三大经济区，完善四大流通网络，实现五大自给。”
“第一，三大经济区划分。”
木棍点在朔方郡位置：“朔云河农业手工业区：以朔方郡、云中郡、河间郡为核心，三郡环绕朔云河与支流，土地肥沃，水利发达，人口稠密，占北境总人口六成。主攻粮食生产——计划推广稻麦轮作、新式农具，目标三年内亩产增两成；纺织业——朔方羊毛、云中麻、河间试种棉花；食品加工——面粉、腌菜、果脯；日用品制造——陶瓷、木器、铁器。”
木棍北移：“北海阴山牧矿渔猎区：以北海郡、阴山郡、狼山郡为核心，草原广袤，山林密布。北海渔盐之利冠绝北境，阴山铁矿储量惊人，狼山铜矿品质上乘。主攻畜牧业——设立官办牧场，引入西域良种马、草原高产羊；矿产开采冶炼——尤其是阴山铁矿，计划新建十座高炉；皮毛加工——建立硝皮工坊；渔业及水产加工——新建腌鱼、制酱工坊。”
木棍西指：“祁连碎叶贸易工坊区：以祁连郡、碎叶郡为核心，扼守丝路，连接西域。祁连玉矿久负盛名，碎叶葡萄宜酿酒。主攻中转贸易——扩建货栈、客栈、镖局；特色手工业——玉石加工、地毯编织、葡萄酒酿造；货币兑换及边境小额贸易——设立边市，允许民间以物易物。”
“三大区域，各有所长，互通有无。”陈宣道，“朔云的粮食布匹运往北海，北海的皮毛肉食矿产运往朔云，祁连碎叶则为内外贸易提供通道和平台。每年春秋两季，由户部协调举办‘北境物资交流会’，各郡展示特产，签订契书。”
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