离火:授“神工伯”爵位,赏金五百两。其主持的工辎营被授予“巧匠营”称号。赞词曰:“工辎营主事离火,匠心独运,革新军械,连弩破敌,保障有力,技术之功,不逊刀兵!”离火依旧是那副冷淡模样,但接过印信时,指尖的微颤暴露了他内心的不平静。
诸葛明:授“文渊侯”爵位,赏金千两。赞词曰:“军师祭酒诸葛明,运筹帷幄之中,决胜千里之外,定策安民,总理后方,乃大都督之肱骨,北境之萧何!”诸葛明躬身长揖,风度翩翩,与萧北辰对视一眼,一切尽在不言中。
梵眼、华清等客卿高手,亦根据其贡献,授予“子”爵或“男”爵爵位及厚赏。
每一次宣唱,每一次受赏,都伴随着震耳欲聋的“万胜”欢呼。荣誉与利益在此刻完美结合,化作实质的向心力,注入每一个观礼者的心中。
第六幕:英灵不朽
封赏的最后,是最为沉重,也最显温情与责任的一环。
全场的气氛渐渐肃穆下来。萧北辰移至台前,目光扫过下方无数张面孔,声音沉痛而庄严:
“此战大捷,威震四方。然,亦有数万同袍,血染黄沙,魂归星河!他们的功绩,与生者同辉!他们的名字,不容遗忘!”
他手臂一挥,指向广场一侧已划定的大片空地,“吾在此立誓,将于此,兴建‘北境英烈祠’!凡为我北境战死之将士,无论官兵、无论胡汉,其名皆刻于祠内丰碑之上,受北境军民万世香火供奉!他们的家人,便是我北境全体之家人,由我北境都督府一力奉养,绝不使其饥寒交迫!”
接着,他亲自宣读了一批代表性阵亡将士的追赠名单。
“追赠原陷阵营队正王猛,为‘骑士’爵位,抚恤金加倍,其母由官府奉养终身,其子成年后,可直接入读定北堡官学!”
“追赠原飞骑营斥候李狗儿,为‘锐士’爵位,赏银、田宅依例发放其家……”
一名名白发苍苍的父母,一个个年轻却面容憔悴的妻子,牵着懵懂无知、尚不明白发生何事的幼童,被军士小心翼翼地引领到高台之前。萧北辰走下高台,亲手将装有抚恤金的木盘和象征“烈属”身份的铜制凭证,交到这些家属手中。他甚至还蹲下身,摸了摸一个戴着孝、眼睛红肿的小女孩的头,低声安慰了几句。
看着那些颤抖着接过抚恤的苍老双手,那些强忍悲声的年轻面孔,那些天真无邪却已失去父爱的孩童,无数昨日还在欢呼的铁血汉子,此刻都红了眼眶,紧紧咬住了牙关。不知是谁先开始,低沉的抽泣声在队伍中蔓延开来,旋即又被压抑下去,化作更坚定的目光。
荣誉与责任,牺牲与传承,在这一刻,以一种无比直观而深刻的方式,烙印在每一个人心中。
第七幕:军心归北
大典持续了整整一日,直至日头西沉。
当夜幕降临,定北堡内外并未沉寂,反而燃起了无数堆篝火。军营之中,肉香与酒香弥漫(萧北辰特令,此日军中可饮酒,但不得过量),欢声笑语不绝于耳。
得了“铜星勋章”和十两赏银的老兵王老栓,小心翼翼地用粗布擦拭着勋章,咧着嘴对同桌的袍泽笑道:“跟着大都督,有奔头!死了,家里也有人管,值了!”
旁边一名刚受了“骑士”爵位的年轻校尉,意气风发地举着酒碗:“何止是奔头!看到了吗?封侯拜将,光宗耀祖!他日若能随大都督扫平漠北,封狼居胥,方不负此生!”
即使是那些来自朔风营的胡骑士兵,也分到了额外的酒肉,围着篝火,用胡语唱着苍凉的牧歌,眼神中却多了几分对未来的憧憬与归属。速不台坐在他们中间,默默喝着酒,看着跳跃的火光,心中对那位年轻主君的敬畏与忠诚,又深了一层。
萧北辰独立于定北堡高大的城墙之上,夜风拂动他并未穿戴甲胄的常服袍角。左眼中的星辉,在夜色中柔和地流转,映照着下方军营那连绵不绝、如同星河落于凡间的点点篝火。喧嚣声隐约传来,他能清晰地感受到,一股前所未有的凝聚力、向心力,正在这支历经血火锤炼的军队中蓬勃生长,如同春草,顽强而充满生机。
经此封赏,军心彻底归附。这支虎狼之师,不仅拥有了锋利的爪牙,更被注入了荣誉的灵魂与效死的决心。他们不再仅仅是为生存、为军饷而战的军队,而是为了共同的荣耀、为了脚下这片土地的未来、为了那个带领他们不断走向胜利的北辰之主而战的——北境铁军!
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