“铿——!”
一声刺耳欲聋的金铁交鸣巨响爆开!
巴特尔只觉得一股无可抵御的、带着冰冷星辉气息的诡异力量沿着刀身瞬间传入手臂,整条臂膀剧痛欲裂,虎口迸裂,鲜血直流!他那柄百炼精钢打造、伴随他征战多年的巨大弯刀,竟承受不住这精准而狂暴的一点,从中应声而断!
剑光没有丝毫停顿,如同惊鸿掠影,顺势向前一递!
巴特尔前冲的势头戛然而止,他瞪大了眼睛,脸上充满了极致的惊愕、不甘以及对那抹星辉的恐惧。一道细密的血线自他的脖颈处浮现,随即迅速扩大。
“呃……”
他的狂吼卡在了喉咙里,取而代之的是一声模糊的嗬嗬声。下一刻,一颗硕大的、满含不甘与难以置信神色的头颅,冲天飞起!温热的鲜血从断颈处如同喷泉般涌出,无头的尸身兀自前冲了几步,才沉重地栽倒在地。
主将授首,最后的抵抗意志也随之瓦解。剩余的亲兵要么被当场格杀,要么丢下武器,跪地投降。
龙城,这座草原残部在中路最后的堡垒,在熊熊烈火与震天杀声中,宣告易主。
**第六幕:势如破竹**
龙城陷落、巴特尔阵亡的消息,如同插上了翅膀,迅速传遍了整个北境中路尚在负隅顽抗的草原残部。失去了统一的指挥核心和龙城这个精神与物质支柱,这些分散在各处城寨、隘口的残兵败将,彻底陷入了群龙无首、各自为战的绝境。
萧北辰马不停蹄,挟大胜之威,迅速分遣诸将,扫荡黑水河上游及周边区域。
大将离火率一支精锐骑兵,沿黑水河北上,清剿上游河谷地区的残敌。诸葛明则坐镇龙城,安抚降卒,清点缴获,恢复秩序,并组织兵力扫荡龙城周边百里内的山区寨堡。其他将领也各率本部兵马,按照预定计划,向指定区域推进。
失去了斗志的草原残部,在北境军锋锐无匹的兵锋面前,简直不堪一击。大军所到之处,往往是北境军旗刚刚出现,守军便已开城请降。偶尔有几个冥顽不灵、试图凭借险要地势抵抗的小部落或首领,也在北境军绝对的实力和高效的战术打击下,迅速被碾为齑粉。
一座座城寨被攻克,一个个部落宣布归附北境。北境军的兵锋,如同犁铧一般,将黑水河流域及其周边地区彻底梳理了一遍,将所有潜在的威胁连根拔起。通往北方草原的天然屏障被一一清除,那条被草原部落视为生命线的南下通道,如今反过来成了北境军直插草原腹地的利剑通道。
捷报如同雪片般飞向龙城,飞向萧北辰的帅案。北辰王旗伴随着胜利的消息,插遍了北境中路每一座刚刚收复的山隘,每一处刚刚平静下来的水滨。饱受战火蹂躏的土地,终于再次回到了北境的有效控制之下,并且比以往任何时候都要稳固。
**第七幕:锋芒所向**
一个月的时间,转眼即逝。时已入秋,北境的天宇显得更高更远,风中带来了些许凉意。
龙城旧址上,残破的城墙正在被征发的降卒和北境工兵加紧修复,一座更高的了望台已经拔地而起。萧北辰独立于高台之上,身后,那面象征着北境权柄与力量的北辰王旗,在秋风中猎猎作响,旗帜中央的星辰北斗图案,仿佛与天穹上的星宿遥相呼应。
他依旧是一身戎装,只是卸去了沉重的金甲,换上了一袭玄色绣银边的战袍。左眼中的星辉内敛,却更显深邃。他极目远眺,视野越过刚刚恢复生机的黑水河,越过北境新开拓的疆土,一直投向那广袤无垠、天地相接之处——那里,是北方草原的腹地,是草原王庭所在的方向,是铁木真养伤蛰伏的巢穴,也是北境未来必须面对的最强之敌。
诸葛明悄无声息地来到他身后,羽扇轻摇,望着眼前这片已然底定的山河,轻声道:“主公,中路已定。巴特尔授首,顽敌尽丧。北境境内,自黑水河以南至横断山脉,已再无成建制的草原敌军,可谓大局已定。”
萧北辰微微颔首,目光依旧锁定在北方,声音平静,却带着一种足以席卷天下的凛冽锋芒:“境内肃清,只是开始。扫榻以待客,客未来,我便不能安寝。”
他顿了顿,继续道:“让赵铁鹰的北路骑兵,休整五日后,向草原深处再推进三百里。我不要城池,不要俘虏,只要速度与威慑。沿途遇小部落,降者不杀,抗者尽屠。遇王庭游骑,杀无赦。我要让王庭的金帐,也能清晰地感受到,我北辰剑锋之上传来的寒意。”
诸葛明心神微震,他明白,萧北辰这已不是在单纯的巩固防线,而是在主动挑衅,在为下一场更大规模的战争进行铺垫和预热。势如破竹的中路突破,不仅彻底奠定了夏季攻势的胜局,清除了心腹之患,更重要的是,它将北境的战略前沿,前所未有地推进到了草原王庭的家门口,掌握了战略主动权。
一场规模更大、更加残酷、决定两大势力最终命运的风暴,正在北方草原的上空,加速酝酿。而执棋者,已然落子。
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