六月初八，小暑。寅时刚过，夜色尚未褪尽，天边仅有一线微光挣扎欲出。然而，北辰城已不再是沉睡的巨兽，它在那片深沉的哀恸中早早苏醒。通往中央“英魂广场”的各条街道上，人流无声汇聚，如同无数条沉默的溪流，最终将汇成一片悲愤的海洋。人们身着粗布素衣，臂缠粗劣的黑纱，面容肃穆，眼神中交织着深切的悲伤与一种亟待宣泄的愤懑。空气中弥漫着香烛纸钱燃烧的呛人气息，混合着清晨露水与泥土的腥味，形成一种独特而压抑的肃穆氛围。偶尔，人群中传来一两声再也无法抑制的、如同受伤幼兽般的抽泣，但立刻便被更庞大、更沉重的寂静所吞没，仿佛连空气都凝固了。
广场尽头，那座巍然矗立的“英魂碑”成为了天地间唯一的焦点。它高达九丈九尺，取“九死未悔”之意，通体由自狼牙谷最深处、传说中浸染过无数英烈鲜血的“泣血岩”雕琢而成。三千北境最优秀的工匠，不眠不休，耗时七日七夜，才将这块巨大的、天生带着暗红色蜿蜒纹路的岩石，打磨成如今这柄直刺苍穹的利剑。那些天然的暗红纹路，在熹微晨光中，宛如尚未干涸的血痕，又似无数冤魂无声的控诉。碑身正面，“北境英魂永垂不朽”八个鎏金大字，每一笔都深逾寸许，在渐亮的天光下泛着冷硬而决绝的光泽，其下，三万余名阵亡将士的姓名密密麻麻，如同他们生前紧密的军阵，每一个刻痕都仿佛是用刻刀与血泪，誓要将这些名字永远烙印在这片他们用生命守护的土地上。
碑座四周，早已被自发前来祭奠的百姓用祭品堆满。新采的雪山白菊，花瓣上还带着寒夜的清冷；随处可见的艾草，散发着苦涩而坚韧的气息。然而，更令人心碎的是那些零散放置在名字下方的、属于每个家庭的独特祭品：一个早已干硬发裂、却依稀能看出曾被小心珍藏的黑面馍；一匹被孩童的小手摩挲得光滑的木雕小马；几枚用红绳系着、象征着成长与离别的孩童乳牙；甚至还有一件打满补丁、却浆洗得干干净净的小儿肚兜……这些微不足道的物事，是阵亡将士家属们能拿出的最珍贵的全部，是倾注了无尽思念与绝望的圣物，无声地诉说着一个个破碎的家庭与永诀的亲情。
**一、血土安魂，万民同悲**
辰时正刻，当第一缕阳光勉强穿透云层，七十二支历经战火、斑驳沧桑的青铜号角，在北辰城头同时吹响。号角声苍凉悲壮，如同远古巨龙的哀吟，层层叠浪，穿透云霄，震动着每个人的耳膜与心弦。声音所及之处，万籁俱寂，唯有这代表出征与归葬的古老音律，在天地间回荡。
萧北辰出现在英魂碑前的高台上。他今日未着象征权势的甲胄，仅是一身玄色暗金北斗纹常服，腰间束着一条素白麻带，墨发以一根乌木簪简单束起。他刻意收敛了所有锋芒，唯有左眼之中，那点星辉在黎明的微光下显得格外深邃，仿佛蕴藏着整片夜空的悲伤与力量。他的身后，北境文武百官、各军高级将领、各州郡使者肃然林立，人人缟素，面沉如水。赵铁鹰双目赤红如血，一双铁拳紧握，指甲早已深陷入掌心，渗出血丝，他那魁梧如山的身躯因极力压抑着滔天的悲愤而微微颤抖，喉间发出低沉的、如同受伤猛虎般的呜咽。诸葛明手中平日谈笑风生的羽扇此刻低垂不动，素来从容的面容凝重如铁，唯有微微颤动的睫毛，泄露了他内心同样汹涌的波澜。
庄严而古老的祭奠仪式正式开始。首先进行的，是北境传承数百年的“血土归乡”之礼。八名赤膊、身上布满新旧伤疤的朔方关老兵，神情肃穆，迈着沉重如负山岳的步伐，抬着一口巨大的黑檀木棺椁，一步步走向碑座。棺椁中盛放的，并非某位具体将领的遗骸，而是从雁门关战场核心地带——狼牙谷那片浸透鲜血的焦土上，一寸寸精心收集起来，并经由法师以星辉之力日夜净化过的——**染血之土**。
“归——乡——！”司仪官拖长的声音带着无法抑制的哭腔，如同一声撕裂心肺的呼唤，划破了广场的寂静。
随着这声呼喊，棺椁缓缓倾斜，暗红色的、仿佛仍在散发着血腥与硝烟气息的泥土，如同泪泪血泉，缓缓倾泻在巍峨的碑座之下。这一刻，人群中那根紧绷了许久的、名为理智的弦，终于彻底崩断。压抑了一年的悲恸，如同决堤的洪水，轰然爆发！
一位白发苍苍、身形佝偻的老妪，挣扎着扑向前方，不顾一切地将满是皱纹的脸深深埋入那新覆的、带着战场气息的泥土中，枯瘦的手指死死抠进土里，发出撕心裂肺的哭喊：“儿啊！我的儿啊！娘…娘终于带你回家了！你听见了吗？！”她的哭声如同夜枭哀鸣，刺痛了每一个人的心。
更多的人跪倒在地，以头抢地，额角瞬间青紫红肿；铁打的汉子们抱头痛哭，泪如雨下；妇女们搂着懵懂的孩子，指着碑上的名字，泣不成声地讲述着他们父亲、兄长的英勇……整个英魂广场，化作一片悲声的海洋。
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