“武断？那二长老解释解释，他为什么会出现在赤炎山？又为什么能在地火喷发中活下来？还有——”墨炎指向楚惊澜和苏雨柔，“这两个青云宗弟子，为何会与他同行？难道青云宗早就与暗渊勾结？”
“你血口喷人！”苏雨柔气得脸色发白。
楚惊澜按住她的手，冷静道：“四长老，我们三人之所以出现在赤炎山，是为了执行五域盟约的秘密任务——阻止炎魔出世。至于那段留影，不过是有人刻意截取、断章取义罢了。”
“秘密任务？谁证明？”墨炎咄咄逼人。
“我证明。”
又一个声音从殿外传来。
这次走进来的是一个中年将领——霜降城主，墨洪。
他一身戎装，铠甲上还有未干的血迹，显然刚从战场下来。他的左臂用绷带吊着，脸上有一道新添的伤疤，但眼神依然锐利如刀。
“墨洪？”墨炎皱眉，“你不是应该在霜降城守城吗？擅离职守，该当何罪？”
“霜降城已经丢了。”墨洪的声音很平静，但那种平静之下是压抑到极致的悲愤，“三天前，暗渊出动三位元婴、三百金丹，强攻霜降城。我率五千守军血战一日夜，战死四千七百人，重伤三百。剩下的……撤退了。”
大殿死一般的寂静。
霜降城丢了。
那是北境南大门，是阻挡暗渊的第一道防线。霜降城一丢，暗渊的大军就可以长驱直入，直抵霜穹城下。
“所以你就逃回来了？”墨炎抓住机会攻击，“墨洪，你身为城主，城破不殉，有何脸面站在这里？”
墨洪看向他，眼神冰冷：“我回来，是为了禀报两个消息。第一，暗渊此次出动的兵力，远超我们预估——至少五位元婴，金丹过千，筑基上万。而且他们有一种新型的‘蚀灵舰’，能发射蚀灵炮，一炮就能轰碎城墙的防御阵法。”
众人倒吸一口凉气。
五位元婴？那几乎是暗渊一半的高端战力了！他们这是要彻底灭掉玄霜世家！
“第二呢？”墨天擎沉声问。
墨洪看向墨渊，眼神复杂：“第二，是关于墨渊的。霜降城破前，我曾收到一份密报——赤炎山地火喷发，是因为有人重新加固了封印，阻止了炎魔出世。而做这件事的人，就是墨渊。”
“什么？！”众人大惊。
“不可能！”墨炎第一个反驳，“加固炎魔封印需要薪火之力，他一个金丹修士怎么可能做到？”
“他确实做到了。”墨洪从怀中取出一块焦黑的石头，“这是赤炎山喷发后，我在山脚下捡到的——封印石残片。上面残留的灵力波动，与墨渊的气息吻合。”
他将石头递给墨天擎。
墨天擎接过，神识探查后，脸色微变。
确实是封印石，而且上面的灵力……确实是墨渊的诛邪剑意，以及一股更加古老、更加纯粹的“火”之气息。
“而且，”墨洪继续说，“墨渊在赤炎山时，还遭遇了暗渊的魂巫长老——就是四长老留影中那个黑袍老者。根据情报，那位长老已经确认死亡，死于一种特殊的‘净化之火’。而墨渊的同伴中，正好有一位擅长火系法术的女修——”
他看向苏雨柔。
苏雨柔愣了一下，随即反应过来：“不是我。是云师妹……但云师妹她……”
她说不下去了。
墨渊替她说完：“浅月为了阻止炎魔，牺牲了自己，用最后的力量补全了封印。”
大殿再次陷入寂静。
这次不是怀疑，而是震撼。
阻止炎魔出世？
那是连林素心那样的化神期大能都没能做到的事！墨渊一个金丹修士，竟然做到了？
“口说无凭。”墨炎依然不甘心，“就算封印石是真的，也可能是巧合。除非——”
他盯着墨渊：“你能证明，你真的有加固封印的能力。”
墨渊看向主座上的父亲。
墨天擎也在看着他，眼神深邃，仿佛要透过皮囊看穿他的灵魂。
良久，墨天擎缓缓开口：“墨渊，你体内……有一股很特殊的力量。那是什么？”
他感应到了。
感应到了混沌灵珠的气息，感应到了薪火余烬的痕迹，也感应到了……那股与诛邪剑体同源却更加古老的剑意。
墨渊沉默片刻，从怀中取出混沌灵珠。
灵珠此刻黯淡无光，但其中隐约能看见一缕微弱的金色火苗在跳动。
“这是混沌灵珠，”他轻声道，“还有……浅月留下的最后一点真灵。”
他又拔出镇墟剑。
剑身出鞘的瞬间，整个大殿的温度骤降！不是寒冷，而是一种时空凝滞般的“静”。所有长老都感觉自己体内的灵力运转变得迟缓，连思维都慢了一拍。
“镇墟剑……”有年长的长老喃喃道，“初代家主的佩剑……它竟然认你为主了？”
墨渊没有回答，而是看向墨天擎：“父亲，您要的证据，就在这里。如果您不信，可以亲自探查我的记忆——关于赤炎山的一切，关于封印的一切，我都愿意开放识海。”
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