“太一神……”
“神……神君在上。”她声音抖得不成样子,“楚国公主芈晏,叩见太一神君。”
楚人敬鬼神,太一乃最高神只。
此等威势,此等气魄,除了太一神,还能是谁?
张陵立在舟头,俯视着她。
这个年代的人,敬鬼神,畏天命。
纠正一个春秋时代少女的认知,毫无意义。
一个看不见摸不着的太一神君,远比任何解释都更有分量。
因为封印自身力量,还需要一段时间。
他需要这个公主心甘情愿地去执行他布置的任务。
而“太一神”这个身份,恰好能提供这一切。
于是他默认了。
江风拂过他的衣袂。
芈晏跪在水面,大气不敢出。
她在等,等这位神君降下责罚,或是垂下恩典。
良久,张陵才缓缓开口。
“起来吧。”
芈晏这才颤巍站起身,垂着头,不敢直视。
“神君唤芈晏前来,可是有训示?”
张陵踱步走近。
江水在他脚下凝成实地,每一步落下,都荡开圈圈涟漪。
“我庇佑楚国复辟,助你收复失地。”
张陵语气平淡,却透着绝对自信。
“然,汝需应吾一事。”
“待楚国复国,汝需于郢都设学宫。”
“广纳天下求学者,无论贵贱,不论出身。”
“传授百工、农桑、医理、算数诸学。”
芈晏猛地抬头,强压下心头震撼。
不论贵贱。
春秋大世之争,学在官府,庶民无资格向学。
学问、典籍、礼乐,历来是卿大夫之家的禁脔。
寻常黔首莫说求学,连王宫的门朝哪开都不知道。
神君此言,无异于颠覆天下礼法。
但她没有犹豫。
“信女立誓!”
“若违此誓,教信女万箭穿心,魂飞魄散!”
张陵微微颔首。
“善。”
画面寸寸碎裂。
芈晏感觉身体在下坠,周遭一切剧烈旋转。
最后听到:
“明日有难,不必怕。牢记,剑在手,人无敌。”
殿内灰蒙蒙的,天还没完全放亮。
芈晏从榻上坐起,浑身冷汗。
伯赢已经醒了,正坐在铜镜前梳头,听到动静回头看了一眼。
“做噩梦了?”
芈晏摇头。
……
郢都城下。
天刚破晓,雾气未散。
吴兵分成十余支小队,沿着郢都通往四方的官道散出去。
村落里残存的楚国百姓,多的是逃不动的老人、妇人和幼童。
壮丁早在围城前就被征走充军,活下来的没几个。
数千楚国百姓被吴兵驱赶着,蜷缩在城前的空地上。
皆被粗麻绳串成一排,衣衫褴褛,面如死灰。
吴军列阵在后,刀矛森然。
伍子胥立在阵前。
他换了一身玄甲,腰间空荡的,没了那柄金鞭。
失了二十年执念之物,他眼底的戾气更重了。
身后不远处,吴王阖闾的车驾停在高坡上。
阖闾端坐车中,目光灼地盯着楚宫方向。
他要亲眼看看那柄神剑,更要亲手把它收入囊中。
伍子胥抬手。
一名亲卫递上一面铜锣,大力敲响。
“楚国公主芈晏!”
“你若真是什么天选之人,就给我出来!”
“限你一炷香内,卸去黑甲,献出神剑,出城受降!”
“若不应——”
他指了指身前那三千余跪在地上的楚民。
金鞭虽没了,杀意却丝毫不减。
“每隔一刻,斩楚民百人!”
“这数千人头,本将便从你眼皮底下,一颗一颗砍给你看!”
城头之上。
屈戎残兵目眦欲裂。
“吴狗!畜生!”
“有种冲爷爷来!”
伍子胥耐心地等了片刻,宫门依然紧闭。
他回头,看向阖闾。
阖闾轻飘飘地摆了摆手,道:
“动手。”
伍子胥得令,回头挥手。
“第一排,斩!”
百名刀斧手走上前。
他们面前,是一排被按在地上的楚国老人和妇人。
刀举起来了。
宫墙上,一道声音传来。
“住手!”
伍子胥挑起眉毛,没有叫停。
刀落。
噗、噗、噗……
闷响连片。
百颗头颅滚落在泥地上,血水从断颈处喷涌出来,浇在后排楚民的脸上、身上。
尖叫声刺穿整个广场。
芈晏、伯赢赶到时,正好看到了这一幕,气得浑身发抖。
“姑母!”
芈晏转头看向身旁的伯赢。
伯赢虽面色铁青,指节发白,但依然保持着冷静。
“他在逼你出去。出去就中了圈套。”
芈晏知道姑母说得对,可那些,都是活生生的人呐!
城下,阖闾抚掌大笑。
“好!好!好!看那妖人还沉得住气吗?”
“一柄破剑,还想跟寡人作对?”
“传令,三息之后,再斩一批!”
就在这时。
落江剑忽然自行脱手,化作一道流光。
直奔高坡上的吴王车驾。
阖闾还沉浸在斩首的快意中。
他正端着酒盏,笑意未收,准备看妖人何时在他面前求饶。
“噗。”
落江剑透体而入,自他眉心没入,从后脑透出。
一国之君,春秋霸主,三万大军的统帅。
就这样,在他笑意未散的脸上,定格了惊愕。
酒盏从他手中滑落,碎裂。
阖闾低头,看着胸前透出的剑尖,血珠正顺着剑刃往下淌。
看着他做梦都想拥有的神兵,此刻正插在自己的心口。
“好……好剑……”
身子一歪,从车驾上栽倒下去。
剑身一震,倒飞而回,重新落入城头芈晏的掌心。
“大王——!”
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