可一旦涉及到“治国”，吉伦特派就暴露了“眼高手低”的本质。当时法国面临两大危机：一是第一次反法同盟的军队已经打到家门口，英国、奥地利、普鲁士的联军从四面八方向法国进攻；二是国内物价飞涨，面包价格比大革命前还高，老百姓怨声载道。面对这烂摊子，吉伦特派的操作堪称“灾难级”：
他们天天在国民公会里吵架，争论“要不要跟反法同盟和谈”“要不要提高面包价格上限”，吵了好几天都没个结果。有个吉伦特派的领袖，居然在议会里发表了三个小时的演讲，从“自由的意义”讲到“革命的初心”，就是不说该怎么解决面包问题，气得台下的“无套裤汉”（普通市民）当场就炸了，喊着“把这个只会说话的废物赶下台”。
更离谱的是，他们还搞了个“粮食管制令”，规定面包价格不能超过多少，结果根本没人执行——商人要么把面包藏起来不卖，要么偷偷涨价，老百姓还是买不到面包，反而因为“黑市面包”更贵，日子过得更惨。有个历史冷知识：吉伦特派掌权期间，巴黎街头的小偷都变多了，甚至出现了“抢面包团伙”，因为“偷面包被抓，总比饿死强”。
而拿破仑在这波乱局里，终于迎来了第一个“露脸机会”——1793年，保王党勾结英国军队占据了法国南部的土伦港，吉伦特派的军队打了好几次都没打下来，急得像热锅上的蚂蚁。这时候，拿破仑毛遂自荐，向指挥官提出了“奇袭战术”——不用正面硬刚，而是集中炮兵火力，轰掉英军的炮台，断了他们的后路。
指挥官本来没把这个24岁的炮兵少尉放在眼里，可实在没人有更好的办法，只好死马当活马医，让他负责指挥炮兵。结果拿破仑一战成名，靠着精准的炮火覆盖，硬生生把英军轰出了土伦港，成功收复了港口。吉伦特派大喜过望，当场把他破格提拔为准将——这一下，拿破仑从“小透明军官”变成了“革命功臣”，终于在法国军政界有了一席之地。
可他刚尝到甜头，就差点栽了跟头——吉伦特派的“嘴炮治国”已经彻底失去民心，雅各宾派趁机发动政变，把吉伦特派的领袖们全抓了起来，准备送上断头台。拿破仑因为是吉伦特派提拔的，也被贴上了“吉伦特派关联者”的标签，虽然没被抓，但也被暂停了职务，只能在家待业——这就是革命乱局的残酷：你跟着谁，谁倒台了，你就得跟着倒霉，拿破仑第一次尝到了“站队风险”的滋味。
第三波乱局：雅各宾派的“恐怖狂欢”——砍头成瘾，人人自危
雅各宾派上台后，直接把革命推向了“疯狂模式”——罗伯斯庇尔、丹东这帮人，主打一个“用恐怖对付恐怖”，口号喊得震天响：“凡是反对革命的人，都得死！” 他们成立了“救国委员会”，掌握生杀大权，搞起了“全民举报”，只要有人说你是“反革命”，不管有没有证据，直接抓起来砍头，断头台成了巴黎最“忙碌”的景点，被人戏称为“国民剃刀”。
咱们之前聊过罗伯斯庇尔这个“移动棺材板”，他偏执又洁癖，认定自己是“革命真理的唯一代言人”，不管你是不是革命同志，只要跟他想法不一样，就是“反革命”。吉伦特派的人被砍了，贵族被砍了，甚至连雅各宾派内部的“战友”，只要稍微质疑他的政策，也被他送上了断头台——比如丹东，因为觉得“恐怖统治太过分”，就被罗伯斯庇尔扣上“通敌英国”的罪名砍了头，临死前还笑着说“罗伯斯庇尔，你也会来陪我的”。
更搞笑的是，雅各宾派还搞了一堆“奇葩规定”：取消星期日，改成“旬日”；禁止喝酒、跳舞、穿华丽的衣服，甚至禁止笑太大声，理由是“这些都是资产阶级的堕落行为”；他们还发明了“革命历法”，把一年分成12个月，每个月都起了个“自由”“平等”之类的名字，结果因为不贴合农业生产，没人看得懂，纯属“自嗨式改革”。
拿破仑在家待业期间，天天看着雅各宾派的“恐怖操作”，心里吓得直打鼓——他之前支持革命，还跟雅各宾派的一些人有过交集，万一被人举报“同情吉伦特派”或者“怀念贵族身份”，自己的脑袋可能就保不住了。于是他赶紧表态，公开支持雅各宾派的“恐怖统治”，还写了篇文章，吹捧罗伯斯庇尔是“革命的救世主”——这波“见风使舵”虽然有点没骨气，但确实救了他一命，雅各宾派见他“态度端正”，又觉得他是个难得的军事人才，就恢复了他的职务。
可拿破仑心里门儿清，雅各宾派的疯狂迟早会玩崩——他亲眼看到，连街头卖菜的大妈，因为抱怨了一句“面包太贵”，就被人举报“反革命”，送上了断头台；自己军营里的一个士兵，因为收藏了一枚旧贵族的徽章，也被抓了起来，差点砍头。他在日记里写道：“罗伯斯庇尔的恐怖，不是在保卫革命，而是在毁灭革命，这样的统治，撑不了多久。” 果然，没过多久，罗伯斯庇尔就因为太疯狂，被议员们发动“热月政变”抓了起来，送上了断头台，恐怖统治终于结束了。
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