如果把17世纪的北美比作一块刚出炉的超大号披萨，那1600年前后的英法，还只是站在披萨店门口探头探脑的顾客——英国刚啃了口“弗吉尼亚火腿”，法国才尝了口“魁北克奶酪”，俩人事先没约，各吃各的，连眼神交流都没有。可到了17世纪中期，情况变了：披萨上的空位越来越少，俩“吃货”终于撞了个满怀，一场没有硝烟但全是套路的“圈地大赛”，就这么热热闹闹地开场了。
先给大家交代下背景：17世纪初的北美，对欧洲人来说就是块“野生宝地”——广袤的森林里藏着吃不完的猎物，肥沃的土地随便撒把种子就能长庄稼，还有能赚大钱的皮毛、渔业资源。但那时候的英法，还没把对方当成对手：英国忙着在国内搞宗教改革、打内战，派去北美的都是些“求生欲爆棚”的移民；法国则一门心思跟哈布斯堡王朝掐架，去北美的多是“探险发烧友”和“贸易中间商”。可到了17世纪中期，英国内战打完了（1649年查理一世被砍头，后来查理二世复辟），法国也在太阳王路易十四的统治下逐渐强大，俩国都终于腾出手来，把目光死死盯住了北美这块“肥肉”。
咱们先说说英国这边的“圈地操作”——简直是“保守派的踏实卷”。英国殖民者的思路特别简单：“海边安家，稳步扩张”。为啥非要守着海边？因为他们都是拖家带口来的“定居型选手”，不是来短期捞一笔就走的。1607年建的弗吉尼亚詹姆斯敦，1620年五月花号登陆建的马萨诸塞普利茅斯，还有后来的马里兰、康涅狄格、罗得岛……全挤在大西洋沿岸一条窄窄的地带，像一串贴在海边的“创可贴”。
这些英国移民可太不容易了：刚到的时候，好多人是“肩不能扛手不能提”的贵族次子（老大继承家产，老二只能出来闯），还有些是为了躲避宗教迫害的清教徒。他们本来以为北美是“遍地黄金”，结果第一次冬天就差点团灭——詹姆斯敦第一年104个人，活下来的只剩38个，不是饿死就是病死，据说还发生过“吃皮鞋”“啃树皮”的惨剧。后来他们学乖了，跟着印第安人学种玉米、南瓜，才勉强站稳脚跟。
但英国移民有个最大的优点：“人多、韧性强”。他们不是单个据点孤军奋战，而是一批批移民源源不断地坐船过来，建城镇、修教堂、开农场，把据点连成一片。比如马萨诸塞湾殖民地，1630年一年内就来了1000多个移民，直接建成了波士顿城。他们圈地的方式也特别“实在”：用木头栅栏圈出一块地，里面盖房子、种庄稼，外面挖条沟，防备印第安人的袭击（其实初期和印第安人关系还不错，感恩节就是这么来的，但后来抢地盘抢急了，冲突就越来越多）。
这里有个历史课本没讲的小细节：英国殖民者特别“认死理”，他们觉得“土地这东西，谁耕种就是谁的”，所以疯狂开荒种地，把森林砍了改成农田。可他们不知道，北美内陆的森林是印第安人的“超市”——打猎、采野果、找药材全靠它，英国人砍树开荒，等于是断了人家的生路，这也为后来的冲突埋下了伏笔。而且英国移民大多是新教徒，特别“排外”，不仅不跟印第安人通婚，还鄙视他们的生活方式，觉得自己是“文明人”，印第安人是“野蛮人”，这跟法国人的操作完全相反。
再看法国这边，简直是“激进派的灵活卷”，圈地思路主打一个“迂回穿插”。法国殖民者的主力不是拖家带口的移民，而是“三大天团”：皮毛商人、耶稣会传教士、探险队士兵。他们的目标不是“定居过日子”，而是“赚钱+传教+占地盘”，所以根本不恋战海边，一门心思往北美内陆冲。
法国人的“制胜法宝”是两条河：圣劳伦斯河和密西西比河。1608年，法国探险家尚普兰在圣劳伦斯河河口建了魁北克，这地方简直是“天选据点”——逆流而上能进五大湖，顺流而下能回欧洲，相当于扼住了北美内陆的“水上咽喉”。然后法国探险家沿着圣劳伦斯河一路往西，1634年建了蒙特利尔，1673年又顺着密西西比河南下，一直摸到了墨西哥湾，1682年宣布整个密西西比河流域都是法国的，取名“新法兰西”。
这里必须吹一波法国人的“社交牛掰症”——他们跟印第安人的关系，好到让英国人嫉妒到变形。英国殖民者把印第安人当“野蛮人”，法国人却把他们当“生意伙伴+战斗盟友”：皮毛商人用欧洲的刀、枪、布料，换印第安人猎来的海狸皮（当时欧洲贵族最爱的奢侈品，一件海狸皮大衣能换一座小庄园）；传教士不强迫印第安人改信天主教，而是穿他们的衣服、学他们的语言，甚至跟着他们打猎，慢慢“润物细无声”地传教；就连法国士兵，也会帮印第安部落打敌人（比如易洛魁联盟）。
有个特别有意思的小插曲：法国探险家拉萨尔第一次顺着密西西比河摸到墨西哥湾时，身边跟着一群印第安人。他站在河边宣布“这块地归法国了”，印第安人一脸懵圈：“土地也能归谁？我们只知道打猎、捕鱼，从来没想过要‘占’它”。但法国人不管这些，插个旗子、写份文件，就觉得地盘到手了。这种“象征性圈地”，后来成了法国在北美的主要操作——他们没多少移民，没法像英国那样建城镇，但靠着河流和印第安盟友，硬是圈出了一块比英国殖民地大好几倍的“新法兰西”。
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