就这样，1446年，刚当了两年“傀儡苏丹”的穆罕默德二世，收拾了几件衣服、几本书，带着几个亲信，离开了埃迪尔内，去了马尼萨——这个奥斯曼王子的“专属进修基地”。当时没人想到，这次“下岗”，不是他人生的低谷，而是他“憋大招”的开始。
二、马尼萨“进修记”：从“小少爷”到“实干派总督”
咱们先搞清楚马尼萨是个啥地方：它在现在土耳其的西部，离爱琴海不远，是奥斯曼帝国的“王子封地”——简单说，就是给未来的苏丹“练手”的地方。以前穆拉德二世没当苏丹时，也在这儿待过。这儿不像埃迪尔内，满是老谋深算的大臣，而是个“天高皇帝远”的地方，正好让小穆罕默德放开手脚做事。
刚到马尼萨的时候，小穆罕默德心里挺憋屈：毕竟以前是“苏丹”，现在成了“地方总督”，落差太大。他天天躲在总督府里，要么看书，要么对着地图发呆，连地方官来汇报工作，他都懒得见。他的亲信侍从看不过去，劝他：“殿下，您不能这么消沉啊，老苏丹让您来这儿，是让您学本事的，不是让您来‘摆烂’的。”小穆罕默德想了想，觉得有道理：“对啊，我要是一直消沉，以后怎么跟那些老臣斗？怎么拿下君士坦丁堡？”
从那天起，小穆罕默德像变了个人似的，开始“沉浸式进修”。他干的第一件事，就是“微服私访”——不是穿着华丽的衣服去视察，而是跟侍从换了身普通老百姓的衣服，去马尼萨的大街小巷、农村田野逛。这一逛，他发现了大问题：马尼萨的老百姓日子过得太苦了，去年闹了旱灾，粮食歉收，地方官不仅不帮忙，还照样收重税，不少人都快饿死了。
小穆罕默德气得不行，回到总督府，立马把马尼萨的所有地方官叫过来开会。他坐在总督的椅子上，虽然才14岁，却一脸严肃地说：“老百姓都快饿死了，你们还敢收重税？现在，我命令你们：立刻把粮仓打开，给老百姓发粮食；今年的税全免，明年减半；谁要是敢违抗，我饶不了他！”
地方官们都懵了：这还是那个传闻中“只会读书画画的小少爷”吗？有人不服气，小声嘀咕：“您只是个王子，发粮食、免税的事儿，得跟老苏丹汇报吧？”小穆罕默德“啪”地一拍桌子：“我爹让我管马尼萨，这儿的事儿我说了算！出了问题，我担着！”他还真说到做到，当天就派人去粮仓监督发粮，还把几个带头抗命的地方官关了起来。老百姓拿到粮食，都高兴得哭了，纷纷说：“咱们的王子是个好官啊！”
解决了粮荒问题，小穆罕默德又开始“改革吏治”。他发现马尼萨的地方官里，不少人是靠走关系上位的，根本不会做事，还贪污受贿。他定了个规矩：所有地方官，不管是谁推荐的，都得“考试”——考什么？考怎么治理地方、怎么收税、怎么处理老百姓的纠纷。考不过的，直接撤职；考过的，要是以后被发现贪污，加倍处罚。这一下，马尼萨的官场风气立马变了，以前那些“混日子”的官，要么努力学习，要么卷铺盖走人。
除了管行政，小穆罕默德还没忘了学打仗。他在马尼萨组建了一支“私人卫队”——不是花架子，而是真刀真枪训练的。他每天早上都跟着士兵一起练骑马、练射箭，还请了以前跟着穆老板打仗的老将，教他怎么排兵布阵、怎么指挥骑兵。有次训练时，他从马上摔下来，胳膊擦破了皮，侍从想扶他休息，他却爬起来说：“这点伤算什么？以后打仗，比这疼十倍的伤都有！”
更绝的是，他还在马尼萨“搞外交”。当时马尼萨附近有不少拜占庭的学者，因为东罗马快不行了，跑到奥斯曼来避难。小穆罕默德不仅没把他们当“敌人”，反而主动请他们来总督府，跟他们聊罗马帝国的历史、聊君士坦丁堡的建筑。有个叫乔治的拜占庭学者，跟他聊起君士坦丁堡的“狄奥多西城墙”——就是那座号称“千年不破”的城墙，说：“那城墙有两层，中间有护城河，想攻下来，难啊！”小穆罕默德却问：“再难的城墙，也有弱点吧？比如哪里的石头比较薄？哪里没有护城河？”乔治被他问得一愣，说：“你一个奥斯曼王子，问这个干什么？”小穆罕默德笑了笑，没说话——他心里早就有谱了。
在马尼萨的五年里，小穆罕默德还偷偷干了件“大事”：培养自己的“心腹团队”。他知道，以后回埃迪尔内当苏丹，光靠自己不行，得有一群靠谱的人跟着。所以他在马尼萨选拔人才，不管是出身贵族还是平民，只要有本事、对他忠心，他就重用。比如有个叫扎加诺斯的奴隶，因为聪明能干，被小穆罕默德提拔成了自己的谋士；还有个叫乌尔班的匈牙利工匠，因为会造大炮，被他请到马尼萨，天天研究怎么造“能轰开城墙的大炮”。这些人后来都成了他二次登基、攻占君士坦丁堡的“左膀右臂”。
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