战斗的节奏在悄无声息中改变了。
更木剑八的斩击依旧狂暴，每一刀都带着劈山断岳的威势，灵压如同实质的海啸，不断冲击着这片早已化为废墟的战场。但一护不再像最初那样，只能凭借蛮力和意志硬抗。他像一块被投入狂涛中的礁石，看似随时会被淹没，却总能在巨浪及体的瞬间，以那种诡异莫测的“转刀”技巧，将最致命的力量卸开、引导，甚至借力打力。
他的手腕、手肘、肩膀乃至腰身，都成为了传导和转化力量的枢纽。斩月的轨迹变得难以捉摸，时而如毒蛇吐信，刁钻刺击；时而如柳絮拂风，轻灵格挡；时而又如同跗骨之蛆，贴着更木剑八的刀锋旋转缠绕，试图寻找那稍纵即逝的破绽。
“嗤啦！”
更木剑八的队长羽织下摆，被一记突如其来的、角度极其阴险的反手撩刀划开了一道口子。虽然未能伤及皮肉，却让更木剑八的动作出现了一瞬间极其微小的凝滞。
“哈哈哈！对！就是这样！”更木剑八不怒反笑，独眼中的光芒几乎要燃烧起来，“再来！让我更痛快一点！”
他攻势再变，不再追求绝对的力量碾压，刀法陡然间也变得大开大阖中夹杂着精妙的变化，如同狂风暴雨中又融入了无数致命的冰锥，从四面八方罩向一护。
压力骤增！
一护的呼吸变得更加粗重，额头上青筋暴起，汗水混合着血水不断从下巴滴落。强行使用这种并非源于自身、且极度消耗心神和身体控制力的技巧，对他的负担极大。肌肉在哀嚎，骨骼在发出不堪重负的呻吟，灵魂深处那强行压下的剧痛也再次蠢蠢欲动。
但他没有退路。
每一次刀锋的交击，每一次身体的扭转，他都感觉自己对那种“转刀”的领悟更深一分。那不再是简单的模仿，而是开始融入他自己的理解，融入他无数次战斗积累下来的本能。他开始尝试在“转刀”的间隙，融入自己熟悉的突进和斩击，虽然因为灵压枯竭而威力大减，却使得他的战斗风格变得更加难以预测。
他像是一个在刀尖上跳舞的疯子，在更木剑八这座无法逾越的高山投下的阴影中，拼命地挖掘着自身每一分潜力，掠夺着来自体内凶兽的每一丝战斗智慧。
“铛！”
又一次沉重的交击，一护借着旋转的力量再次卸开大部分力道，但残余的冲击依然让他踉跄着后退了七八步，喉头一甜，又强行将涌上来的鲜血咽了回去。他单膝跪地，用斩月支撑着身体，剧烈地喘息着，视线已经开始模糊。
快到极限了……
灵魂深处，那片代表着虚白力量的白色区域，似乎因为这种持续的、高强度的“技巧”输出，而不再如之前那般死寂，反而传递来一种……类似于“审视”和“评估”的冰冷意念。它不再仅仅是提供杀戮本能，更像是在观察着这个“使用者”，能否真正发挥出它力量冰山一角的“价值”。
更木剑八没有立刻追击，他站在原地，看着几乎油尽灯枯却眼神依旧凶狠的一护，脸上的狂放笑容稍微收敛了一些，取而代之的是一种罕见的、近乎“认可”的表情。
“小子，你很不错。”他沙哑地开口，声音在寂静的废墟上回荡，“能在我手下撑这么久，还能伤到我的羽织……旅祸里面，你是第一个。”
他话锋一转，独眼微微眯起：“不过，游戏该结束了。如果你的底牌只有这种程度的话……”
他身上的灵压再次开始攀升，比之前更加恐怖，更加令人绝望！那不再是散逸的杀意，而是真正凝聚起来的、准备终结一切的毁灭性能量！他手中的残破斩魄刀开始发出低沉的嗡鸣，刀身周围的空气都开始扭曲、电离，发出细微的噼啪声！
他要动真格的了！这一击，绝不再是之前那种带着“玩乐”性质的攻击！
一护的心沉到了谷底。他感受到了那股足以将他连同灵魂都彻底蒸发的力量正在凝聚。体内的力量已经榨干，技巧在绝对的力量面前，显得如此苍白无力。
难道……真的到此为止了吗？
不甘心……他还没有救出露琪亚！还没有……
就在这绝望的念头升起的刹那——
“射杀他，神枪。”
一个平静、冷淡，却仿佛蕴含着无限锋芒的声音，如同冰冷的细线，毫无征兆地切入了这片被更木剑八狂暴灵压所笼罩的战场。
声音响起的瞬间，一道极细、极快、快得超越了视觉捕捉极限的银光，如同瞬移般，凭空出现在更木剑八的脑后，无声无息地刺向他的后颈！
这偷袭来得太过突兀，太过迅疾！甚至连更木剑八都因为将绝大部分注意力放在一护身上，而未能第一时间察觉！
然而，就在那银光即将触及他皮肤的刹那——
“哼！”
更木剑八甚至没有回头，只是发出一声不屑的冷哼，握刀的手臂以一个不可思议的角度猛地向后一抡！
“铛——！！！”
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