接下来的几日，沈府看似风平浪静，那日尚书府宴席上的波澜仿佛从未发生。但我与嫡姐心照不宣，府中的护卫明显增加了，我身边跟随的仆妇也多了两个沉稳可靠的。
日子在一种表面宁静、内里紧绷的状态中缓缓流淌，自那次遇险后，我深知不能总将安危寄托于他人。除了处理必要的庶务，我开始有意识地强健体魄。
庭院里，常能看到我练习轻功的身影。纵跃、提气，虽远未臻佳境，但每一次气息更绵长，落地更稳，都让我多一分安心。
嫡姐见我如此，不时前来指点几招实用的防身技巧，如何挣脱钳制，如何攻击要害。我们一个教得认真，一个学得专注。
我不求成为高手，只望若再遇险境，能多撑片刻，多一分自保之力，而非只能以死相胁。
这日午后，天空飘着细密的春雨，润湿了庭院中的青苔与芭蕉。我正坐在祖母的福安堂中，一边陪她说话，一边临窗抄录一卷《心经》，试图让纷乱的心绪沉淀下来。
忽见抱荷步履轻快地进来，脸上带着压不住的喜色，禀报道：“老夫人，二小姐，前头传话进来，说是北疆来了信使！有两位将军的家书送到！管家已将来人请至前厅奉茶。”
我的心猛地一跳，手中的紫毫笔在纸上一顿，留下一个浓重的墨点。北疆的信使！
祖母见状，眼中也露出笑意，轻轻拍了拍我的手：“快去前头看看吧，别让信使久等。想必是你父亲和谢家那小子有信来了。”
我按捺住急切的心情，扶着抱荷的手，尽量维持着端庄的步态，与祖母一同往前厅走去。然而微微加快的脚步，还是泄露了内心的波澜。
来到前厅，只见一位风尘仆仆、身着劲装、腰间挂着军中信使标识令牌的男子立刻站起身，他恭敬地单膝行礼。目光低垂，并不直视女眷，规矩极好。
他恭敬行礼，从贴身的油布包裹里取出一封厚厚的、盖有火漆印的信函，”
“给老夫人、二小姐请安。卑职奉谢长卿将军之命，特来送还家书。”说着，他从贴身的油布包裹里取出一封厚厚的、盖有独特火漆印的信函，“沈小姐，这是谢将军命卑职务必交待给您的家书。他双手呈给管家，由管家转递给我。那火漆纹路，我认得，是谢长卿私用的印记。
随即，他又取出另一封明显单薄许多、同样封着火漆的信，“这封，是谢长渊将军嘱托转交沈大小姐的。”
我接过那沉甸甸的信封，指尖触到那冰凉的、印着特殊纹路的火漆，心头一震。他竟已被称为“将军”了？
“有劳军爷奔波。”祖母温和开口，“快去用些热茶饭，好生歇息。抱荷，带这位军爷下去，好生款待，再封上赏银。”
“谢老夫人，谢二小姐！”信使再次恭敬行礼，这才随着抱荷退下。
我紧握着信笺，心跳如擂鼓。祖母慈爱地笑了笑：“瞧你心急的，快看看去吧。我也让人去叫明珠过来了。”
话音刚落，嫡姐沈明珠已提着裙摆步履匆匆地赶来，发髻微乱，气息有些不稳，脸上是毫不掩饰的急切：“祖母，年年，信……信在哪儿？”
我将那封薄些的信递给她，她几乎是抢了过去，指尖带着微颤，小心翼翼地挑开火漆。里面只有一张薄薄的纸笺，展开一看，上面只有一句极简短、笔迹如刀劈斧凿般的话：
“安。勿念。”
是谢长渊的笔迹。只有三个字，言简意赅，却仿佛带着北疆风雪的冷硬与干脆，与他平日的沉默寡言如出一辙。
嫡姐捧着那张薄薄的纸，反反复复地看着那三个字，低低地嗔怪道：“这个闷葫芦！多写几个字是会怎样！是笔墨金贵，还是……还是手指头被冻僵了？”
她嘴上埋怨着，却像是捧着稀世珍宝般，小心翼翼地将那张纸折了又折，最终妥帖地收入怀中，紧贴着心口放置，仿佛那样就能离他更近一些。
看着她这般情态，我心中既为她感到高兴，那份想要阅读自己手中信件的渴望也愈发强烈。
我向祖母和嫡姐说了一声，便紧紧攥着那封信，回到了自己的院落。坐在窗边的榻上，窗外雨声淅沥，更衬得室内安静。我深吸一口气，怀着无比郑重的心情，小心翼翼地用银簪挑开火漆，展开信笺，那熟悉的、力透纸背的笔迹映入眼帘，只是比在京时更多了几分金戈铁马的凌厉：
“年年吾爱，见字如面。”
开篇第一句，便让我的眼眶微微发热。
“边关信慢，兼之路遥，抵疆将旬月，方得暇提笔，念及京中种种，尤忆那夜别时，你立于月下之影，刻骨铭心。北疆苦寒，今已过春，然风沙依旧，草色遥看近却无，不似京中春色旖旎。然每至夜深，望北斗星辉，便似见你眸光，心中便觉暖意盎然，诸般艰苦，皆不足道。”
他细细描述了初至北疆的见闻，军营的生活，风土的异同，笔触间虽有艰辛，却更多是男儿志在四方的豪情与从容。
……前日小试锋芒，与大哥协同，于落鹰峡外五十里处，截击北狄一小股游骑斥候。幸得你梦中警示，我军对此地格外警惕，斥候放出加倍，果然窥得敌踪。此战虽小，却挫其锐气，更印证你梦兆非虚。
军中同袍，如今皆称我‘谢小将军’，虽为偏将，权责亦重，年年勿念，我必谨慎，不坠我谢家威名，亦不负你之期许。” 看到这里，我悬着的心稍稍落下一些。他们果然谨慎，并且初战告捷。
接着，他的笔调变得愈发温柔，并提到了白狼：
“……白狼甚好，灵性非凡，于军中竟如鱼得水。嗅觉敏锐，数次助斥候避开陷阱，夜间警戒更是一绝，将士们皆喜爱它，称其为‘雪影’。它似乎瘦了些，但精神健旺，每每见我，仍会蹭我的手心。只是我见它时常望向东南，想必……也是在思念你。”
看到这里，我的泪水终于忍不住滑落，既是想念那通人性的伙伴，也是为他信中描绘的情景感到慰藉。
“……你在京中，万事小心，太子…虽暂退，未必甘心。我已暗中嘱托几位可信旧部，留意东宫动向。你且安心，照顾好自己。”
“纸短情长，言不尽意。惟愿早日荡平寇虏，策马归京，红妆十里，娶你为妻。珍重万千，待我凯旋。”
“长卿，手书。”
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