他顿了顿，语气稍缓，带着几分恰到好处的、为人弟的遗憾：“只是……父亲远在北疆，军情紧急，实在无法分身亲至。这男方主婚长辈一事……”
祖母闻言，慈爱地笑了笑，目光温和地扫过一旁又是欢喜又是感慨的嫡母，温声道：“这有何难？你姑姑不就是现成的长辈？她既是明珠的母亲，又是你们谢家出嫁的姑奶奶，身份最是合适不过。由她来主持大局，既合礼数，又显亲近，再妥当不过了。”
嫡母也笑着连连点头，眼中满是欣慰与激动，她看着谢长渊，语气充满了托付的意味：“母亲说的是。长渊这孩子，品性能力都没得说。他能看得上明珠，是明珠的福气，也是我们沈家的福气。明珠那丫头……唉，性子是跳脱了些，往后还望长渊多担待。”她说着，无奈又宠溺地摇了摇头，显然对昨夜之事心知肚明，却也乐见其成。
就在这时，那扇紫檀木嵌螺钿的屏风后，传来一声轻微的、像是身体失去平衡时发出的闷响——“咚”！
厅内瞬间安静了一瞬，所有人的目光都不由自主地瞟向那屏风。
谢长卿立刻挑眉，故意侧耳作倾听状，随即扬声道，声音里带着毫不掩饰的促狭笑意：“咦？什么声音？莫非是哪里来的小野猫，听着热闹，不小心撞着了？”
屏风后立刻传来一阵细微的、手忙脚乱的窸窣声，像是衣裙摩擦，又像是有人慌忙站稳，随即是极力压抑的、倒抽一口冷气的细微声响，想来是沈明珠羞窘之下捂住了嘴，才没惊呼出声。
站在厅中的谢长渊，那冷峻的面容上虽极力维持着镇定，但耳根却以肉眼可见的速度迅速泛红，一直蔓延到脖颈。他有些不自然地轻咳一声，借此掩饰尴尬，重新对着祖母和嫡母拱手，声音比方才更低沉稳重了些：“既然如此，一切但凭长辈安排。”那语气，是全然的信赖与交付。
祖母看着眼前这对性格迥异却同样赤诚优秀的谢家兄弟，又想到屏风后那个让她平日头疼不已、此刻却羞怯难当终于觅得良缘的孙女，终是彻底舒展了眉头，眼中满是欣慰与满足，她含笑点头，一锤定音：“好！那便明日订亲！这聘礼清点、明日仪式的一应事宜，就劳长卿多费心操持了。”
谢长卿立刻躬身，行了一个极其漂亮标准的礼，眉眼飞扬，声音清亮如玉磬：“长卿领命！定不负祖母、姑姑所托！”
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