虎牢关前的尘埃尚未落定，洛阳方向已传来消息——董卓见吕布重伤，联军士气复振，知道虎牢关再难守住，竟连夜带着汉献帝与文武百官，裹挟着洛阳百姓，往长安方向撤退了。
这一次，他没有如历史中那般火烧洛阳。
消息传到联军大营，诸侯们议论纷纷。
“董卓怎会如此轻易撤退？还放弃了火烧洛阳？”袁绍坐在主位上，手指敲击着案几，眼中满是疑惑。
曹操抚须道：“想来是虎牢关前那位神秘高人的手段震慑了他。董卓虽残暴，却不傻，知道若烧了洛阳，便彻底断了退路，再无转圜余地。他这是怕那位高人再次出手啊。”
众人闻言，皆深以为然。那日林砚一枪重伤吕布的威势，早已烙印在每个人的心头。董卓忌惮那位神秘高人，不敢做得太绝，倒也合情合理。
“哼， coward（懦夫）！”张飞在一旁冷哼，“若不是他跑得快，俺老张定要将他斩于马下！”
刘备瞪了他一眼，示意他少说两句，随即看向众人：“董卓虽退，却挟持了陛下，此乃国之大耻。我等应即刻发兵追击，救回陛下，重振汉室！”
他这话虽合大义，帐内却一片沉默。
诸侯们你看我，我看你，各怀心思。董卓带着主力西撤，长安易守难攻，追击必然损兵折将；更何况，如今洛阳空城一座，正是抢占地盘、搜罗粮草的好时机，谁愿为了一个傀儡皇帝，去跟董卓拼个两败俱伤？
“玄德兄所言极是，”袁绍打着官腔，“只是我联军连日征战，兵困马乏，需得休整几日，再做打算。”
“正是正是，”旁边立刻有人附和，“洛阳城破，还需安抚百姓，整顿秩序，追击之事，不急在一时。”
刘备看着众人推诿的模样，心中泛起一丝寒意。这便是所谓的“勤王联军”？不过是一群借着大义之名，谋取私利的野心家罢了。
只有曹操站了出来，沉声道：“陛下被掳，国本动摇，岂能拖延？某愿率本部兵马，即刻追击董卓，救回陛下！”
“孟德兄大义！”刘备拱手道。
袁绍眼中闪过一丝不以为然，却还是假惺惺地说道：“既如此，便祝孟德兄旗开得胜。只是我联军主力还需留守洛阳，便不多派兵马相助了。”
曹操也不在意，抱拳道：“无需援兵，某自有计较。”
说罢，他转身大步出帐，点起本部兵马，朝着长安方向追去。
帐内，刘备望着曹操离去的背影，轻轻叹了口气。他知道，曹操此去，多半是徒劳无功，甚至可能损兵折将。但这份心，却比帐内这些诸侯强上百倍。
“诸位，”袁绍见曹操离去，清了清嗓子，“洛阳城已空，我等且入城休整，再议后续之事。”
诸侯们轰然应诺，各自带着兵马，争先恐后地涌入洛阳城。昔日繁华的帝都，如今成了他们争夺的猎物。
洛阳城内，残垣断壁，一片萧索。
宫殿倾颓，街巷荒芜，偶尔能看到几个衣衫褴褛的百姓，在废墟中搜寻着残存的粮食。董卓虽未火烧洛阳，却将城中财物洗劫一空，百姓也被裹挟西迁，留下的不过是些老弱病残。
联军入城后，并未如承诺的那般安抚百姓，反而纵兵劫掠，争夺府邸，昔日的盟友，转眼间便成了争夺地盘的对手。
孙坚率部进驻城南的皇宫废墟，在一处坍塌的井边，意外发现了一枚用锦缎包裹的玉玺。玉玺方四寸，上镌五龙交纽，正面刻有“受命于天，既寿永昌”八个篆字，正是传国玉玺！
“这是……传国玉玺？”孙坚捧着玉玺，双手颤抖，眼中闪过一丝狂喜。得此玉玺者，当为天子！难道天命在我？
他连忙将玉玺藏入怀中，严令亲兵保密。可世上没有不透风的墙，消息还是很快传开了。
次日，诸侯齐聚临时搭建的议事帐，袁绍直接发难：“文台兄，听闻你在宫中得了传国玉玺？此乃国之重器，理应上交联军，暂代陛下保管，你为何私藏？”
孙坚心中一紧，面上却故作镇定：“盟主说笑了。传国玉玺早已遗失多年，某怎会得见？定是有人造谣，挑拨我等兄弟情谊。”
“哼，文台兄何必狡辩？”旁边的袁术阴阳怪气道，“我亲耳听闻，你的亲兵都看见了。若你不交出来，便是有不臣之心！”
其他诸侯也纷纷附和，眼神中充满了贪婪。传国玉玺的诱惑，没人能抵挡。
“我再说一遍，我没有见过什么玉玺！”孙坚猛地一拍案，拔出腰间佩剑，“谁敢诬陷我，休怪我剑下无情！”
帐内气氛顿时剑拔弩张。
就在这时，帐帘被掀开，曹操带着一身尘土，狼狈地走了进来。他追击董卓未果，反被李傕、郭汜伏击，损了不少兵马，此刻面色铁青。
“诸位这是在做什么？”曹操看着帐内剑拔弩张的模样，皱眉道。
袁绍见曹操回来，连忙将玉玺之事说了一遍，想拉他一起逼迫孙坚。
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