溪流上游的地势渐渐陡峭，两岸的岩石裸露出来，布满了青苔。林砚沿着溪边小心翼翼地前行，脚心的伤口被水浸泡后隐隐作痛，但他不敢停下——暮色正像墨汁一样在林间晕开，风声里开始夹杂着更怪异的嘶吼，那是夜行性野兽苏醒的信号。
他的目光在岩壁上仔细逡巡，希望能找到一个可以栖身的洞穴。就在他几乎要放弃时，眼角瞥见一处凹陷——那是个半掩在藤蔓后的洞口，不大，仅容一人弯腰进入，洞口还散落着几块兽骨，看起来像是某种小型食肉动物的巢穴。
林砚心里一紧，握紧了手里的石片。他捡起一块石头，朝着洞口扔了过去。“哐当”一声，洞里没有任何动静。他又等了片刻，才壮着胆子拨开藤蔓，探头朝里望去。
洞穴不深，约莫七八米，尽头有块平整的岩石，角落里堆着些干草和羽毛，显然曾有野兽在此栖息，但此刻空空荡荡，只有一股淡淡的腥气。
“暂时安全了。”林砚松了口气，弯腰钻了进去。洞穴里比外面暖和些，地面还算干燥。他靠在岩壁上，终于能歇口气，疲惫像潮水般涌来，眼皮沉重得几乎要粘在一起。
但他不敢睡。黑暗已经彻底笼罩了森林，洞外传来各种令人毛骨悚然的声音：有什么东西在草丛里窸窣穿行，有野兽在远处争夺猎物，还有夜风穿过树林的呜咽，像是无数冤魂在哭泣。
“必须生火。”林砚猛地清醒过来。火能驱散野兽，能取暖，还能烤熟食物——虽然他现在连食物的影子都没见到，但火带来的安全感是无可替代的。
他记得纪录片里说过，钻木取火需要干燥的木材和引火物，可他现在什么都没有。洞穴里的干草倒是干燥，可怎么点燃？
林砚在洞穴里摸索着，手指触到一块坚硬的东西，拿起来一看，是块边缘锋利的燧石，另一处岩壁上则嵌着不少石英石。他心里一动，想起了“击石取火”的说法。
他把干草铺在地上，又从洞外捡了些干燥的枯枝和细柴，堆成一小堆。然后拿起燧石，对着石英石用力敲击。
“咔嚓，咔嚓。”火星四溅，却大多落在地上熄灭了，偶尔有几粒落在干草上，也只是闪过一丝青烟就没了动静。
林砚的手臂很快就酸了，手心被燧石磨得生疼，可火还是没点起来。洞外的兽吼越来越近，甚至能听到某种大型动物的脚步声在岩壁附近徘徊，他的心跳得像擂鼓。
“不能放弃！”他咬紧牙关，调整角度，更加用力地敲击。汗水顺着额头流下，滴在干草上。不知敲了多少次，就在他快要力竭时，一粒火星终于在干草里燃了起来，发出微弱的红光。
“有了！”林砚屏住呼吸，小心翼翼地用嘴吹气，那点红光渐渐扩大，终于舔舐着干草，冒出了火苗。他连忙添上细柴，火苗“噼啪”一声窜了起来，照亮了他满是烟灰的脸。
温暖的火光驱散了洞穴里的阴冷，也仿佛驱散了洞外的恐怖。林砚看着跳动的火焰，紧绷的神经终于松弛下来，甚至忍不住笑出了声——这大概是他这辈子，第一次为一团火如此激动。
火光照亮了洞穴的角落，林砚这才发现，刚才没注意的地方，堆着一些奇怪的骨头——不是野兽的，更像是某种大型鸟类的，上面还有被啃咬过的痕迹。
就在这时，系统的提示音突然响起。
【叮——检测到火的存在，解锁基础技能：火焰运用（初级）。】
【提示：附近存在“始祖鸟”活动痕迹，此类生物攻击性中等，喜食腐肉，夜间活动频繁。】
始祖鸟？林砚心里一凛。他想起那些骨头，看来这个洞穴之前的主人，很可能就是这种生物。
他下意识地往火堆里添了些柴，让火焰烧得更旺些。火光应该能暂时吓退它们。
肚子又开始叫了，饥饿感像虫子一样啃噬着他的胃。他摸了摸口袋，空空如也——在现代社会随身携带的手机、钥匙，此刻都成了奢望，更别说食物了。
“得想办法找吃的。”林砚看着洞外的黑暗，眉头紧锁。夜晚出去太危险，但不出去，明天可能就没力气应对新的危机了。
他盯着火堆，目光落在燃烧的柴薪上。突然，他想起了溪边的鱼。
荒古时代的溪流里，应该有鱼吧？
这个念头让他精神一振。他拿起石片，在洞壁上刮了些油脂（大概是之前野兽留下的），涂在脚心的伤口上，然后撕下更长的衣角，重新包扎好。
等火势稍微小了些，他用一根粗壮的树枝拨了拨，留下一堆通红的炭火，然后拿起那把锋利的石片和一根削尖的树枝（刚才趁点火的间隙做的），深吸一口气，走出了洞穴。
夜晚的森林比白天更可怕，黑暗中仿佛有无数双眼睛在盯着他。他紧挨着岩壁，借着微弱的天光（今晚有月亮），朝着溪边摸去。
溪水在月光下泛着粼粼的波光，水流声掩盖了他的脚步声。林砚蹲在溪边，屏住呼吸，盯着水里的动静。
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