“赵二！”
金葵的声音如同冰冷的铁锥，瞬间刺破了角落的懈怠。他停下脚步，目光如寒冰般扫过去。没等他再开口，一个铁塔般的身影已经带着一股风冲了过去。那是王猛，山寨里出了名的火爆脾气，也是金葵指定的训练督管之一。
“赵二！你他娘的没骨头了？！”
王猛蒲扇般的大手一把揪住赵二的后脖领子，像拎小鸡一样把他提溜起来，唾沫星子几乎喷到他脸上，
“三当家的话当放屁？还是觉得老子手里的鞭子是摆设？！”
说着，另一只手已经摸向了腰间盘着的、浸过油的硬牛皮鞭。
赵二被当众揪住，脸皮涨得通红，在王猛铁钳般的手下挣扎着辩解：
“猛爷，猛爷息怒！我，我早上是真没吃饱，腿软。”
“放你娘的屁！”
王猛根本不听他解释，手腕一抖，
“啪！”
一声脆响，鞭子如同毒蛇般在空中炸开一道鞭花，虽然没有真正抽到赵二身上，但那凌厉的破空声和威慑力，吓得赵二魂飞魄散，周围的汉子也噤若寒蝉。
“三当家说了，练是为你们自己！想活命就给我往死里练！想当软脚虾给西岐狗送人头，老子现在就成全你！”
王猛豹眼环睁，声如炸雷，手中的鞭子高高扬起。
赵二看着那随时可能落下的鞭子，再看看金葵那冷峻如铁、没有丝毫通融余地的眼神，所有的狡辩都咽回了肚子里，只剩下恐惧和羞愤。他慌忙挣脱王猛的手，低着头，含糊地应道：
“是！是！猛爷！我练！我这就练！”
他几乎是扑到那块石头前，使出吃奶的力气，龇牙咧嘴、青筋暴跳地把它抱了起来，虽然依旧摇摇晃晃，但比刚才那副烂泥样强了太多。
金奎不再看他，但眼神中的冷意更甚。他转向众人，声音斩钉截铁：
“继续练！练到爬不起来为止！王猛，盯紧了！再有人懈怠，给我狠狠抽！”
训练间歇，金葵也没让大家闲着。他命人搬来大捆大捆柔韧的藤条和打磨得相对光滑的木棍。
“甲胄！”
金葵拿起一根藤条，在手中用力弯折了几下，韧而不折，
“军中，皮甲是基础，以犀兕之皮为贵，覆以漆，缀以青铜泡钉。再上者，有青铜札甲，以皮条缀连青铜甲片而成，护住胸腹要害。”
他环视众人，眼神锐利，
“我们没有犀兕皮，没有青铜片。但我们有狼皮、熊皮、鹿皮，还有这些坚韧的老藤！”
他拿起一张鞣制好的厚实熊皮，抽出腰间缴获的那柄豁口青铜短剑，猛地刺去。“嗤啦”一声，剑尖艰难地穿透了坚韧的皮毛，却也被牢牢卡住。
“看到了吗？一层不够，我们就叠两层、三层！用生皮，鞣制后的韧劲更强！”
金葵的声音带着一种不容置疑的权威，
“老藤，浸透温泉水，反复捶打，比生皮更韧！将它们一层层叠起来，用兽筋密密缝合，关键部位再缀以打磨过的坚硬骨片或薄石片！不求华丽，只求能挡住致命的一击！”
他蹲下身，拿起两根木棍和藤条，双手翻飞，动作快得几乎看不清。片刻间，一个简陋却结构分明的臂缚雏形便出现在他手中。藤条巧妙地缠绕、打结，将木棍固定在手臂外侧，既能格挡，又能作为打击的武器。
“先做护臂、护胫！保护住挥刀的手臂和冲锋的腿脚！胸背要害，用叠厚的皮子！记住，甲胄是第二层皮，是让你们在战场上活下来的倚仗！都给我打起十二分精神，用心做！谁做的偷工减料，战场上第一个死的就是他！”
金葵的话语如同冰冷的铁锤，敲打在每个人的心上。
武器制作同样因陋就简。缴获的青铜器太少，早已被金葵严令封存入库，非战时不得轻动。大部分汉子用的，还是打磨锋利的石斧、绑着尖锐兽骨或燧石的长矛。金葵亲自示范，如何用温泉水浸泡硬木，使其更坚韧不易折；如何选择纹理致密的燧石，敲打出更锐利的边缘；如何将骨矛头更牢固地绑在矛杆上，减少脱落的可能。
“兵者，凶器也，性命所托！”
金葵拿起一柄刚绑好的骨矛，对着旁边一根碗口粗的木桩猛地刺去。
“噗！”
一声闷响，矛头深深扎入木桩寸许，矛杆纹丝不动。
“要的就是这股子稳！这股子狠！石斧劈砍，要借腰力，要像劈开仇敌的头颅！骨矛突刺，要肩臂合一，要像扎穿仇敌的心窝！”
鹰愁涧内，炉火熊熊，捶打声、打磨声、号子声、操练的呼喝声交织在一起，生机与力量在暖泉的氤氲中勃发。金葵如同一块最坚硬的磨刀石，用最严苛的方式，打磨着这群亡命之徒，将他们身上原始的凶悍，一点点锤炼成可堪一用的力量。两次对阵西岐军的胜利，尤其是金葵在箭雨和阵战中展现出的勇猛与指挥若定，已经让他在这群桀骜不驯的山贼心中，树立了绝对的威信。他的命令，无人再敢阳奉阴违。
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