“石岳！”
金葵沉声道。
石岳会意，上前一步。他伸出粗壮有力、布满老茧的大手，如同铁钳般，一根、一根、极其缓慢而强硬地，将胡庸那早已僵硬冰冷的手指生生掰断！骨骼碎裂的细微“咔嚓”声在寂静的林间显得格外刺耳！
当最后一根拇指被掰开，胡庸紧握的掌心终于暴露在众人眼前！
掌心之中，赫然紧紧攥着一小片布料！
那布料不大，约莫婴儿手掌大小，边缘撕裂得极不规整，显然是被人硬生生从衣物上撕扯下来的！布料颜色是沉郁的黑色，质地细密坚韧，绝非普通奴隶或工匠所穿的粗麻，更像是某种经过特殊处理的细葛或丝绸！布片上，似乎还残留着几丝微不可察的、不属于胡庸的汗味和一丝极其淡雅的、如同某种冷冽草木的奇异香气！
“黑狼！”
金葵将那片黑布递到黑狼鼻端。
黑狼凑近，鼻子急促地耸动，喉咙里发出确认的低呜。随即，它猛地低头，在胡庸尸体周围的地面疯狂嗅探！它围绕着尸体打转，鼻子紧贴地面，将每一寸泥土、每一片落叶都嗅遍。最终，它停在胡庸尸体旁不到三尺的一处略微凌乱的草丛前，发出困惑而焦躁的呜咽，前爪徒劳地抓挠着地面——属于那片黑布的气味，以及凶手的其他气息，到了这里，竟如同被凭空抹去，彻底断绝！
“张魁！石岳！”
金葵眼中寒光爆射，“带人！以此为中心，扇形向前搜索！十丈为限！看有无足迹、血迹、丢弃之物！任何异常，即刻回报！”
“诺！”
张魁、石岳立刻带人散开，如同拉开的扇面，小心翼翼地向密林深处推进。锐金卫们目光如炬，不放过任何蛛丝马迹。
然而，仅仅推进了不到半里地，前方的密林陡然消失！
一片令人心悸的、深不见底的巨大裂谷，如同大地的狰狞伤口，横亘在众人面前！谷壁陡峭如削，怪石嶙峋。谷底被浓得化不开的、稠密如墨的原始灌木丛完全覆盖，阳光根本无法穿透，只有一片令人绝望的、深不可测的幽暗！凛冽的山风从谷底倒卷而上，发出呜咽般的呼啸。
至此，所有关于胡庸被杀的线索，如同断线的风筝，彻底消失在眼前这无底深渊之中！
金葵站在悬崖边缘，山风吹动他的衣袂。他低头看着手中那片染血的黑色碎布，又望向脚下深不可测的幽谷，一股巨大的、冰冷的寒意瞬间席卷全身！
胡庸死了。
雷熊还在囚禁之地。
矿奴阿大，和雷熊，是仅存的活口！
“此地不宜久留！”
金葵猛地转身，声音如同淬火的寒冰，
“所有人！原路返回！目标——雷熊囚禁点！务必确保其安全！”
众人心头笼罩着同样的阴霾，沉默而迅速地沿着来路折返。再次攀上那令人心悸的断崖皮索，穿过狂风呼啸的通风道，重新回到那座死寂的青铜大殿。
殿内，人脂油灯的火光依旧摇曳。金葵的目光扫过祭台前的地面——那里，曾经被黑猫之血浸染、显现出诡异鸑鷟图腾的青石，此刻只剩下一滩深褐色的干涸血迹，图案早已消失无踪，仿佛从未存在过。
金葵凭着惊人的记忆，走到那片血迹旁，蹲下身，伸出食指，精准地按向记忆中那图腾心脏所在的位置。
“咔哒！”
熟悉的轻微机括声。
“咔啦啦啦——轰隆——！”
沉重的青铜齿轮咬合声与锁链拖拽声再次轰鸣！鸑鷟巨像基座后方的漆黑地宫入口，在低沉的震动中缓缓合拢，青石地面严丝合缝，不留一丝痕迹。
众人毫不停留，迅速撤出大殿，穿过死寂的宫观院落，翻越高墙，沿着山脊疾行，再次来到那横跨深涧的青铜索桥前。
此时已是午后，阳光正好。金色的光芒洒在粗壮的青铜锁链和厚实的木板之上，驱散了昨夜的阴森恐怖。深涧依旧深邃，水流奔腾咆哮，但在充足的光线下，众人心中少了几分惊悸，多了几分沉稳。锐金卫们井然有序，稳步踏过那微微晃动的索桥。黑狼也被安全地背负过去。
当最后一人踏上对岸坚实的土地，众人都不由得松了口气。然而，这口气尚未完全吐出，便被远处山坳间一片跃动的景象彻底取代！
只见那片熟悉的缓坡草地上，数十匹健硕的枣红色骏马，正悠闲地低头啃食着青草！它们脖颈上光秃秃的——马鞍早已被金葵命令卸下，整齐地堆放在草地中央。此刻，所有的马蹄印都清晰地环绕着那堆马鞍，形成一个密集的圆圈，仿佛这些通人性的伙伴，一直在此地徘徊等待，从未远离！
“好马儿！”
金葵大步上前，伸手抚摸着领头那匹最为神骏的枣红马脖颈。那马儿认出了主人，亲昵地用硕大的头颅蹭了蹭金葵的手掌，发出愉悦的响鼻。
金葵心中涌起一股暖流，随即化为更加坚定的力量。他猛地翻身上马，将手指放入口中——
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