霍格沃茨的小巫师们最近格外喜欢在三楼新开辟的“乐园”流连，而这份喜爱的很大一部分，要归于那位总是笑眯眯的、希尔研究员（或者说，希尔校董）的朋友——胡安。
他的口袋像个无底洞，总能掏出稀奇古怪的小玩意儿，他喜欢孩子，会蹲下来和他们平视，耐心地比划着玩最简单的魔法游戏，即便语言不通，笑容就是最好的翻译。
当然，他也有明显的“缺点”：英文支离破碎，说话时常需要手脚并用地比划，复杂的句子说到一半就开始夹杂陌生的词汇。
但这对孩子们来说，反而成了另一种乐趣。
他们热衷于猜测胡安到底想说什么，并为他偶尔冒出的、颠三倒四却意外贴切的形容哈哈大笑。
只是，这种跨文化的直率偶尔也会带来小小的风波。
比如某次变形课下课，麦格教授刚恢复人形，整理着略显凌乱的发髻，胡安正好路过，眼睛一亮，脱口而出：“Cute!（可爱！在现代英语里，cute在形容人时还会含有【发生过X关系】的隐含意义）” 麦格教授顿时僵住，严肃的脸上掠过一丝罕见的、介于错愕与愠怒之间的红晕。
胡安却毫无所觉，还补充了一个大拇指，笑得阳光灿烂。
这件事后来成了教职工休息室经久不衰的谈资之一，也让麦格教授每次看到胡安，表情都会微妙地复杂几分。
时间在孩子们的欢笑声和胡安磕磕绊绊的英文中飞快流逝。
明天就是圣诞假期了，城堡里弥漫着松枝、糖霜和期待的气息。
地窖里，西弗勒斯·斯内普埋首于那本《斯莱特林的咒语书》中已有数日。
泛黄的书页间，一个古老的词汇反复出现，并与其他艰深的灵魂魔法理论交织“血盟”。
指两个个体之间，以魔法缔结的、双向的“无法伤害彼此”的盟约。
违背者将承受来自盟约本身的反噬，那种反噬被描述为“源自联结另一方的、等同的痛楚”。
一种绝对忠诚的枷锁，亦或是终极信任的证明？
斯内普的手指无意识地划过羊皮纸边缘，圣诞假期或许是个机会，可以在希尔庄园，与伊莎、邓布利多，一起深入探讨这个发现。
今夜是圣诞节前的最后一次教职工会议，按照霍格沃茨沿袭多年的温馨传统，与其说是会议，不如说是一场轻松的小型聚餐。
长桌上摆满了家养小精灵精心准备的点心和热饮，壁炉烧得旺旺的，邓布利多照例会说几个无伤大雅的玩笑，空气中充满了假期前夕特有的松弛感。
斯内普坐在长桌偏暗的一端，黑袍几乎与椅背的阴影融合。
据伊莎说，艾莉西亚和云烟也会在明日中午抵达，而精通灵魂的、同时也是云烟哥哥的、远东巫师云阳今晚会先到霍格沃茨与他们会合，明天他们将一同乘坐马车前往希尔庄园。
他的目光掠过长桌另一端伊莎和胡安坐在一起，两人面前摊着一份新的草图，正低声用那种他听不懂的语言快速交流着，偶尔胡安会比划一个夸张的手势，伊莎则会微微挑眉，随即指出某个细节。
最近，这位年轻校董与她这位神秘友人之间那种高度默契、甚至堪称亲密无间的互动，显然也落入了其他教授眼中。
弗立维教授曾笑着对斯普劳特教授嘀咕“年轻真好啊”；连一向严肃的麦格教授，看向那两人时，严厉的目光也会偶尔软化一瞬。
就在这时，胡安忽然从面前的甜品盘中抬起头，舔了舔沾着奶油的嘴角，转向伊莎，浅棕色的眼睛在灯光下显得格外清澈透亮。
他用一种极其随意的口吻，清晰地说：
“伊莎，你能把你的姓氏给我吗？”
长桌周围瞬间安静下来。
斯内普感到自己的呼吸一窒。
他握着酒杯的手指微微收紧，冰冷的玻璃硌着指节。
英文再差，这句话的含义也直白得可怕。
索取姓氏，无论在何种文化背景下，都极易与婚姻、家族联结等终身承诺挂钩。他是在……求婚？
在这种场合？以这种随意的、仿佛在讨要一块蛋糕的方式？
诡异的寂静蔓延开来。
但胡安本人似乎毫无察觉，他的注意力已经被面前的小蛋糕吸引了，内层绵软，外层却裹着一层粘稠的糖霜，他正努力而笨拙地用银叉试图将那层“恼人”的糖霜剥离。
伊莎的反应极其镇定。
她放下手中的图纸，不慌不忙地从袍子内袋里取出一个东西。
不是之前见过的白色记忆球，而是一个通体晶莹、泛着幽蓝色的球体。
她将它放在桌上，指尖轻点，球体内部立刻有微光开始流转。
“我没听清，”伊莎灰色眼眸看向胡安，“再说一遍。”
胡安终于成功剥离了一小块糖霜，满意地送入口中，然后抬起头，理所当然地重复，甚至还补充了理由：“我结婚，要有姓氏。”
发音依旧生硬，但意思明确得不能再明确。
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