斯内普终于开口，声音比平时更加嘶哑低沉，他没有看伊莎，而是盯着她刚才站立的地方，“显而易见的不稳定性。”
他终于抬起黑色的眼眸，首次真正意义上地不加任何审视的与伊莎对视，“合作的前提是可控。而你，希尔小姐，看起来随时可能变成一个……移动的危险源。”
伊莎灰眸中闪过一丝真正的讶异，随即化为一种了然的玩味，“谢谢您的夸奖，”
她的嘴角弯起一个微妙的弧度。
她明白，斯内普这话虽刻薄，但确实是一种变相的、极其别扭的认可。
他不再质疑诅咒的真实性，转而攻击其“不可控”，这本身就是一种进展。
伊莎这句轻飘飘的“感谢”，配上那副仿佛收到赞美般的神情，反倒让两位见多识广的男巫一时语塞。这种不按常理出牌的反应，打乱了所有预设的谈判节奏。
伊莎也似乎耗尽了最后一丝力气，微微侧头，声音轻得如同梦呓：“今晚就到这吧……二位可以在庄园休息。”
话音未落，她的头已轻轻垂下，靠在椅背上，仿佛瞬间陷入了无意识的沉睡，或者说，是身体的自我保护机制强制她陷入休息。
就在这时，一直静立一旁的云烟上前，用一个稳妥的姿势将伊莎打横抱起，动作熟练得仿佛演练过无数次。
斯内普的目光不由自主地落在伊莎低垂的、毫无生气的金色头颅上。
那姿态如此脆弱，与方才决斗台上那个引动诅咒、散发着不祥力量的女巫判若两人。
一种难以解释的冲动，让他想知道她是否还保持着意识。
随即，他为自己这莫名其妙的多余关注感到一阵烦躁，像看到什么脏污一样迅速移开视线。
云烟没有看两位客人一眼，仿佛他们只是无关紧要的摆设，抱着她的家主，像一阵无声的风，迅速消失在会客室另一侧的阴影门廊里。
留下的，只有空气中尚未完全散去的、一丝若有若无的血腥味和魔法反噬后的焦灼。
雷文娜适时地上前一步，红发在壁炉火光下依旧醒目，但她的表情已经恢复了平静。
“邓布利多先生，斯内普先生，”她微微躬身，礼仪周全，“请随我来，客房已经准备好了。”
斯内普的黑袍下摆猛地一动，他显然对这种被安排的感觉极为不悦。
他嘴唇微动，似乎想说什么。
邓布利多却轻轻按住了他的手臂，蓝眼睛里闪烁着洞察一切的光芒，他对雷文娜温和地点点头：“有劳了，雷文娜小姐。客随主便，我们正好也需要一点时间来消化今晚的信息。”
雷文娜不再多言，转身引路。
她的步伐稳定，背影挺拔，仿佛刚才那场冲突与家主突如其来的昏迷只是日常琐事。
他们被带入庄园深处的一条走廊。
两侧墙壁上，那些定格在青春年华的画像们，目光依旧紧紧跟随着他们，只是此刻，那些目光不再仅仅是好奇，更带上了一种审视，甚至是一丝若有若无的……怜悯？或是警告？
走廊尽头是两间相邻的客房。
内部陈设古老而奢华，但与庄园整体的风格一致，透着一种挥之不去的清冷。
“如有任何需要，摇动门边的银铃即可。”雷文娜说完，再次躬身，然后如同出现时一样，悄无声息地退入了阴影中，留下两位男巫站在各自的门前。
斯内普几乎是立刻转身，面对邓布利多，声音压得极低，却充满了压抑的怒火和难以置信：“阿不思！你看到了！那根本不是合作，是与一个‘麻烦’捆绑！我们甚至无法确定她下一次‘证明’自己时，会不会把我们都伤到！”
邓布利多没有立刻回答，他推开自己客房的门，走了进去。
房间的窗户正对着庄园幽暗的后花园，月光下，一些奇特的魔法植物散发着朦胧的光晕。
“我看到的是一个被逼到绝境的、拥有我们急需能力的人，西弗勒斯。”邓布利多终于开口，声音平静，“我看到了她展示的力量，也看到了这力量背后残酷的代价。更重要的是……”他转过身，目光锐利，“我看到了你，在确认那诅咒真实性后，眼神里的变化。那不是纯粹的厌恶，那是兴趣。对一个前所未见的、复杂难题的兴趣。”
斯内普像是被戳中了什么，猛地抿紧了嘴唇，别开视线。
“我们需要她查证汤姆的线索，西弗勒斯。”邓布利多的语气加重，“而她，需要我们，或者说，需要你的专业知识，来延缓她的消亡。这是目前唯一可行的路径。监视她，研究她，帮助她—在确保我们自身安全的前提下。这比放任她独自在黑暗中摸索，或者被其他不怀好意者利用，要可控得多。”
斯内普沉默了很久，久到窗外的月光似乎都移动了几分。
他终于从喉咙里发出一声意味不明的咕哝，算是默认了这个令人极度不快的局面。
“看好你的‘危险源’，邓布利多。”他最终生硬地说，然后猛地转身，黑袍翻滚，走进了自己的房间，重重地关上了门。
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