柳如烟沉默了许久，房间内只有炭火燃烧的细微声响。
她再次看向那幅画，又看向朱瑞璋，目光在他脸上停留了片刻，似乎想从他眼中看出些什么。
朱瑞璋神色坦然，眼神平静无波，既无急切的渴望，也无刻意的讨好，只有一种恰到好处的欣赏。
“秦公子可知，献上的物件合我心意，便能做我的入幕之宾？”柳如烟的声音带着一丝不易察觉的试探。
“自然知晓。”朱瑞璋颔首，“若姑娘不愿，秦某绝不强求，只愿将此画赠予姑娘，聊表敬意。”
柳如烟看着他，嘴角忽然勾起一抹浅浅的笑意，如寒梅初绽，清冷中带着几分暖意：“秦公子倒是与众不同。
那些公子送来的，非金即玉，唯有公子，送了一幅亲手画的画。”
她抬手将画卷收起，轻轻放在桌案一角，“这幅画，我收下了。今夜，公子便留下吧。”
朱瑞璋心中微动，面上却依旧保持着淡然：“多谢姑娘青眼。”
侍女送来晚膳与美酒，皆是精致的小菜，搭配着清冽的米酒。
二人相对而坐，并未过多言语，却也不显得尴尬。
柳如烟偶尔会问起江南的风土人情，朱瑞璋一一作答，说起西湖的烟雨、苏州的园林、扬州的瘦西湖，言辞生动，仿佛将江南的景致搬到了眼前。
“江南那般好，公子为何还要四处奔波？”柳如烟轻啜一口米酒，问道。
“世间虽好，却总有牵挂。”朱瑞璋放下酒杯，目光深邃，
“秦某虽为商贾，却也想看看这天下的山山水水，知晓百姓的疾苦与安乐。”
柳如烟抬眸看他，眼中闪过一丝讶异：“公子倒是个有心之人。寻常商贾，只知逐利，难得有这般胸怀。”
“逐利是为了生计，心怀天下，是为了不愧此生。”朱瑞璋语气平淡。
晚膳过后，侍女收拾碗筷退下，房间内只剩下二人。
寒雾更浓，透过窗户缝隙渗入，带来一丝凉意。
柳如烟起身走到窗边，望着窗外漫天的雾气，轻声道：“夔州的雾，总是这般浓重，让人看不清前路。”
“雾再浓，也终有散去之时。”朱瑞璋走到她身边，与她并肩而立，
“只要心中有方向，便不怕前路迷茫。”
柳如烟转头看他，目光中带着一丝探究：“公子心中的方向，是什么？”
“让身边之人安稳度日，让天下百姓安居乐业。”朱瑞璋看着她的眼睛，语气诚恳，
“虽知这话说来容易，做来难，但总该一试。”
柳如烟沉默了片刻，忽然道：“公子看似是江南富商，可言谈举止，却不似寻常商贾。”
朱瑞璋心中一凛，面上却依旧平静，轻笑一声：“姑娘为何会有此疑问？”
“寻常商贾，不会有这般才情，也不会有这般胸怀。”柳如烟的目光紧紧锁住他，
“你的眼神，太过沉静，像是经历过许多风浪，绝非只知逐利的商人所能拥有。”
“姑娘过誉了。”朱瑞璋看向窗外的雾气，
“秦某自幼饱读诗书，只是家道中落，才不得不弃文从商。这些年走南闯北，见多了世事无常，眼神自然会沉稳些。”
“是吗？”柳如烟语气带着一丝怀疑，却并未再追问，“或许是我多心了。”
她转身走到桌旁，倒了两杯酒，语气柔和了几分：“秦公子一路风尘，今夜得遇知音，也算不负夔州此行。”
她端起酒杯，指尖纤细，指节泛着淡淡的粉白，语气柔得像窗外的雾，“长夜漫漫，春宵苦短，不如再饮一杯，权当为公子洗去疲惫。”
朱瑞璋眸色微动，他心中警铃大作——电视剧里的情节来了，这酒绝对有问题，明明刚刚还喝茶呢，这会儿要喝酒了。
但他面上不动声色，抬手接过酒杯：“能与姑娘对饮，是秦某之幸。”
朱瑞璋举杯，与她的酒杯轻轻一碰，清脆的声响在静谧的房间里格外清晰。
他仰头，作势将酒一饮而尽，喉结滚动，却在酒水即将咽下时，借着整理衣襟的动作，舌尖一翻，将酒液尽数吐进了宽大的锦袍袖子里。
锦袍是特制的，内层缝了一层吸水的细棉，酒液渗入，竟无半分痕迹。
他抬起头时，脸上带着恰到好处的微醺，眼底蒙了一层水汽，笑道：“姑娘的酒，果然清冽。”
柳如烟放下酒杯，嘴角的笑意深了些，眼底却掠过一丝满意：“公子若是觉得乏了，内室的床榻已备好，不如早些歇息。”
她引着朱瑞璋走向内室。
内室比外间更显雅致，一张拔步床临窗而放，挂着月白色的纱幔，被褥是柔软的云锦，带着阳光晒过的暖意。
墙角的木炭盆燃得正旺，将房间烘得暖融融的。
“公子先歇息片刻，奴家去净手便来。”柳如烟说罢，转身退了出去，轻轻带上了房门。
朱瑞璋站在床前，目光快速扫过房间。
陈设极简，除了床榻、一张梳妆台和一把椅子，再无他物，看不出任何异常。
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