尤其是投石车这种威力巨大的武器的出现，更是犹如平地惊雷一般，使得整个河东地区为之震动。
即便是身经百战的董卓，得知此事后也是惊愕万分，难以置信。
他万万没有料到，李贼手中的军械竟然会如此先进且强大。
董卓坐在营帐之中，眉头紧皱，脑海里不断浮现出上次李贼攻打轘辕关时的场景。
那时的战斗异常惨烈，李贼靠着士兵们的性命堆积，整整耗费了两天两夜才艰难地攻下了关口。
然而，令他万万没想到的是，仅仅过了短短一年时间，李贼竟然已经拥有了投石车这样强大的攻城利器。
要知道，即便是当初与凉州叛军交战时，对方也未曾使用过投石车这种武器。
想到此处，董卓心中不禁涌起一股深深的忧虑和恐惧。
他明白，如果不能想出应对之策，河东之地恐怕很快就会沦陷。
于是，他赶忙派人将自己的女婿李儒叫到跟前。
李儒匆匆赶来，见到董卓一脸忧愁的模样，便已猜到所为何事。
还未等董卓开口，李儒便抢先说道：“岳父大人，眼下形势危急，这河东八成是守不住了。李贼既有投石车相助，我军实难与之抗衡，河东根本无法抵挡其一击之力。依小婿之见，我们应当尽早做出打算啊！”
董卓听后，脸色愈发阴沉，他长叹一声道：“唉……文优所言极是。可若是就这样放弃河东撤回关中，朝廷那边又该如何交代？”
说着，他目光紧紧盯着李儒，似乎想从女婿那里得到一个满意的答案。
李儒稍作犹豫，随即目光微微闪烁地看向董卓，轻声说道：“岳父，如今朝廷势力衰微，关中地区更是反贼四起、动荡不安。就算我们失去了河东，朝廷也无暇顾及，更不会怪罪于您的。与其在此坐以待毙，不如保存实力退回关中，再图后事。”
董卓听完李儒的话，沉默良久。最终，他无奈地点了点头，表示同意。
“罢了，也只好如此了，若事不可为，那就返回关中。”
与此同时，杨县这边却是另一番景象。
经过一番激烈的厮杀和清理，李渊麾下的牙兵终于成功稳住了杨县城内的局势。
眼看着天色渐暗，他们赶紧打开城门，迎接李渊大军入城。
就在李渊即将踏入杨县之际，那些先前战败被俘的豪强们纷纷哭喊着要求面见李渊。
他们一个个涕泪横流，苦苦哀求李渊能够饶他们一命，并表示愿意从此归顺于李渊，为其效力。
但李渊根本就不见。
他心里跟明镜似的，这些人哪里是真心知错啊，分明是察觉到自己大难临头、小命不保才跑来求饶的。
只见李渊面沉似水，只是随意地挥了挥手，便下达了命令：除了那些女子之外，其余人等统统处死！
而那些女子，则被李渊当作赏赐，全部分配给了立下赫赫战功的将士们。
要知道，并州地区可有超过二十万的单身青年呢，如何让这些将士们都能娶妻生子、安家立业，李渊可谓是费尽心思。
毕竟，只有解决了将士们的后顾之忧，他们才能全心全意地为李渊效力嘛。
就这样，李渊在杨县稍作休整，短短两日时间里，各种事务也是应接不暇。
这天。
“大将军，这是河东各地大族送来的书信，请您过目！”
话音未落，只见钟繇双手捧着一捆竹简，毕恭毕敬地呈到了李渊面前。
李渊接过竹简，漫不经心地扫了一眼，嘴角随即扬起一抹不屑的笑容。
接着，他随手将竹简丢到了一边，转头看向钟繇，问道：“元常啊，依你之见，本将军该不该接受他们的投降呢？”
此时，钟繇依旧低垂着头，恭恭敬敬地站在一旁，大气也不敢出一口。
当听到大将军发问时，钟繇脸上瞬间露出一丝惊愕之色，但很快便恢复了平静。
只见他缓缓抬起头来，目光闪烁着谨慎与小心，轻声回答道：“将军大人，依下官之见，投降确实不失为一种良策。如此一来，不仅能够避免我军遭受过多无谓的伤亡，还能迅速结束这场战争。”
钟繇的回答显得格外公事公办，每一句话都说得恰到好处，几乎没有留下任何破绽。
李渊静静地坐在高位之上，听完钟繇的话语之后，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容。随后，他轻轻挥了挥手，语气平淡地说道：“好了，你先退下吧。”
“诺！”
钟繇连忙躬身行礼，态度极为恭敬，然后慢慢地退出了营帐。
待钟繇离开之后，李渊将目光投向了面前案几上摆放着的那一卷卷竹简，以及旁边堆积如山、装满竹简的箩筐。
这些竹简皆是这一两天内，来自河东地区各大族和豪强们的投降信件。
李渊随意拿起一卷展开阅读，只见上面所书文字言辞极其谦卑，甚至到了低三下四的程度。
然而，这些投降信无一例外都表达了同一个意愿——希望李渊能够保留他们手中的土地，并表示愿意为其效力卖命。
“效命……”
李渊轻声念叨着这个词，心中暗自冷笑一声。
他心里清楚得很，所谓的“效命”不过是这些人的托辞罢了，实际上他们无非是想借此机会让自己对他们委以重任。
哼，这哪是什么真心实意的投降？
分明是在跟自己讨价还价、谈条件呢！
但凡了解李渊为人的人都心知肚明，这些家伙简直就是在白日做梦。
要知道，李渊向来是以强硬着称，从来就不是个轻易妥协之人。
面对这样一群心怀叵测的家伙，他又怎会轻易让步？
“启禀将军，刘都尉与马都尉率领着两万大军已然抵达！”
一名身形矫健的亲兵快步迈入宽敞的大堂，单膝跪地，抱拳向端坐在上方的李渊禀报。
李渊微微颔首，表示已知晓此事。
他那深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的欣喜之色，随即沉稳地开口道：“传我命令，让他们速速进堂来见我！”
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