午后的阳光透过云层，洒在司徒王允府邸的庭院里，却没带来半分暖意。
府邸内的正厅静得有些压抑，案上摆着一壶早已温透的米酒，两只青瓷酒杯倒在一旁，其中一只还沾着些许酒渍。
王允坐在桌案后，指尖捏着另一只干净的酒杯，却没急着斟酒，只是时不时将杯沿凑到唇边，象征性地抿一口。
目光却频频飘向厅外的朱红木门，眉头拧成了一个川字，显然是在焦躁地等着什么人。
庭院里的石榴树刚抽新芽，嫩绿的叶子在风里轻轻晃动，可这生机盎然的景象，却丝毫没冲淡正厅里的沉闷。
王允今日穿了一身深灰色的锦袍，领口处的盘扣松了两颗，露出里面半旧的里衣，往日里总是梳理得一丝不苟的胡须，此刻也有些凌乱，显然是没了打理的心思。
他放下酒杯，指节轻轻敲击着桌案，发出笃笃的声响，每一声都透着难以掩饰的焦虑。
自今早与荀彧一同巡查国库后，他心里就像压了块巨石，总觉得一场大祸即将临头。
就在这时，一阵拖沓的脚步声从厅外传来，打破了沉寂。
王允猛地抬头，只见一个身穿青布长衫、头戴小帽的管家，低着头快步走了进来。
这管家是王允府中最得力的老仆，跟着他已有二十余年，往日里总是精神抖擞，可今日却像是霜打了的茄子。
肩膀垮着，脑袋垂得更低，脸上满是失落，连脚步都透着几分沮丧，与蔡邕府中管家报喜时的雀跃模样，简直是天差地别。
看到管家这副模样，王允心里咯噔一下，原本就悬着的心瞬间提到了嗓子眼。
他再也坐不住，猛地站起身，快步走到管家面前，伸手抓住管家的胳膊，声音里带着几分急切与慌乱：
“情况如何？你去将军府，可见到貂蝉了？她有没有答应给老夫带话？”
管家被王允抓得胳膊生疼，却不敢挣脱，只是低着头，声音沙哑地说道：
“老爷……卑职没见到貂蝉小姐的面，只把话带给了将军府的侍女。”
王允的手不自觉地收紧，追问道：“话带到了？她怎么说？是不是答应帮老夫在大将军面前美言几句？”
其实王允心里比谁都清楚，自己今日让管家去将军府，绝非只是送旧衣物那么简单。
今早他与荀彧一同巡查国库时，荀彧盯着账册上的空缺反复盘问，言语间的试探之意再明显不过。
他知道，刘度定是察觉到了自己私吞国库粮草的事，说不定已经在暗中调查。
一旦证据确凿，自己这个司徒之位不仅保不住，恐怕连性命都要搭进去。
情急之下，他才想到了貂蝉。
当初是他将貂蝉送到刘度身边，貂蝉的美貌他至今难忘。
那般绝色，便是他这个年过半百的人见了都心动，更别说刘度那正值壮年、火气旺盛的年纪。
他笃定，貂蝉定能凭借美貌迷住刘度，让刘度对她言听计从。
只要管家能让貂蝉在刘度耳边吹吹耳旁风，说自己只是一时糊涂，并非有意私吞粮草，刘度念及旧情，说不定就会饶过自己，到时候他便能高枕无忧了。
可管家接下来的话，却像一盆冷水，浇得王允从头凉到脚：
“老爷，情况恐怕……恐怕有些糟。那侍女把话带给貂蝉小姐后，很快就回来了，说貂蝉小姐听了来意，直接回绝了，还说……还说以后不要再派人去找她了，免得给她惹麻烦。”
管家说完，头垂得更低了，生怕王允迁怒于他。
他哪里知道，貂蝉这般决绝，其实全是因为刘度。
自从被送到将军府后，貂蝉便清楚自己的身份，她是刘度的女人，若是再与王允牵扯不清，一旦被刘度察觉，后果不堪设想。
更何况今日清晨，她便被刘度厉声呵斥，还被罚跪在庭院里反省了半个时辰。
那番下马威，让她彻底明白，刘度绝非会被美色迷惑的昏庸之辈，自己若是敢有二心，下场定然凄惨。
所以即便管家带着旧衣物前来，她也毫不犹豫地回绝了，只想彻底与王允划清界限。
王允哪里能想到这些。
听到回绝二字，他的脸色瞬间涨成了猪肝色，胸中的怒火噌地一下就冒了上来。
他一把揪起管家的衣领，将管家拽得离自己只有咫尺之遥，眼中满是血丝，厉声喝道：
“什么？你再说一遍！那貂蝉贱婢，安敢如此！老夫当初把她从泥地里救出来，给她锦衣玉食，如今她攀上了大将军，就敢对老夫的话置若罔闻了？”
他的声音又尖又利，在空旷的正厅里回荡，吓得管家身子不住地颤抖。
没等管家回话，王允便猛地松开手，将管家狠狠推到在地。
管家噗通一声摔在青砖地上，膝盖磕得生疼，却连哼都不敢哼一声，只能趴在地上，大气不敢喘。
王允站在原地，胸口剧烈起伏着，粗重的呼吸声像是破旧的风箱，每一次吸气都带着颤抖。
他原本就年事已高，平日里又喜好美色，纵欲过度，身体本就虚弱，此刻被怒火一激，更是觉得头晕目眩，连站都有些站不稳。
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