新界，黄家村祠堂。
香火缭绕，气氛比上次授旗时更为凝重。几位须发皆白、德高望重的族老端坐在太师椅上，他们是黄氏宗族真正的掌舵人，掌控着族田、族产以及最重要的——族人的人心向背。黄天站在他们面前，身姿依旧挺拔，但面对的却是比酒会上查理斯·霍顿更直接、更关乎根本的考验。
天养公吧嗒吧嗒地抽着竹烟杆，烟雾模糊了他沟壑纵横的脸，只有那双鹰隼般的眼睛，锐利地钉在黄天身上。
“阿天，”天养公开口，声音沙哑却带着千钧之力，“你上次说要为黄家争气，去打拼政界，我们这些老骨头，把族里年轻力壮的后生都交给你使唤，把祠堂的脸面都押在了你身上。现在，你回头说要动族产，还是那么大一笔数目，去搞什么……J融投机？”
他顿了顿，烟杆在椅子扶手上敲了敲，发出沉闷的响声：“族产，是列祖列宗留下来的，是黄家上下几千口人的根基！不是给你拿去赌的！”
另一位族老，掌管族内账目的守仁叔公，扶了扶老花镜，语气担忧：“阿天，不是叔公不信你。你做学问厉害，我们都晓得。但金融这东西，虚头巴脑，听说那些鬼佬玩这个，倾家荡产的比比皆是。我们黄家的钱，都是实打实的地里刨食、一点一滴攒下来的血汗钱啊。”
压力如山，质疑如刀。
黄天深吸一口气，他知道，此刻任何空洞的口号都毫无意义。他需要的是让这些守护着宗族最根本利益的老人，理解并相信他的判断。
他没有急于辩解，而是走到祠堂侧面的一个小黑板前——这是平时族学里给孩子们讲课用的。他拿起粉笔，用最浅显易懂的方式，开始画图、列数字。
“公爷，守仁叔公，各位叔伯长辈。”黄天的声音沉稳有力，“请容阿天细说。”
“我们不说复杂的金融术语，就说最简单的道理。”他在黑板上画了两个柱子，一个标着“T国”，一个标着“我们”，就像一个人，借了很多很多外债，用来生产了很多东西，但是，他家里生产的东西，越来越卖不动，赚不到足够的外汇。这时候，只要有一个力气大的人带头说，‘我不信他还有钱，我要把我手里的钱都换成通用货币’，其他人一看，也跟着恐慌，一起跑去换钱。
“您想，他家里哪有那么多通用货币给大家换？最后只能承认，他家的钱不值原来那个价了。这一下，所有借了外债的人，立刻就还不起，要破产了。”
他放下粉笔，目光扫过若有所思的族老们。
“我们不是在赌。我们是在那个力气大的人动手之前，就提前看出这个人要撑不住了。我们只是借一点钱，跟Y行签个合约，约定好如果他家的钱真的跌了，我们就能赚到差价。”
“这就像……”黄天顿了顿，找到一个更贴近他们生活的比喻，“就像我们看出隔壁村的水坝年久失修，快要垮了。我们提前在低处买好沙包、木料。等洪水一来，别人遭灾，我们手里的材料反而能卖出高价，还能帮自己村加固堤坝。”
天养公眯起了眼睛，烟雾后的目光闪烁不定。守仁叔公则下意识地摸了摸自己的算盘。
“公爷，叔公，”黄天语气诚恳，带着一种超越年龄的笃定，“时代变了。光靠守着田地、收租放贷，黄家或许能安稳一时，但绝无可能真正壮大，更无法在未来的风浪中保护自己。鬼佬的资本，动辄以亿计算，他们能用钱砸垮一个国家的经济，我们如果连一点自卫和反击的本钱都没有，拿什么去争？拿什么去为华人发声？”
他向前一步，声音不高，却掷地有声：“这笔钱，不是拿去挥霍，更不是赌博。它是一颗种子，是我们黄家跳出新界，走向更广阔天地的第一块敲门砖。赚到的钱，大部分回归族产，壮大族中根本。剩下一部分，将成为我们未来在政界、在商界开疆拓土的资金。”
“我黄天在此立誓，”他转向列祖列宗的牌位，深深一躬，“此行若败，所有损失，我黄天一人承担，今生今世，做牛做马，也会填补族产亏空！若成……”他直起身，目光如炬，“则我黄氏门楣，必将光耀香江！”
祠堂内一片寂静，只有天养公烟杆里烟草燃烧的细微噼啪声。
许久，天养公缓缓吐出一口浓烟，浑浊的老眼里闪过一丝决断。他看向守仁叔公，又看了看其他几位族老。几人用眼神无声地交流着。
最终，天养公将烟杆在鞋底磕了磕，站起身。
“老了，有些东西，是看不懂了。”他走到黄天面前，苍老却有力的手拍了拍黄天的肩膀，“但黄家的未来，在你们年轻人手里。阿天，你是我看着长大的，从小到大，你没让我们失望过。”
他回头，对守仁叔公沉声道：“守仁，按阿天说的数目，调给他。以……投资新界未来发展的名义。”
守仁叔公深吸一口气，重重地点了点头：“好！”
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